当たり前で一番大切なところに立ち返った

──まず「PHANTASIA」というアルバム名の由来を伺いたいのですが。

MC.sirafu（Steelpan, Trumpet）　ブルーノ・ムナーリという画家がいるんですけど、その人の作品に「ファンタジア」という本があって、そこから取りました。言葉自体には、いろんな意味があるんですけど「想像力」とか「空想する」「妄想する」とか。バンドって長くやっていると最初に音楽を始めたときの衝動とか、「オリジナルやってみよう！」みたいな感覚を忘れちゃったりするんですけど、このアルバムではそういう衝動をもとにイチからみんなで作ってみたアルバムですね。初心に戻る……ではなくて想像してみるっていう、当たり前で一番大切なところに立ち返りました。

中川理沙（Vo, Piano）　まず、最初にあったのは、「ハレルヤ」という曲。この曲は自分が今まで作った中で一番前向きな曲で。これがあればアルバムは大丈夫かなと思えるような曲だったんです。その後、パラパラと曲ができていくうちにsirafuさんが「ファンタジア」という曲を作ってきて、その「想像」というキーワードからほかの曲の歌詞とかもできあがった気がします。

MC.sirafu　あと、個人的に、いろんなメディアで見かける音楽のあり方とか、人のそれに対する考え方や見方も想像力がなくなってきて予定調和の中にあるような気がするんですよ。みんなが期待しているものから外れない、どこか全員同じ方向を向いているような感じがするんです。だからこそ、もう1回想像力を働かせて、普通に面白いことをやろうぜっていうのが、今一番僕らにとっても新しかったり、やっていないことなんじゃないかなって思って。

──高木さんと村野さんのお二人は、制作にあたってどのような思いを持って臨みましたか？

高木潤（B）　前作の「パラード」は、前々作の「TNB!」から3年という期間を経てのアルバムだったので、いろいろと自分もバンドも変わっていて。だからそれに合わせて“がんばった”という感覚がありました。でも、今回は1年というスパンで作ったものだったので、あまり気負わずに今できることが素直にできたような気がしています。あと、ベースが好きになりました（笑）。

村野瑞希（Dr）　私も……無理をせずに、身の丈にあったことができたような（笑）。個人的にはバンドのメンバーとして以前よりも曲作りとかがわかるようになってきた感覚があるので、気持ちは1周して初心に戻ったけど、より音楽をやる上での筋肉が付いたような気がしています。

高木　それぞれのメンバーのこだわりが強く出ているのがレコーディングする中でけっこう感じていました。納得いかないからここだけは録り直すっていう作業は前回よりも圧倒的に多かった気がする。

中川　前がそもそも全然なかったんですよね……そういえば。自我が芽生えてきたんですかね？ 私たちもとうとう大人になったのかも……。

MC.sirafu　これまでになくアルバム自体のサウンドの幅も広いですよね。ゲストも多いし。これまではバンドメンバー4人で作ってきたっていう感じがあったんですけど、月日を経て、そこに新しい出会いがあって音に広がりが出てきたっていう感じですかね。

いろんなものと出会うことで幅が広がった

──サウンドの幅に広がりが出たということに対して、思い当たる節はありますか？

中川　そもそも同じような曲を作りたくないっていうのは常にあるんです。メジャーに行ってからテレビとかラジオのお仕事をさせてもらう機会も増えて、いろんな人と関わらせてもらって。このアルバムに収録されている「森のゆくえ」という曲はNHK総合の「助けて！きわめびと」という番組から依頼をもらって作った曲なんですけど。そのスタッフさんから「ザ・なつやすみバンドのイメージはがんばっていこう！って感じじゃなくてダメなときもあるよね、肩ポンポンみたいなイメージだから……」って言われて。番組自体が、悩んでる人がいてその相談に乗るプロフェッショナルな人たちがいて、悩みが解決されるときも、あまりうまくいかないときも、人によってあるっていう内容なんです。「それでも大丈夫だよ、気楽にいこう！」って伝えるようなエンディングを作ってほしいって言われて、なんかジーンってきちゃったんですよね。番組を作っている人たちが観ている人たちのことをすごく想像しながら作っているんだなっていうのがわかって。そういうものに影響されて今回は曲を作った気がしています。いろんなものと出会うことで幅が広がったかな。

高木　前より世界観が壮大になったと思いますね。「Odyssey」なんか特にそうだと思うんですけど、何かが飛び出してくるような、前よりも明らかに弾けている感じ。歌詞については特にそんな印象が強いです。