「心込めて弾け！」

──お2人の出会いのきっかけは、Charさんのラジオにタイジさんがゲストで出演されたことだそうですね。

佐藤タイジ　忘れもしない、J-WAVEですよ。

Char　「Mom Dad Jam!」（1999年～2000年に放送）ね。

佐藤　あれは超緊張した。汗だくですよ。

Char　セッションがあったからね、あの番組。

佐藤　そのあと飲みに連れてってもらって。

Char　タイジの回だけは昔あったソニーの信濃町スタジオでやったんだよな。そしたらちょうどクリントン大統領が来日してて。信濃町から裏道通って迎賓館の横に出たら、警護に車止められてね。タイジに「お前黙ってろよ」って。見た目が見た目だから（笑）。

佐藤　そのあとCS放送の「Char meets ???? ～TALKING GUITARS～」（2003年より放送）にも呼んでもらって。あんときもセッションの途中で「これはスライドとかいってみようかな」ってピューとかやってたら「お前、心込めて弾けや！」って本番中にバーンと言われて。

Char　ははは！（笑）

佐藤　でも、それはすごい残ってんの。先輩に「心込めてギター弾け！」って言われたことは1回もないから。「あかん、今心込もってなかったか」と思って。それがいまだにずっと残ってるんだよね。でも、結局ギターとかって心込める以外ないやん？ いくら練習したところで心こもってなかったらダメじゃん。これはね、日本中のギタリストたちに絶対伝えるべき標語。「心込めて弾け」。

Char　「廊下は走るな」みたいな（笑）。「心込めて弾け」って言ったのはね、いろんな人とセッションしてきた中でこの子はできる子だと思ったわけ。いいギター弾くし、いい歌歌うし、いい曲作るなと思って。

佐藤　ありがとうございます！

Char　本人がいないから言うけど。

佐藤　横にいるけどね（笑）。

Char　俺も当時のタイジの歳のときはよく言えば感性で弾いてただろうし、別の言葉で言えばフレーズにそこまで意味を持たせてなかったかもしれない。でも、先輩にそんなこと俺も言われたことないし。やってくうちに一番大事なのはそこなんだなってわかってくるわけよ。もちろんテクニックも必要だけどね。歌と違って意味がないから。それができる人とできない人がいるんだよ。ヘタだけどいいもん持ってるやつもこれまたいるんだけど、タイジはテクニックも心も両方持ってるから、これは若いうちにと思って。番組の最中に言うのもなんですけど。失礼しました。

佐藤　とんでもない。俺、言われてすげえよかったなって思ってるから。自慢のセリフですよ。「俺、『Charに（ギターに）心込めろ』って言われたんだ！」って。

Char　あと、BAHO（石田長生とのアコースティックデュオ）のライブでタイジに真ん中に入ってもらっていじめたことあるよな。

佐藤　ありましたねえ（笑）。石やんとCharさんの真ん中に置かれて「お前ソロ弾け」って言われて「ええーっ！」みたいな。

Char　言ってるうちに終わっちゃったね。BAHOはアコギだし、そこに不自由さがあるから。ましてや俺と石田だから、個性的な人じゃないと入って来れないし。タイジがBAHOに入って来た最年少だったかもしんない。それ以外のセッションって、そんなにねえよな？

佐藤　そうっすね。

佐藤タイジはJESSEにとって“親戚の叔父さん”

佐藤　Charさんとの関わりでいったら、RIZEっていう存在もデカい。

Char　どっちかっていうとJESSEたちのほうがイベントで会ってるもんな。

佐藤　JESSEたちがデビューしたとき何かのフェスで一緒になって、シアターブルックの楽屋に挨拶に来たわけ。「よろしくお願いしまーす！」って。それで「おおー、お前は！」みたいになって。あれはうれしいよね。ちゃんと“後輩”してくれるし。たぶん竹中家＆金子家は世界でも絶対特殊な家族だよね。ミック・ジャガー家もキース・リチャーズ家もこんなにはなってないじゃん？ しかも息子のほうもクオリティ高いし。

Char　ちっちゃいときはミュージシャンになるどころか、けっこう反面教師にしてたみたいで。

佐藤　そうなんだ。

Char　ギターなんか弾こうとしなかったし。「なんでほかのお父さんみたいにちゃんとした時間に起きて仕事行かないんだ」って。

佐藤　なるほどね（笑）。

Char　「なんでいつもシャツを外に出してるんだ」とか。だからJESSE、シャツはズボンに入れちゃう子だった。持ちたいカバンはアタッシュケースで、逆にサラリーマンに憧れたみたい。

佐藤　はあーっ、面白いね。

──JESSEと言えば「APPLE JUICE」（1982年発表のソロアルバム「MOON CHILD」収録）のモデルですよね。

Char　そうそう。あれもメタファーでどうにでもとれる歌だけど、実際はJESSEが「APPLE JUICE、APPLE JUICE!」って欲しがっていたことを曲にしたという。

佐藤　かわいい（笑）。もう二世代にわたって仲良くさせていただいて。

Char　そういう意味じゃタイジの年齢が中間にあって。親戚の叔父さんみたいな存在。

佐藤　完全にそう。

いいやつが出てきたな

Char　タイジが出てきたとき噂になったんだよね。俺のバンドは1960～70年代前半の音楽やライフスタイルという一番好きなものをずっとやってたんだけど、世の中どんどん、長髪が短髪になり、レコードがCDになり、ジーンズがDCブランドになって、ギターがシンセサイザーに変わっていく中で、評論家に「なぜCharは時代に逆行するんだ」とまで言われた時代があってね。別に逆行してるつもりはなかったんだけど。そんな時期が続いたときにタイジが出てきて。同じ匂いというかさ。歳は違うけどルーツ的なものが同じだなと思った。だからこれはもう……潰すしかないと。

佐藤　ははははは（笑）。ひどい！

Char　あるいは育むか、人間性で決めようと思って。結局育むことにしたんだけど。

佐藤　よかったっす。

Char　ギターと歌と両立させる人って、あんまりいないんだよね。どうしてもギターを弾きながら歌うと日本の伝統的なフォークになったりして。ブルースが好きだっつったって、B.B.キングとフレディ・キングの両方いけるような人は先輩の中でもそんなにいなかったし。そういう意味でも、いいやつが出てきたなと思った。

佐藤　うれしいなあ。

Char　絶対こいつは売れねえなと思ったし（笑）。でも、感性で生きてそうだから大丈夫かなって。