AZUさんはタレ目だろうなって（笑）

──まずは、お2組の出会いから教えてください。

AZU　私、山田さんは今日が初めてなんですけど、（吉田）結威くんとはタコ焼きパーティで出会って。去年の10月くらいだったかな？

吉田結威　そうだね。僕らのバンマスであり、AZUちゃんとも仕事をしているアレンジャーさんの家でタコ焼きパーティがあって。他のミュージシャンさんたちもいて、みんな終電くらいで帰っちゃったんだけど、僕とAZUちゃんとアレンジャーさんの3人は明け方まで語り合ったという。

──初対面でいきなり？

AZU　はい。意気投合しちゃいました。何を話したかはよく覚えてないんですけど（笑）。

吉田　同じく（笑）。でもそのアレンジャーさんがみんなの兄貴みたいな人で、僕もAZUちゃんも相談をしたりしてて。音楽の話をけっこう熱くした気がする。で、今回はそんな流れからAZUちゃんが吉田山田との対談を提案してくれて。ただ僕、最初に知らされたときすごいドキドキしたんですよ。マネージャーが不穏な顔して「お前、AZUさんって知ってんのか？」って聞いてきて、「え！ オレ何か悪いことした？」みたいな（笑）。

AZU　アハハハハ（笑）。何か勘違いされちゃったんだ。

吉田　マネージャーは僕がAZUちゃんと知り合いになったことを知らなかったんだよね。で、山田のほうは……。

山田義孝　初対面です。よろしくお願いします！ 僕、今日の対談に備えてあえて音だけ聴かせてもらってきたんですね。プロフィールとかは調べずに。そしたらすごくスウィートで包容力のある歌声だったので……タレ目だろうなって（笑）。

AZU　すいません！（笑） 全然タレ目じゃないです。

山田　あ、あ……でもかわいらしい方ですね。イメージ通りの。

吉田　どこからタレ目が出てきたんだよ（笑）。

一番好きだったアーティストはTLC

──AZUさんから見た初対面の山田さんの印象はどうですか？

AZU　結威くんに「（山田は）不思議な感じで、AZUちゃんと似てるところがあると思う」って聞いてたんですよ。

吉田　はい、僕から言わせると2人はすごく似てて。だからAZUちゃんとも最初からすぐ仲良くなれたのかなって思うし、前から知り合いだったような感じがしたんです。どこが似てるのかはあまりうまく言えないんですけど、なんとなく山田とAZUちゃんは言うことやものの感じ方が近いというか。

山田　何型？

AZU　O型。

山田　僕、Ａ型。いて座？

AZU　うん、いて座！

山田　僕もいて座！ 12月13日？

AZU　あー、違う。私、12月8日。

吉田　あの、盛り上がってない合コンみたいなの止めてもらっていいですか？（笑）

山田　そうだ！ 僕、AZUさんに聞きたいことがあるんですよ。例えば、音楽のルーツとか。

AZU　私はもともと、15歳のときにガールズバンドでスカをやってて。メンバーはみんな当時流行ってたスカやメロコアを聴いてたんだけど、私はR&Bがすごい好きで。お母さんがR&Bとかブラックミュージックを聴く人だった影響もあって、そういうジャンルにもうどっぷりでしたね。一番好きだったアーティストはTLCで、R&Bへの入りも彼女たちだったし。

山田　R&Bといえば僕も高校時代スティーヴィー・ワンダーが好きだったんですよ。学生時代に聴いてた音楽はその後もずっと影響してますよね。

吉田　僕らの曲調は全然R&Bじゃないけど、レコーディング中、たまに山田がR&Bっぽいフェイクを入れてきたりするからね（笑）。

提供曲に“入り込む”能力

──お互いの音楽活動や制作に関して、気になることはありますか？

吉田　僕らは全部自分たちで作った曲を歌うけど、AZUちゃんは提供の曲も歌うじゃない？ それってどういう気持ちなのか、僕はずっと気になってて。

AZU　ああ、なるほど。私、普段から詞を書くのに全然悩まないんだけど、この曲は書ける書けないっていうのが曲を聴いたときにパッと分かれるのね。で、書けないと思ったらすぐ作詞家さんにお願いしちゃう。そこで一緒にイメージを相談しながら書いていったりするんだけど……作詞家さんが書いた曲を歌うときは、自分があたかもその経験をしたみたいな妄想に入っちゃうことが多いかも。アニメを観たりマンガを読んだりして、自分が主人公になっちゃう感覚というか。そうすると自然に泣けてきたりするんだよね。

吉田　へー。でもそれって“入り込む”能力が高い人じゃなきゃ難しいんじゃないかと僕は思っていて。ほかの人が書いたものを聴き手にちゃんと伝えるためには、たぶんそれを持ってないとダメなんだろうなって。

山田　AZUさんは、提供曲も自分のものにできちゃうんだね。

AZU　歌ってても、たまに「これ自分で書いたんだっけ？」って感覚に陥るときがあって。不思議なんだけど、歌えば歌うほどそうなるかな。

──先ほどAZUさんは「詞を書くのに全然悩まない」とおっしゃいましたが、それはなぜだと考えていますか？

AZU　たぶん、そのときのまんまの感情をワーッと書いてるからかなあ。私、リアルなことしか書けないから。

吉田　今回のアルバム「4seasons」は聴いてて恋愛の曲が多いと思ったんだけど、それもそう？

AZU　うん。歌詞ができると一旦スタッフさんに見てもらって修正したりするんだけど、結果最初に出てきた感情のほうがよかったね、みたいになることも多いんだよね。