春夏秋冬をコンセプトに12カ月の楽曲を収録

──ここからはアルバム「4seasons」の内容に詳しく触れていきたいのですが、今作は12カ月それぞれのイメージに合わせて作った12曲が収録されていますよね。そのコンセプトはどこから？

AZU　スタッフとの制作会議で、今後アルバムリリースを目標にシングルを出していこうという話が一昨年くらいから出ていて。そこで私が「1年を通してAZUを聴いてもらえるような、春夏秋冬をコンセプトにしたアルバムは？」と提案したんです。それで1月はこれ、2月はこれ……って、月に当てはめる形で曲を作っていきました。

──なるほど。ただ、それだと好きな月に曲が集中しちゃう、みたいなことはなかったですか？

AZU　ありましたね。私は夏が大好きなんですが、それ以外の何月と何月が足りひん！みたいな（笑）。

吉田　僕もいつも好きな季節に固まっちゃいます。

AZU　何月なん？

吉田　冬。だから自分が作るのは冬の曲ばっかり。

AZU　困るよね（笑）。でも例えば5月の「LIFE」は、もともとあまり月を意識せず作ってて。完成に近づくにつれて、どこに入れたらいいんやろって思ってたの。で、背中を押す感じの応援ソングだから、五月病がある5月にしたらいいんちゃう？みたいな（笑）。中にはそういう感じで当てはめた曲もあるかな。

AZUは杏仁豆腐!?

──吉田山田の2人が「4seasons」で気になった曲はどれですか？

山田　僕はいつも歌詞よりメロディを気にしながら聴くんですけど、これ好きだなって思ったのは1曲目の「Hello」ですね。

AZU　全編英語の曲ですやん！（笑）

山田　はい。歌詞の意味は全然わかんないです（笑）。でも伝わってくるものがあって、これを聴いてると空を飛んでる気分になるんですよ。メロの中にちゃんと言葉があるというか、意味がわからなくてもこれだけ澄んださわやかな気持ちになれるのはすごいなって。「Hello」には、ヒーリングミュージックのようにふわーってなっちゃうような、すごい力があるんです！

AZU　わー、うれしい。ありがとうございます。

山田　あとアルバム全体を通して、R&Bの中にアジアンなテイストがあったり、子守唄のように感じる曲があったり……。だから最初に聴いたとき僕は「（AZUは）杏仁豆腐だ！」って思ったんです。

吉田　あの、山ちゃん、どういうこと？（笑）

山田　まず声がすごくスウィートだから、デザートのイメージだなって。でもなんでアイスクリームじゃなく杏仁豆腐かっていうと、甘いんだけどスッキリしてるし、ほかのどんな声と混ざっても杏仁豆腐のように味がブレないというか。

AZU　あー、なるほど！

山田　だから僕の希望としては、杏仁豆腐って中華のお供に最高じゃないですか？ 中華のように濃い人たちとのコラボを聴いてみたい。

AZU　例えば誰ですか？

山田　ざっくりしたイメージだと湘南乃風さんとか。そこにAZUさんが入ると、杏仁豆腐としてのスッキリさがより際立つんじゃないかなって。

AZU　うれしいな。杏仁豆腐かー。そんなふうに形容されたのは初めてですね（笑）。

どの曲も歌詞がちゃんと聞こえてくる

──吉田さんのほうは、「4seasons」いかがでしたか？

吉田　僕は全体的に聴いてて不思議だなと思ったことがあって。自分は曲を作っていくとき、メロディと言葉の相性をすごい考えるんですよ。例えば「ありがとう」って言葉ひとつとっても、普通の会話のときのようなイントネーションでなるべくメロディにしたいというか。それは音楽を歩きながらとか日常の中で聴く人が多いと思ってて、そのほうが自然に言葉が入ってくるのかなって思うからなんですけど。そんな僕の視点からすると、AZUちゃんの歌は文脈的に変だなと思うところがあるんですよ。

AZU　あ、それ言われたことある！ 文章おかしいよって（笑）。

吉田　4つのメロディに僕なら4文字の言葉を入れるけど、AZUちゃんの場合は3文字の言葉と次の1文字目が入ってきてる、みたいな。ただ、AZUちゃんが歌うとそれが不思議なことにスッと入ってくるんです。このアルバムを聴いてると、なんでこんなに言葉が自然と入ってくるんだろうって。

AZU　いやー、気分いいですね（笑）。でも私はそれを意識して作ってはいなくて。

吉田　そこがまたすごいよね。僕は山田と違って詞のほうが大事で、普段から詞が聞こえてこない曲は聴けないんだよね。飽きちゃって。だから詞が聞こえるっていうのは自分の中で大前提なんだけど、「4seasons」はどの曲もすごく聞こえてきました。

AZU　いやあ、めっちゃうれしいですね（笑）。