ジャンプスクエア（集英社）にて連載されている群千キリ「選択のトキ」は、性別を持たない宇宙人のトキと、ひとりぼっちの男子高校生・光晴が織りなす青春物語。作者の群千は「ジャンプスクエアの読み切りコンペで落ちたことがない」「スクエア作家や編集部が驚くほど1年で画力を向上させた」など逸話に事欠かない新星だ。

コミックナタリーは「選択のトキ」1巻の発売に合わせ群千にインタビューを実施。ジャンプスクエアでデビューするまでの裏話や、「選択のトキ」執筆の経緯、画力向上の秘密などについてたっぷりと語ってもらった。

取材・文 / 宮津友徳

持ち込みをしては怒られて帰ってきた

──群千さんは「選択のトキ」が初連載作ですね。まずはデビューの経緯を教えてください。

もともとデザイン系の専門学校に通っていたんですが、学校が楽しくなくなってしまって。「学校の授業より、もっと楽しいことをやろう！」と、4年くらい前にマンガを描き始めたんです。それで自分が思い当たる出版社にはほぼすべて持ち込みをしてみたんですが、どこに行っても怒られまくって。

──えっ、怒られる？

「これはうちの雑誌向きじゃないね」みたいなことを結構言われたような気がします。行っては逃げ、行っては逃げという感じでした（笑）。

──ちなみにその頃はどういった作品を描かれていたんですか？

バトル中心の作品ばかり描いていましたね。持ち込んではいないのですが、初めて描いたのは不動産屋を題材にしたバトルもので、家主や部屋を借りた人間が戦うという内容でした。

──初っ端から変わった設定の作品を描いていますね（笑）。いろいろな編集部に持ち込んで、最終的にジャンプスクエアに？

最初はスクエアは高嶺の花だと諦めていたんです。でも色々な持ち込み体験をした上で「最後は本命に出してみよう」と思って。当時は「持ち込みって怖いな」という考えに陥っていたので、スクエアにはコスプレを題材にした「レイヤーコールミー」という作品を描いて、投稿の形で出しました。