バンドを組んだら心のバランスが取りやすくなった

──デビューからちょうど1年。じっくりと、でも精力的に活動されてきた期間を振り返るとどうですか？

ステージの上に立つ人のはがゆさ、大変さを感じる部分もたくさんありましたけど、逆に人の背中を押せることの尊さ、喜びをものすごく感じることができた1年でしたね。最近は緊張はなくなりましたけど今年はしんどいことも個人的にありました。家族の「他界」は私の人生を大きく変え、一時は精神的にも参りました。シングル3枚のリリース、全国フリーライブ、ワンマンライブ、路上ライブなど、ほぼ休みなく突っ走ってきた中で身に染みて感じられたそういうことは、OL時代には絶対に手にすることができなかったことだと思います。反対にOLから離れてみて改めてOLのほうの大変さも知りました。

──プロとしての意識も高まりました？

デビューの頃は割とヘラヘラしていたのですけど（笑）、だんだん物事を真摯に受け入れられるようになったり、自分を客観視して見られるようになってきたところはあります。また同時に随分ナイーブにもなりました（笑）。あと、作曲は相変わらず机をたたいてリズムを取りながら鼻歌で作ってるんですけど、2～3カ月くらい前からギターを弾くようになったんです。それは大きな変化だと思います。

──最近のフリーライブでは弾き語りをしているそうですね。

はい。今までは、「コード？ そんなのいいよお」って思ってたんですけど（笑）、いざ始めてみたら楽器の面白さを感じられるようになってきたんです。まだ全然上手に弾けないんですけど、「いつかライブでも弾こう」っていうんじゃ物事は進まないので、とりあえず「いつか」を「今から」に変えて弾き語りを始めました。

──今後は曲作りにもギターを使うようになるんじゃないですか？

いや、それはアカペラでこそ作れる作曲の面白さがあるのでないかと思います。ものすごくうまく弾けるようになったとしても、机をたたきながら作るのに慣れてしまっているので、そこは変わらないと思います。出しっぱなしのコタツをたたいて作ってますよ、今も（笑）。

──あと最近、バンドを組んだそうですよね？

そうなんです！ 元C-C-Bの渡辺（英樹）さんや田口（智治）さんたちと「安だらけ」というバンドを結成したんです。バンドはもうとにかく何も考えないで楽しく音楽をやるっていう感じなので、自分の本質的なものを出す安東由美子としてのソロ活動とはまた全然違っていて。そういった2つの柱で活動していくことができるようになったので、心のバランスが取りやすくなったところがありますね。昔からバンドに憧れていたので、純粋にうれしいっていう気持ちも大きいです。あくまでもソロがメインですけど、今後も年に数回はバンドでもライブをやっていくと思います。

デビュー1年で夢が叶ったんです

──ソロとしては、現在も進行中の全国都道府県フリーライブなどたくさんのライブを経験してきたわけですが、その中でも気持ち的な変化ってありました？

ステージに上がる直前は今でも「誰か客席に座っていて！ 立ち止まって！」っていう感じになるんですけど、ライブに向けての精神面はものすごく強くなったと思います。路上ライブとかショッピングモールでのフリーライブとかは、歩いている人たちの足を止めないといけないじゃないですか。そこでやっぱり絶対に止めてやるんだっていう気持ちにならないとダメなので。私にとっては1人のお客さんもワンマンのたくさんも全く同じ気持ちです。

──ライブとしてはかなりシビアな状況ですもんね。

そうですね。あとはフリーライブで全国を回っていく中で、思い出深いこともたくさんあって。例えば三重県に行ったときはパーテーションで仕切られた会場で、ちょっとリサイタルみたいなライブになったんですけど、たくさんの人たちに花束をいただいたり、ちっちゃい男の子が私の体の半分くらいある大きなキティちゃんのぬいぐるみをくれたりして。今の世の中は冷たいなんてことをよく言いますけど、いやいや素晴らしい人との出会いっていうのはちゃんとあるなってものすごく思えたんです。

──先日、9月6日にはデビュー1周年を記念するワンマンライブも行われました。会場となった渋谷duo MUSIC EXCHANGEって……。

そうなんです！ 前回のインタビューのときに、「夢はduoでライブすることです」って言ったと思うんですけど、それがデビュー1年で叶ったんですよ。そのライブでも新しい安東由美子はお見せできたと思うんですけど、アーティストとしての心意気はどんどん変わってきてる感じがしますね。音楽をやること自体の幸せも実感できているので、この先、自分の中にある音楽というものをこれまでとはまた違った視点で表現できるんじゃないかなって思ってます。