ギターで歌いたい、叫びたいという思いが爆発した

──まずは今回「SAMURAI SESSIONS」の第2弾を作ろうと思った動機から聞かせてください。

前作の「Fire Bird」というオリジナルアルバムを経て、より「ギターで歌いたい、叫びたい」という思いが強くなって、その思いが爆発したという感じです。翼を得たと言うか、「これならもう飛べるな」という確信も得られたので。自分がギタリストとして今後どうクリエイションしていくのか。その意味で、デビュー15周年のベスト盤「ALL TIME BEST "DAY 2"」で設定した通り、まず“DAY 0”がインディーズ、ソロデビューからマネジメント独立前までの時期。“DAY 1”が独立して、レーベルを移籍してBOBOくん（Dr）と出会って、スラップ含め、ギタリストとしての自分のスタイルを確立した時期。そしてこの「SAMURAI SESSIONS vol.2」が、たぶんミュージシャンとしての新しいフェーズが始まる“DAY 2”の始まりになる、という認識です。

──MIYAVI自身、“DAY 1”の頃の自分と“DAY 2”へ向かう自分とでは、どこがどう変わったと捉えていますか？

一番はアイデンティティかな。まずBOBOくんという素晴らしいドラマーと出会って、ギタリストとしてのアイデンティティをより強く持つようになった。リズムやビートに対しての意識が一変するぐらい、たくさんのことを彼とのセッションから教わりました。さらにレニー（・スコルニック）と出会い、共作していく中で、今度はメロディの表現が変わった。彼は人の心をつかむうえで、キャッチーであることの重要性を改めて教えてくれた。リズムが縦だとするとメロディは横軸と言うか、例えば音符の長さ1つに対しても、トーンにしても、また新たなアイデンティティが芽生えました。言わば「ギターで歌う」という感覚に近いと言うか。それには「Fire Bird」と「Live to Die Another Day -存在証明-」の影響が大きかった。あとは、あの、実はこの「SAMURAI SESSIONS vol.2」の前に、もうアメリカバージョンを作ってあるんですね。

──ん？ アメリカバージョンとは？

要はアメリカのシンガーたちとの「SAMURAI SESSIONS」です。まだ詳細は話せないけれど、そう遠くない時期にリリースできると思います。

──おお、それはとても楽しみですね！

今年は15周年の対バンツアー（「NEO TOKYO 15」）もやったし、日本のファンのみんなに向けて、早く何か作品を届けたいという思いもあったので、まずはこの「SAMURAI SESSIONS vol.2」からリリースしようと。

──なるほど。今回の「vol.2」は、ガチンコの斬り合いだった対戦感を持つ「vol.1」と比べると、より共演感が強いという印象と、それを踏まえていずれの楽曲もかなりMIYAVIカラーに染め抜いたなあ、という印象を受けました。

その通りですね。正直、シグネイチャートーン含め、自分の色に染められる自信も付いたので「vol.2」へのモチべーションが湧いた、というのも事実です。「vol.1」ではあの各セッションで生まれたガチンコ感を、亀田誠治さんのプロデュース能力でうまくまとめてもらった。今回はトラックの大半はロス（※現在MIYAVIの生活拠点はロサンゼルス）でレニーやほかのクリエイターたちと作ったうえでの作業だったので、その点でも「vol.1」とは違った作風になったし、共演する相手もシンガーをメインにオファーさせていただきました。

──今作ではレニーのほかにジョニー・リッテンの名が数多くクレジットされています。

ジョニーはヨーロッパツアーなんかも一緒に回ったDJで、音を操るビートメーカー。基本的な構成をレニーが組んで、それをジョニーがブラッシュアップするという関係性です。

──先日イベントでMIYAVIを観た際、MCで「何周かして今またギターを弾くのが超楽しい」と語っていたのが印象的でした。今またそう言えるのは素晴らしいことだなあと。

確かにデカいですね。そりゃなんでも続けていればつらいこともあるけれど、やっぱり幸せだと思うんですよ。ガキの頃にサッカーやっていたけど怪我で一度は挫折した自分が、ギターに出会ったおかげで自分を変えることができた。すると歌を歌って、映画に出て、ファッション撮影に呼ばれるようになった。最高だと思います。でもだからこそ、ここからの“DAY 2”では、改めて「ギターで世界中の人を踊らせる」という、自分の夢であり発信したいメッセージに立ち返る。もちろん先人をリスペクトしつつ、誰にも似ていないギターミュージックを作りたい。オーディエンスと一緒にビートを感じたい。ならばもちろん俺も歌うけど、時には俺じゃないボーカルが歌ってくれたら、よりステージで自由にギターが弾ける。この「vol.2」は、言わばそうしたフォーマットの強化プログラムに近い感覚ですね。