5年間の闘いの軌跡

──アルバムが5年ぶりになった理由からうかがってもいいですか？

ベストなタイミングで出したくて、それまでに5年かかってしまった、という感じですね。僕の責任、僕の意思です。これだけシングルを重ねてきて、スタッフからは何度か「ここで出そう」というサジェスチョンもいただいていたんですが、まだまだ、もう一歩跳躍できるようなシングルを出してから……とタイミングを見計らってきました。

──で、タイミングが今だったと。

はい。5月に「Plus One」を、6月に「魔法って言っていいかな？」をリリースしてみて「これはアルバムへのいいジャンプ台になるんじゃないかな」と思ったわけです。でもいざアルバムを作ってみると既発曲だけで9曲あるのが心苦しくて……。新録をもっと入れたいし、でも曲数が多いのも好きじゃないし……という葛藤を経て、世界観とか統一感みたいなものはあんまり気にしない、って言ったら変ですけど、僕のここ5年間の闘いの軌跡を刻んだアルバムと解釈していただこうと思っております。

──「5年間の闘い」とはどんなものだったんでしょうか？

音楽業界との闘いもあったし、タイアップ先との闘いもあったし、状況との闘いもあった。例えばシングルとしてリリースした「ソレデモシタイ」や「グロテスク feat. 安室奈美恵」はノンタイアップなんですけど、今の時代、ノンタイアップでシングルを切るなんてほぼ不可能に近いじゃないですか。それでもやっぱりヒット曲というか、僕なりに曲をハネさせたいという目標があったので、「ソレデモシタイ」では（ジャケットやMVで）インド人になる、「グロテスク」では安室奈美恵というアイコンと組む、ということが、僕の中では曲を聴いてもらうための戦略だったんです。一方で、ドラマ（「Wの悲劇」）の主題歌だった「告白」の場合は、ドラマサイドからの「最後は希望の光を一筋入れてください」というオファーを説得して「巡れど巡れど闇は闇」という歌詞を通したりとか。どう自分をブランディングしていくか、どう自分を守っていくか、というところで葛藤し、格闘した5年間だったなと思いますね。

──やっぱり平井さんほどのスターになると責任も大きいし、ご自分の好きなことをただやっていればいいというわけにもなかなかいかないわけですよね。

いやいや！ それは僕に力がないからで。本当にスターだったら、好きなことができるんですよね、力があるから。そのあたりのジレンマというか焦燥感は常にあるし、結果を出さないと結果を出さないと……ってがんばって、大した結果じゃないけど出せたときもあるし、出せなかったときもある。もちろん結果がすべてじゃなくて、長く聴いてもらえるようなものを作るのが一番大切なことなんだけども、だからといって結果をおざなりにしていると、何もかもついてこなくなる。だからどうにか勝っていきたいけど、目の前のものばかり追っかけていても……っていうことの繰り返し。大変ですね。

──今作は14曲中9曲が既発曲です。アルバムにシングル曲を全部入れるということに関しては、これまでも一貫していますよね。

僕、あんまりアーティスト性とかなくて、シングルはシングルで大切な軌跡だからという理由から基本的にできるだけ入れたいんです。今回は両A面シングルがあったこともあり、9曲と特に多いし、ちょっとせめぎ合いはありましたけど、例えば「この曲はアルバムの世界観に合わないから入れないでおく」みたいなことはもったいなくてできないし、残しておいて次のアルバムに入れるみたいなこともできないんですよ。刹那主義なので、そもそも次のアルバムを出すかどうかもわかんないじゃんって考えてしまう。また、そうやって常にリセットしていきたいという気持ちもあります。

──そのときそのときに、出し惜しみせずにすべてを入れていくと。

はい。あと僕はシングルをリリースすることに関して、こだわりがあるんです。今はシングルというものを重視しない人も増えてきたし、時代遅れかもしれないけど、僕はやっぱりヒットシングル、ヒット曲を出したいんですよね。そこに対する執着の強さが5年の間隔につながったところもあります。