しっかりした後輩にTJタジタジ

──「10年を経てもはや何も怖くはない」という発言が先ほどありました。しかし、MAKIさんは加入からは、ちょうど1年です。MAKIさんとしては、今作でいきなり幅が広がったことに戸惑いもあったのでは？

MAKI　戸惑いはなくて、僕はバンドが決めた方針自体が正解だと思っているので。むしろ、「ああ、こういう音楽もHNIBでできるんだ！」っていう気持ちのほうが強くて、このバンドにより可能性を感じました。結成から11年というタイミングでこういうアプローチの曲もできるようになるんだ、というふうに考えると自分ができることの可能性がこれからもっと広がってくるし、楽しみ方も増えるし。しかも実際、やりたいことができていますし、自分で今までやってこなかったこともやるようになってきて、それすらも楽しめてます。

──加入当初と現在を比べると、このバンド自体のイメージは変わってきていますか？

MAKI　いや、それは変わっていないです。シャウトばかりじゃない曲、という話がさっき出ましたけど、実は僕が加入するずっと前から、それこそ1stアルバム「DECADENCE」（2010年発表）から聴き返してみても、実はいろんなところにメロディが入っていたと思うし。

──メンバーの人間的な部分ではどうですか？

MAKI　やっぱヤバいですね、TJさんは（笑）。

一同　（笑）。

TJ　僕からすると、MAKIは人として先輩ですから（笑）。すごくしっかりしてるんで。今もしゃべりがすごくうまいなあと思いながら横で聞いてました（笑）。

──つまり年齢的にMAKIさんが後輩ではあるけれども、人としてはTJさんが一番後輩ということですか？ なんか僕、失礼なことを言ってる気もしますが。

MAKI　はははは！（笑）

TJ　そうですね、僕がこのバンドにおける……。

MAKOTO　最底辺です（笑）。

TJ　本当に口下手でバカなんです。

MAKOTO　話をまとめると、MAKIの加入から1年経って、いよいよTJのボロが出てきた、ということなんです（笑）。MAKIも1年前はいろいろ探り探りで活動してたとは思うんですけどね。

──そんなMAKIさんにTJさんは一応、先輩風を吹かせてみたりもしたわけですか？

TJ　まあ、そうですね（笑）。

MAKOTO　それまではTJが最後に加入したメンバーだったから、バンド内に後輩ができたことで、TJなりにMAKIに対していろいろ気を使っていたんですよ。あとから加入した人の気持ちがわかるから。TJが後輩に対してケアとかフォローをしてきたんだけども、だんだんとボロが出てきて……。

TJ　最終的には僕がケアされるようになった（笑）。

──バンド内の図式が、改めてよくわかりました。

MAKOTO　ちょっと人間的なヒエラルキーが変わってきたのかな。まあでも、そういう意味でもMAKIはなじんだよね。

TJ　なじんだと思う。

MAKI　そうですね。今回のレコーディングは以前に増してやりやすかったです。

届く音、伝わる音を考えて出た答え

──活動を10年重ねてきた今、怖いものはない。IKEPYさんが歌えばHNIBの音楽になる。そうした意識ばかりじゃなく、ここのところの活動の幅の広がりもこの作品には影響しているように思うんです。

MAKOTO　うん。イベントでのライブやツアーをやってきて、音がめちゃくちゃ悪い場所でもやってきました。それこそフェスだと、ごはんを食べるエリアとか、ステージから離れた場所で音を聴いてる人たちもいますよね。そこで「あ、ちょっとこれは気になるぞ」と思ってもらえるサウンドにするにはどうしたらいいか、というのも考えました。その答えが“シンプル”だったんです。

──なるほど。

MAKOTO　そういう環境で聴いてもノリや雰囲気が伝わるものを目指しました。一昨年、ツアーでヨーロッパを1カ月回って、当然オープナー（一番手）だからろくにサウンドチェックもできないし、音もよくない。そこでさらに曲が複雑だと、やっぱり伝わらないわけですよ。そういうところでシンプルの重要性を学んだ経験も生かされてます。

──シンプルさというものを意識すると、曲作りの段階でもかなり違いが出てきます？

DAIKI　そうですね。ただシンプルに作ると言うよりは、耳に残るもの、聴きどころを明確にすることをすごく意識しました。昔はいろいろ手数も多くて、複雑なことをやっていたけども、やっぱり初めて僕らのライブを観る人にはそういうのが伝わりにくいし。

TJ　すごく聴き込んでいるお客さんだけだったら、話は違ってくるんですけどね。

DAIKI　僕らの曲に初めて触れる初見の観客が、観終わったあとでついつい口ずさんじゃうような感じというのを……。

──口ずさめるようなリフのような？

DAIKI　そうそう。自分がそういうキャッチーな音楽を聴いて育ってきたんで。そこに関しては、さほど考え込まずにできましたし、自信もありましたね。

──これまでは「このままだとストレートすぎるんじゃないか？」と考えて、楽曲にひねりを加えていたのに対して、閃きをストレートに出せるようになったわけですね。

DAIKI　そう。これまで以上に思ったままのバンドサウンドが出せるようになった感じすらあります。