魂尽きるまで戦う

──メチャハイは4月5日にZepp Tokyoでワンマンライブを開催し、EMI Recordsからのメジャーデビューも決定しました。（参照：メチャハイ、単独ライブで約束「夢の武道館まで付いてきて」）まずはここまでに至る経緯と、ワンマンライブの率直な感想などをお聞きしたいなと。

さかのぼると昨年の8月にZepp Tokyoでワンマンライブをやると言って、今年の2月に2000人動員したらメジャーデビューが決定すると宣言したんですけど、それまでグループとファンの間に漂っていた嫌なムードがそれらの発表によって一旦落ち着いた感じがしたんです。

──昨年の夏、話題になったメンバーの卒業に関する騒動ですね。ワイドショーでも取り上げられるほど話題を集めました。

はい。あの騒動によって考えていた計画をだいぶ変更する必要が出てきてしまいましたし、それまでの勢いに歯止めがかかりました。いわゆるTO（「トップヲタ」の略称。各メンバーに対しもっとも応援に情熱を注いだ者などがそう称される）と呼ばれていた人たちもどんどんいなくなっていくし、ここまでの快進撃からのギャップに戸惑いました。何より、メンバーもファンもみんなが疑心暗鬼になってるし、誰が見ても少し前のメチャハイと変わってしまったと感じてて。

──その崩壊に歯止めをかける意味でのZeppワンマン、そしてメジャーデビューだったと？

そうですね。再び勢いを付けるにはそれなりの発表をしないといけないと思いました。そうやって僕が明るいニュースをどんどん投下していって、力ずくでもポジティブな方向に持っていこうと必死にがんばりました。

──発表をしてからのメンバーとファンはどんな様子でしたか？

バラバラだった気持ちがまた1つにまとまり出した感じがあって。そこから徐々にメンバーもファンも気持ちが上に向いたようで、またメジャーデビューに向けてまとまることができました。

──でも赤虎さんにとっては、もしかすると苦渋の決断だったんじゃないかなと。メジャーデビューのタイミングってそんなにパッと決められるものでもないし、本当にここでよかったのかと。

本音を言えば1年前にしたかったっていう思いはありましたよ。騒動があって先延ばしにせざるを得なくなってしまったのは痛かったです。でもそういう嫌なムードがずっと続いてしまうのも早くなんとかしたかったですし、やるならこのタイミングだなと。動員目標の2000人というのも当時の勢いがあれば難なくクリアできたと思いますけど、今の状況ではたしてクリアできるのかという不安は発表してから常に持ってました。

──ライブ当日も開演10分前なのにまだ満員御礼とは言えなかったので大丈夫かなと思っていました。開演してからは徐々に埋まり出して、最後には後ろのほうまでお客さんがいるような状況にはなりましたが、結局2000人動員は達成できず。結果的に券売が2000枚捌けていたのでメジャー決定というのは正直悔しかったのでは？

「なんだ、それ？」って感じですよね。まあ本音を言ったらああ言うしかなかったのはすごく悔しかったです。本当にダサいことになってしまったけど、それでも応援してくれる人がたくさんいて、僕自身救われました。それに「私は最後の1人になるまで戦う」って言ってくれるメンバーもいて、僕はこの先なんと言われようが続けていかないといけないなと。「魂尽きるまで戦うわ」と心に決めました。

メチャハイは明るいファッションパンク

──初のバンドセットで挑んだライブはどうでした？

リハからずっと観ていて手応えを感じてたんですけど、正直あの日はライブをじっくり観ている状況でもなくて、裏で実務を行ってて。まだゆっくり当日の模様を映像で観られてもいないんですけど、アイツらなら大丈夫だって信じてました。

──研究生から上がってきたばかりのメンバーもいるし、バンドにあわせて熱量を伝えられるくらいのパフォーマンスができるのかと、正直開演前まで心配だったんですけど、1曲目からすごい気迫を感じて。今のグループの状況とかメジャーに対する思いとか、いろいろあって彼女たちも「ここが正念場」だって思ってたんでしょうね。メジャーデビュー云々を抜きにしても「今のメチャハイはここまでできるぞ！」っていうのを見せつけられて、とても心に残りました。

そう言ってもらえるとうれしいです。そもそもバンドサウンドの楽曲が多いですし、マッチすることはわかっていたのでパフォーマンスに対する心配はなかったですね。

──当日はメジャーデビュー曲「NEVER MIND」もお披露目されましたが、これもパンクを意識された楽曲ですね。

僕、音楽はSex Pistolsで育っているので、彼らと同じEMI Recordsからメジャーデビューできることがうれしくて。なので「NEVER MIND」も彼らのテイストを取り入れたパンクになっています。

──「NEVER MIND」のサウンドプロデュースは松隈ケンタさんなんですね。

はい。ここで初めて発表するかたちになっちゃいましたね（笑）。前作「VANISHING POINT」に続いてメジャーデビュー曲も松隈さんにお願いしました。メチャハイ自体がもうハチャメチャなアイドルなので、ある意味すでにパンクっちゃパンクなんですけど、松隈さんが関わっていたBiSともパンクの質が違う。BiSはパンクでも王道というか初期パンクのような感じで、メチャハイは明るいファッションパンクのような感じ。ファッションパンクは僕的には本当は嫌いなんですけど、世間的にはわかりやすいしアイドルが歌ってもマッチすると思うので。難しい注文ですけど松隈さんだったら別の次元にメチャハイを連れていってくれるかなって思って、今回も楽曲をお願いすることにしました。