「連絡」は成熟を肯定する作品

──そう言われてみれば、メロウには男性的なイメージがありますね。

ハマケン　僕、最近、結婚したんですよ。世の中には「結婚は人生の墓場」っていう言い方があったり、「成熟すると終わり」っていうイメージもあったりするじゃないですか。でも、僕は「そうじゃない！」って思いが強くあって。成熟のその先があるというか。

長岡　いや、あるでしょ。在日ファンクの歩みを考えても、ハマケンのイニシアチブが強く反映された作品の中に、今回、村上（基 / Tp）さんとか仰木くんが書いた曲が加わったことで、また新しいものが生まれて豊かになってきているわけでしょ。それもまたメロウってことなんじゃない？

ハマケン　ああ、そうか。なるほど！ やっぱり、豊かなものを求めていくべきですよね！

長岡　そのほうがカッコいい気がする。

ハマケン　そういうことを、仰木はわかってたのかもしれないですね。

長岡　あいつもメロウなやつだね（笑）。

ハマケン　ただのゆとり世代だと思っていたら（笑）、あいつは真っすぐに豊かなものに向かっているところがあって、そこは見習わないといけないなって思いましたね。

長岡　そうやって自分の内面を広げていけば、打つ手が増えていって、音楽がまた広がっていくっていう。

──音楽が広がっていくという意味では、これまで数々のリリースがあったものの、全てが限定作品だったペトロールズも、11月に初の全国流通のミニアルバム「Problems」がついにリリースされますよね。

長岡　結成7年目にして（笑）。それこそバンドとして成熟する期間が必要だったのかもしれないですね。でも、来年にはアルバムを出そうと思っています。

ハマケン　いよいよ出ますか。それはホント楽しみですよね。

長岡　そうやって成熟を重ねていって、そのときそのときでしなやかにいられたらいいよね。

ハマケン　成熟を肯定する今回の「連絡」をリリースしつつ、今後も苦悩にぶち当たることもあるというか、ぶち当たらなきゃいけないと思いますし。

長岡　そうやって、ハマケンもメロウへの道を歩み始めたわけだ。

ハマケン　メロウの意味も今日知ることができたし、ああ、今回のミニアルバム作って良かったー。