なんでこんなにつらいんだろう

──資料を見ると、RINKOさんは過酷な家庭環境で育ったとありますね。

ええ。父親が働かなかったので、母親が働きながら私のことを育ててくれたんです。でもそのしわ寄せと言うか、ストレスのはけ口が私。いつも母親につらく当たられました。そういうこともあって、物心ついたときから“なんでこんなにつらいんだろう”って思っていて。

──そうだったんですね。

でもそれでグレたりすることもなくて、常に冷めてる感じでした。

──そんな冷めた状況で、何か好きだったものってありましたか？

音楽ですね。小学校のときからいつもラジオを聴いていて。マイケル・ジャクソンとかマドンナが好きでした。

──学生時代、部活などはやっていたんですか？

はい。中学生のときはテニス部でした。高校になると演劇をちょこっとやってみたりしていて。

──では、自分で何かを表現したいと思ったのは高校生くらいの頃だったんですね。

うーん、でも友達が言うには、私は小学校の頃から歌ったり踊ったりしていたらしくて。だから小学校くらいなのかな。高校の演劇部では大会で優勝したこともありましたけど、なんかつまんなかったんです。それで「他人を演じるんじゃなくて、自分の言葉で何かを表現したいのかな？」って考えるようになったと思いますけど。

──資料には“ポールダンスが特技”とありますけど、ダンスはいつ頃から？

上京する前からヒップホップダンスやジャズダンスを少しやっていました。地元が田舎だったからダンススクールなんてなくて、街中でヒップホップダンスの練習をしている人に弟子入りして（笑）。でも、弟子入りしたのも高校を卒業する間際のことだったので、長い期間はやっていないです。

──ヒップホップやR&Bが好きになったのは？

本格的に好きになったのは高校卒業後ですね。上京してクラブで遊ぶようになって、外国人のヒップホップイベントによく出入りしていたんです。汗だくになって朝まで踊るうちに、ヒップホップのビートやグルーヴのどこが気持ちいいのか、どういう音がどのポイントで鳴ったら踊りたくなるのかがわかるようになって。それでどんどん好きになっていきました。

──ちなみに、どんなアーティストが好きなんですか？

ミッシー・エリオットは歌とかフロウがカッコよくて好きです。プロデューサーだったらティンバランドやスウィズ・ビーツですかね。

遠回り自体は悪いことじゃない

──上京したのは、親元を離れたかったからですか？

それよりも、エンタテインメントに関わる仕事がしたくて。まあその結果として親元を離れることができたのはうれしかったですけど。

──シンガーとしてエンタテインメントの世界に関わりたかったということですか？

いや、上京したときはまだシンガーになれるとは思っていなかったんです。だからモデルの仕事をやったり……上京して間もなかったこともあり、無鉄砲にいろんなことに挑戦していました。そして、そういった活動と並行して歌のレッスンも受けていたんですね。いろいろやっているものの1つという感じで。

──歌はそれからずっと続けているんですね。

そうですね。歌を始めた頃、クラブのステージで歌ったりイベントを主催したりしたんですが、その間も自分が本当にやりたいことは何なのかを模索していて。その頃は今よりももっとヒップホップというジャンルにとらわれていたし、もっと黒人っぽいシンガーになりたいって思っていたんです。だから当時は“歌を通して何を伝えたいのか”ということがあまりわかっていなかったと思います。