私の進み方は数学の問題を解いてる感じ

──青野さんの理想のシンガーは誰なんですか？

「この人！」みたいな特定の人はいなくて。ホイットニーさんみたいに堂々としたディーヴァ感があるアーティスト、プラス、ビヨンセさんとかティナーシェさんみたいにパフォーマンスがキレキレにできる人になりたいんです。

──日本人だと？

日本だとあまりいないです。歌そっちのけで踊ってるみたいな（笑）、そういう人ってあまりいらっしゃらないから。バーンと歌って、思いっきり踊ってっていう。でも、歌となると福原美穂さんが理想です。歌ってる姿もそうだし、声もすごく好き。

──今回の「INTRODUCTION」では、「FANCY」という曲を提供してもらいましたね。

そうなんです！ もうすっごくうれしくて。レコーディングのときに横で歌ってくれたんですけど、もうヤバくて。スゴすぎて、教えてくれてるのを忘れて「はあー」って聴き惚れてましたもん（笑）。傍観者になってた。

──Apollo Theaterもそうだし、福原さんもそうだけど、憧れだったところに少しずつ触れていくと、夢に近付いてるなと実感しませんか？

全部すごいとは思うんですけど、「ヤバイ、近付いてるぞ」っていう気分ではあんまりなくて。普段の自分な感じなんですよね、ずーっと。私の進み方は、なんか、数学の問題を解いてる感じがするんです。

──数学の問題？

数学には公式を何個か組み合わせることによって解ける問題がありますよね。芸能界には1個の方程式でシンプルにバンと行ける人もいますけど、私はいろいろ公式を組み合わせていって、ここまで来てる感じがあるから。ステップが1つ上がるごとに、大問1の（1）が解けました、みたいな。

──なるほど。いろんな公式を使って解をいくつも出していって、最後、1つの公式にハメると大問の解がドーンと導き出されるっていう。

そうです、そうです。やっとだ！みたいな。まだ解いてる途中な感じですね。ペーパーテストの半分もまだいってない感じだと思ってるんです。

審査員はお客さんと一緒

──今回の「avex GIRL'S VOCAL AUDITION」の1次審査は、好きな日本語楽曲のサビを30秒アカペラで歌うことになっています（参照：小室哲哉、avex女性Vo大型オーディション会場で真剣審査）。そのときどんなことを心がけるといいと思いますか？

目の前にいる人を審査員だと思わないことです。歌を聴いてもらってるということはお客さんと一緒だと思うんです。ステージで歌うこととオーディションで歌うことは一緒で、自分のパフォーマンスを1つのショーとして見てもらうわけだから、目の前の人に楽しんでもらう気持ちを大事にしたほうがいいかなって思います。

──そういうパフォーマンスするためのコツとか心得はありますか？

目の前には強面のオジサンたちが並んでるけど（笑）、オーディエンスがちょっと怖い顔してカッチリしたスーツを着てるだけだって。仕事帰りのサラリーマンみたいに思ってたほうが、たぶんリラックスして臨めるんじゃないかと思います。で、自分のパフォーマンスを見てもらって、自分のファンになってもらえるかどうかっていう感じだと思うんです。あとは、歌詞の意味を自分が細部まで本当に理解できるまで、しっかりと読み込むこと。

──そうすることで、歌の主人公の気持ちになれたり、歌われてる情感をイメージできるから。

そうです。そのために私は自分が体験したことを歌詞のストーリーに当てはめてみたりもしました。

──最後に「avex GIRL'S VOCAL AUDITION」に参加する人にメッセージをお願いします。

オーディションを受けると、自分に新しい発見があったり、取り組むべきことが見えたりすると思うんです。私もそうでしたけど、ひょっとしたら違う方向に道が開けるかもしれないし。だから、受けてみることが大事だし、プラス、自分が楽しめることが大事だと思うので、「がんばる！」っていうより、まずは楽しんでほしいなって思います。そして、あきらめないことです、なんでも。

──8年越しで配信デビューのチャンスをつかんだ青野さんが言うと説得力があります。

あはは（笑）。でも、信じていれば絶対何かにつながると思うので。

──そんな青野さんが考える、これからの時代に必要とされるアーティスト像とは？

形式やジャンルは違っても、目標になるような人物じゃないかと思います。身近に感じられる存在っていうのも全然いいと思うんですけど、なんて言うのかな、夜の海の灯台じゃないけど、道をちゃんと照らしてあげられるような、迷ってる人を導いていけるようなアーティストさんって必要だなって思うんです。

──生き方や考え方を指南してくれるような人？

そうです。違うものは違うし、いいものはいい。人の命の大切さとか自分に関わってくれてる人の大切さ、そういうことを音楽に乗せて伝えられるような歌手って必要だなって。アーティストとしてはもちろん、1人の人間として憧れられるような存在。教会で言う牧師さん的な、身近な存在だけどちゃんと導いてくれる人って大事だなって思うし、私もいつかそういう人になれたらなって思います。