18年続いた「ドロヘドロ」の連載に幕を下ろしたのち、林田球が2019年3月にゲッサン（小学館）でスタートさせた「大ダーク」。同作は14歳の少年が相棒とともに、広い宇宙を大冒険するSFコメディだ。

コミックナタリーでは「大ダーク」の2巻発売に合わせ、林田にインタビューを実施。SFは自分には描けないと諦めていたという林田が、宇宙を舞台に選ぶまでの経緯を語った。また「ドロヘドロ」から変わらない、「嫌いなものを避け、好きなものだけを描く」という譲れないこだわりについても言及。最後には、かねてより林田の大ファンであり、アニメ「ドロヘドロ」にも出演した木村良平が、「大ダーク」を読んでのコメントを寄せている。

取材・文 / 三木美波

もう宇宙しかない

──2000年にスタートした「ドロヘドロ」が2018年9月に完結し、翌年3月に「大ダーク」の連載が始まりました。ファンとしては新作をすぐ読めてうれしい限りですが、18年の長期連載のあと、休憩とか息抜きとかしなくて大丈夫なのかな、とも思ってしまいまして。

いや、大丈夫じゃなかったです。無茶を……かなり無茶をした感じでして（笑）。

──「ドロヘドロ」のアニメ化もあってお忙しかったと思うので、なんとなくお察しします。

2017年に連載誌のヒバナがなくなってしまってゲッサン（ともに小学館）に移籍したときに、すでに「ドロヘドロ」のアニメの話が走っていたんです。実際は2020年1月に放送スタートだったんですが、当時は2019年の秋アニメの予定でした。「アニメと同時に新連載の1巻を出したいね」とゲッサンの当時の編集長に言われ、「ドロヘドロ」が終わったときにはもう新連載の掲載号が決まっていまして。

──「ドロヘドロ」が完結したゲッサン（2018年10月号）の予告に「二○十九年春頃開始──!!!」とありましたね。「ドロヘドロ」が終わってから「大ダーク」がスタートするまでの半年間は、ずっと「大ダーク」の準備を？

いや、全然そんなことはなく。「ドロヘドロ」の最終巻とオールスター名鑑完全版の作業、全員サービスのカレンダー、「ドロヘドロ本」など、アニメの放送に合わせて「ドロヘドロ」の企画がかなり動いていまして。基本的に準備期間はほぼゼロ。「大ダーク」1話のネームを描き始めたのは、2019年1月くらいだったと思います。主人公の外見も性格も、全然決まらなくって。「主人公って難しいね」って言いながら何カ月も経っちゃった。

（担当編集）　1月くらいに編集長に「『大ダーク』、タイトル以外影も形もないけど大丈夫？」って言われました（笑）。

編集長のOKを取る前に、連載が始まることだけ決定してるっていう……。

──それはすごい（笑）。「大ダーク」は宇宙を駆け巡るコメディです。どんなきっかけで生まれたんでしょうか？

「もう宇宙しかない」と思ったんです。

──と言いますと？

先ほども言ったように、ゲッサンに新連載の予告を打たなきゃいけないのに、構想は真っ白。ただ、私はネタ帳みたいなスクラップブックを作っていて、好きなもの、好きな用語、いずれ描いてみたいネタ、雑誌の切り抜きとかをそれに集めていまして。新連載のネタになる可能性があるのは、ネタ帳にメモっていた「宇宙」だけだったという感じです。

──宇宙がお好きなんですか？

もともと、映画の「エイリアン」が好きなんです。あと宇宙でクリーチャーと戦う「Dead Space」という洋ゲーが大好きで、ものすごく長期間やっていまして。クリア自体はすぐなんですけど、何年もかけて何周も何周もやっていた。だから宇宙はすごく好きだったんですが、宇宙……つまりSFは私には描けないとほぼ諦めていたんです。でも新連載の予告はしなきゃいけなくて、「宇宙でいく、好きだからなんとかなるだろう」と宇宙と向き合うことになりました。

──「大ダーク」はまさに「宇宙、惑星、大冒険」という予告の通りの展開ですね。

担当編集に「予告には内容が多少わかるように書きたいんですが、『宇宙、惑星、大冒険』でどうでしょうか？」と言われて「じゃあそれでなんとかします！ それでいきましょう！」と（笑）。

──それで大冒険に（笑）。ノリで決めたというか、いい意味で軽い感じですね。

準備期間もないし、「できるだけのことをとにかくやってしまおう！」みたいな感じで始めましたね。「ドロヘドロ」が長期連載できつい時期もあったので次は軽いものを、という思いもありました。

──確かに「ドロヘドロ」は娯楽大作ではありますが、ダークファンタジーでホラーでミステリーで……と要素が盛りだくさんなうえに連載が18年続いたから、ちょっととっつきづらいイメージがあるかもしれません。でも「大ダーク」は親しみやすいコメディですよね。

そうですね。本当に軽く読める、ちょろちょろって読んでもらうのに適したマンガかなと。「ドロヘドロ」にもコメディ要素はありましたが、「大ダーク」は本当にコメディだと思っています。