AZUMAとの出会いは10年以上前!?

クボタケイスケ（B）　今日は、僕だけ、はじめましてですね。

AZUMA HITOMI　はじめましてですね。

三井律郎（G）　僕はおそらく、最初に会ったのは2001年か2002年だと思います。僕がやってるTHE YOUTHというバンドが吉祥寺の新星堂で毎月インストアライブをやってたんですけど、それを毎回観に来る女の子がいて（笑）。それがあるとき「私、音楽やってるんです」って言って、MDを渡されたんです。そしたら僕らの、泥臭い田舎者バンドの曲をですね（笑）、彼女が打ち込みでリアレンジして歌ってたんですよ。それからの、おつきあいという感じですね。

AZUMA　恥ずかしい過去を知られている（笑）。中学校2年生の終わり頃に新星堂で初めてTHE YOUTHを見たんです。おばあちゃんと一緒にユニクロに行こうとしたら、ロックバンドが音を出してて。それからもう、毎月それを生き甲斐にしてました。

三井　音源を最初に機材車で聴いたんですけど、もう爆笑でしたね（笑）。俺らの泥臭い上京の歌とかを、東京に住んでる中学生の女の子がすごいアレンジをして歌っているという違和感（笑）。ゲラゲラ笑いながら「この子は本当にすごい」って言ってました。今や不思議ですね。もう11、12年前ということですからね。

AZUMA　あの曲は4トラックのカセットMTRで録りました。エレクトーンで2ch使って、あとは歌とコーラス。それをMDに落として渡したんですよね。リズムも全部エレクトーンで作ってたんですよ。

江口亮（Key）　EL-90（エレクトーン）とかが家にあったってこと？

AZUMA　ああ、そうです。EL-900がありました。普通、右足はエクスプレッションペダルしか操らないんですけど、コンクールとかに出る子は両足でペダル弾くんですよ。私はその頃やったことなかったんですけど、最近はライブで足鍵盤を導入してペダルを両足で弾いてるんですよね。「あ、これだったのか」みたいな気分です。

三井　その後、2003年のTHE YOUTHのアルバムにコーラスで参加したんです。お母さんと一緒に録音に来て。でもそれは結局CDに入らなかったんですよね。だからデビューシングルの「ハリネズミ」で僕がギターを弾いて、そこで初めて仕事で絡む形になった。

AZUMA　はい。2010年の11月頃レコーディングしました。

江口　そうなんだ？ すごく関わり深いじゃん（笑）。

AZUMA　うちの家族全員、今もう律郎さんのこと大好きなんですよね。

「今は着うただよ！」とアドバイスした

江口　僕はHITOMIちゃんの事務所に一時期在籍してたことがあったんです。最初に会ったときは、一緒に中華料理食べに行ったんだよね。そのときに音源を聴かせてもらって、「あ、この子はすごく才能がある」っていうことだけはずっと認知してたんです。それでマイクロソフトのオーディションにHITOMIちゃんが出るっていうのでエピックレコードの田口さんっていうHITOMIちゃんの今のディレクターと一緒に見に行ったんです。だけど田口さんはそのときはあんまり引っかからずに、でもなぜかCDだけ買って帰ったんだよね（笑）。

AZUMA　田口さんが買ってくれたCDも、手作りのCD-Rだったんです。それをどういうふうに作ったらいいかっていうことも、中華料理屋で江口さんに相談しましたよね。でもなんか「今は着うただよ！」みたいなことだけ言われました（笑）。

一同　（笑）。

三井　時代を感じるね。

江口　すげー時代を感じる（笑）。言いっ放しですね。

AZUMA　はい。アイデアだけいただきました（笑）。

江口　むしろ僕がいろいろ聞いてしまったぐらいですね。「Logic（Apple社の音楽制作ソフト）ってどうやって使うの？」とか（笑）。

AZUMA　そうでしたね。その後も電話がかかってきて「ここってどうやるの？」とか聞かれました（笑）。

内村友美（Vo）　私が初めて会ったのは前のバンドをやっていたときですね。江口さんから話はチラ聞きしていたんで、「あ、なるほどこの子か」と思った覚えがありますね。その後で曲を聞かせてもらって、すごくいいなと思いました。

AZUMA　たぶん2011年になったばっかりの頃だと思います。3月にデビューする直前で。ライブにも来てくださったんですよ。

内村　そうそう、コンベンションライブに行った。そのときの衝撃がもう、本当にすごく強くて。

江口　コンベンションの金のかかり方にビックリしたとか？（笑）

内村　それもだいぶビックリしました。

一同　（笑）。

内村　でもドラムが自動で動いたときにすごくビックリしましたね。最初にドラムが1個、自動で動いていると思ったら、どんどん増えていって最後に4つ同時に動き始めたとき、私はもう度肝を抜かれましたね。仕掛けを聞いちゃいました（笑）。

AZUMA　ああいうのをやりたいなっていうのは、前から思ってたんです。昔、立花ハジメさんとかもやられてたじゃないですか。あの太鼓は、工場で特別に作ってもらったやつです。