LOVEBITESが2ndフルアルバム「CLOCKWORK IMMORTALITY」をリリースした。

2015年に結成され、本格的なメタルサウンドにR&Bとソウルをルーツに持つasamiのボーカルを乗せた唯一無二の楽曲群で国内外にファンを増やしているLOVEBITES。「私たちを通して日本でメタルをもっと広めたい」と語る彼女たちが世に放つ2ndフルアルバムには、世界最大級のメタルフェス「Wacken Open Air」への出演経験も反映されたという、よりメロディアスでキャッチーな全10曲が収められる。

音楽ナタリー初登場となる今回の特集では、ボーカルのasami、バンドの発起人であるmiho、曲作りの大半を担うmiyakoの3人にインタビューを実施。バンド結成から今作の発売に至るまでの怒涛の活動を振り返りながら、LOVEBITESの持つ信念を語ってもらった。

取材・文 / 阿刀“DA”大志

R&Bがルーツのボーカルasami

──LOVEBITESは生粋のメタラーが集まったバンドかと思いきや、asamiさんはメタルをまったく通っていないんですよね？

asami（Vo）　はい。「はじめまして」な感じでやってます（笑）。もともとはUVERworldさんとかVAMPSさんみたいなロック系のアーティストを中心にコーラスのお仕事をしていました。今は山本彩さんのバックコーラスをさせてもらっています。

──音楽的なルーツは？

asami　好きで歌っていたのはR&Bとソウルで、ずっと歌を仕事にできたらいいなと思っていたんですけど、現実的に考えて自分が歌手になれるとは思ってなかったんです。だけど、アメリカに住んでいたときにたまたま向こうの球場でアメリカ国歌を歌う機会があって、それがきっかけで歌手になりたいという思いが再燃したんです。それで2年ぐらいで日本に帰ってきて歌のオーディションをいろいろ受けて、コーラスのお仕事をいただくようになりました。

──そして、バンド結成を目論んでいたmihoさんが、そんな畑違いのボーカリストに声をかけたと。

miho（B）　そうですね。私とharuna（Dr）はもともと別のバンドで一緒に活動していたんですけど、そのバンドが解散したあとに「もっとカッコいい、女性だけのメタルバンドをやりたい」と思って2人でメンバー探しを始めて、最初に決まったのがasamiだったんですよ。私の知人から、プロの作曲家さんの仮歌を歌っているasamiのデモテープを聴かせてもらったらすごくメタルっぽくてロックな声だったので、「この人とやりたい！」ってharunaと意見が一致してすぐに連絡を取りました。

asami　その頃、私にとってメタルは異次元の世界だったし、デスボイスとかのイメージが強かったので、最初に話をもらったときは「え、メタル!?」っていう感じでしたね（笑）。

miho　なので、最初にメタルの名曲を何曲かスタジオで試しに歌ってもらって。

asami　その中の1曲にJudas Priestの「Painkiller」があって、初めて聴いたときは「これは……歌なの？」って感じだったんですけど（笑）、自分なりに解釈して歌ってみたらけっこう楽しかったので、「この世界に飛び込んでみるのもいいかも」って。

──asamiさんはすごく器用なんですね。R&Bとメタルなんてノリ的に真逆じゃないですか。

asami　それはきっとコーラスをやってたからだと思います。コーラスっていうのはどんな音楽に対しても自分を合わせて歌わないといけない職業で、例えば「アイドルっぽくかわいい感じで、こういう声質でお願いします」っていうオーダーがあればかわいく歌うし、「ちょっと歪ませたロック系な感じで」って言われたらロックに歌うし、そういうのが日常だったんです。

──だからすんなりメタルの世界に入っていくことができたんですね。

asami　最初は歌い方に関してけっこう迷いましたけど、今は自分なりのスタイルができたかなと思ってます。

「地獄のメカニカル・トレーニング・フレーズ」でメタルと出会ったギタリストmiyako

──一方、miyakoさんは3歳の頃からクラシックピアノを習っていたそうですね。

miyako（G, Key）　はい。その頃から真面目にクラシックの世界でがんばっていたんですけど、大学に入る手前ぐらいにギターを触る機会があって、ずっとピアノ一本でやってきたものだからそれが新鮮で楽しかったんです。それで大学に入ってから本格的にギターを弾くようになったんですけど、ギターを弾くには教本がいるっていうことで買いに行ったら「地獄のメカニカル・トレーニング・フレーズ」みたいなのがあって、「“地獄”って書いてるぐらいだからめちゃ難しいんだろう」っていうノリで買ったら、それがメタルの教本だったんです。で、そこには課題のフレーズと一緒にそのフレーズが収録されている作品も紹介されていたので、そのCDをTSUTAYAのメタルコーナーで借りるようになって。

──それは面白いですね。

miyako　クラシックとメタルって全然違うように見えますけど、似ているところがたくさんあって意外とすんなり聴けたんですよね。ギターを始めるのは遅かったけどピアノの下地があったから耳は慣れていたし、楽譜もすぐに読めました。

──いきなり難しい教本から入ってるから、そこをクリアしたらなんでも弾けるようになりそうですね。

miyako　メタルに必要な最低限の技術は1年ぐらいで身に付きましたね。

──たった1年!?

miyako　しかも、ギターを始めてまだ10年も経ってないんですよ。

──あんなに超絶技巧なギターソロを弾くのに。

asami　そこは私もびっくりしました。もう1人のギタリスト・midoriもギター歴が浅いんですよ。

miyako　midoriも鍵盤を触ってたことがあるみたいなので、その経験がギターを弾くうえで大きかったのかもしれないですね。

美少女ゲームオタクだったベーシストmiho

──そして、オチに使うようで申し訳ないんですが、mihoさんはもともと、美少女ゲームオタクだったとか。

miho　あ、そうなんです（笑）。ほかのメンバーはしっかりとした音楽経験があるんですけど、私は変なふうに音楽の世界に入ってきてるんですよ。ロボットアニメの曲ってメタルっぽいじゃないですか。私はそういう音楽がもともと好きだったんですけど、あるときにアニメの映像とメタルを合わせた動画を見て、「なんてカッコいいんだろう！」って思ったのがきっかけでどんどんメタルにハマっていきました。もともとがオタク気質なので、掘れば掘るほど闇が深いメタルの世界に詳しくなっていって、そのうち自分でも演奏するようになったという感じですね。

──LOVEBITES結成にあたってmihoさんが目指したのは、“大人の女性がやるメタル”だったそうですが。

miho　フリフリのかわいらしい衣装を着たアイドルっぽいバンドじゃなくて、ちゃんとした演奏力で海外に通用するようなバンドをやるぞと誓ってメンバー探しを始めました。メタルとしか括れない音楽をカッコよくやりたかったんです。