震災からアルバムの方向性が変わっていった

──アルバム「LIVE THE LIFE I LOVE」の制作はいつ頃から始まったんですか？

MARCY（Dr）　去年の秋ぐらいから曲作りが始まって。レコーディングは今年の3月から4月にかけて、1カ月ぐらいです。

──どういう内容にしようと考えてましたか？

ROY　今まではソウルミュージックでもサザンソウルとかそういうものの熱を僕らは伝えたいなって思ってたんですけど、「LOVE YOU NEED YOU feat. AI」以降はノーザン寄りやモータウンみたいにポップで踊れる楽曲が増えていって。でも、ポップで踊れる曲が増えると、今度はもっとストレートなロックンロールをやりたくなる。THE BAWDIESって数カ月単位で表現したいものが変わるんですね。その中でいろんな楽曲が生まれたけど、唯一変わらなかったのはルーツ色を以前よりもさらに出すということ。しかも、そこで鳴っているのはより自由な音である、っていうのが今のTHE BAWDIESサウンドなのかなって感じて、ルーツ色の強い「THIS IS MY STORY」と自由度の高い「THERE'S NO TURNING BACK」を1枚にまとめたようなアルバムを作ろうっていうことになったんです。

──そういうイメージだったんですね。

ROY　でも、レコーディングの途中に震災があって、そこからまたアルバムの方向性が変わっていったんですよ。震災を受けて「何をすればいいんだろうか？」とか「今、音楽をやるべきなのか？」とかいろいろ考えた結果、被災地でふんばってる方々、そしてそれを支えようとがんばってる全国の皆さんに一番必要なのは、前に進むため、上を向くための元気だと思って。元気というものはロックンロールが持ってる、そして与えられる最高のパワーだと思うし、特にTHE BAWDIESのロックンロールは聴いたみんなに元気を与えられると僕らは信じてるので、だったら今まで言い続けてきた愛や元気を与えるっていうことを今叫ばないでどうするんだと。今こそ思ってることを全力で伝えなければいけないっていう気持ちから生まれたのが、「A NEW DAY IS COMIN'」と「YEAH」っていう曲なんです。この2曲がアルバムの1曲目と最後に入ったことは大きいですね。そのほかにも、震災以前にできていたロックンロールが震災後にアコースティックバージョンになるという変化もありました。

聴き手に寄り添ってくれるアルバム

──レコーディングにおいて以前と変わったと感じる部分はありましたか？

ROY　今までは自分たちが楽しんでる姿を見てもらって、それぞれが好きなように楽しむヒントになったらいいなっていう考えで、エンタテインメントとしての感覚がすごく強かったんです。でも今は、自分たちの音楽があることで前に進める人がいたり、そうやって上を向けたり元気づけられる人がいるってことがしっかり見えるようになったので、しっかり届けなきゃっていう気持ちが以前にも増して強くなってますね。

──そういう思いが影響しているのか、このアルバムには聴いていて心があたたかくなるピースフルなメロディが多い気がしました。

JIM　今回のアルバムって元気にはっちゃけてる曲でもどこか優しさが残るし、すごくあたたかいし、聴き手に寄り添ってくれるアルバムになったというか。ピースフルな部分っていうのは、もちろん震災の影響もあると思うけど、やっぱり事故を経験したことによるものが大きいと思うんです。もしかしたら二度と音楽できなくなってたかもしれないし、音を鳴らせることの喜びっていうのを感じて。と同時に、当たり前のことを当たり前にできるっていうのがすごく大事なことなんだなって気付かされたんですよ。

──そこに気付けたのってすごく大きなことですね。

JIM　そうですね。あとは、昔自分が音楽に救われてたように、今はTHE BAWDIESに救われてる人がいるんだってことにも気付かされて。震災があったのに東北地方のファンから「早くアルバム届けてください」というメッセージをもらうと、すごいなと思うんですよね。もし自分が同じ立場だったら自分のことでいっぱいいっぱいになって、そういうこと言えるかなって。それだけ必要としてくれる人がいるってことはすごく感じましたね。

いろんな色を持ったバンドだと証明できたのかな

──このアルバムは、特に後半から終盤にかけて1曲1曲の濃さが今まで以上だと思います。ルーツ色が強いだけじゃなくて、ちょっとサイケなエッセンスやカントリー色もあったりで、いろんな驚きを与えてくれる内容ですね。

TAXMAN　例えばTHE BEATLESの後期に「これってもうちょっとドラムがパワフルで音もゴリゴリしてたらハードロックなんじゃないか」って曲があるじゃないですか。そういったことを僕らなりにやりたいなと思って、ちょっとした遊び心を入れてみたんです。今までだったら「WHAT A LONELY NIGHT」みたいなサイケな曲って作れなかったと思うんですけど、ツアーやレコーディングで得た経験がちゃんと消化できたから作れたのかなっていうのはありますね。

MARCY　ドラムも曲に合わせていろいろセッティングを変えていて。そういうことがやれたのも、個人的には大きかったです。

──バンドとしてひと回り大きくなった感が、しっかり出たアルバムだと思います。

ROY　ありがとうございます。自分たちの中では1曲1曲をストレートに表現してるつもりなんですけど、よりいろんな色が出てるっていうふうに言っていただけると、THE BAWDIES自身がいろんな色を持ったバンドだということを証明できたのかなって思いますね。