ボースティング系のリリックを書く理由

──個人的には、「The Arrival（到着）」というアルバム名然り、リード曲のタイトル「Break the Records（記録更新）」然り、1曲目のド頭のライン「待ち望んだ展開なんだろこれが第2弾」然り、強気な姿勢が前面に出ているのがすごくいいなと思いました。「俺の2ndアルバム、みんな当然待ってたっしょ」と言わんばかりに。

SHOKICHI　間違いなく待ってましたよ。

AKLO　ボースティング系のリリックって、USだと主流になってる世界観で。それは、もともとアメリカってちっちゃい集団の中に「俺がキングだ」ってアピールする人がいっぱいいたっていうルーツもあるだろうし、たぶん黒人文化の中で「自分がすごいんだ」っていうのはアピールしないといけないところだったと思うんです。

SHOKICHI　そうですね。

AKLO　でも、僕が日本で本気でラップをやり始めた頃は“エモいヒップホップ”ブームみたいなものがあって、傷付いた経験とかエモーショナルに自分の気持ちを歌うっていうスタイルが流行ってて。そのときに、「俺スゲーんだぜ」みたいな曲も増えたほうがいいな、という思いがあって。それ以来「俺がこの席いただこう」って決め込んで、ボースティング系のリリックをいっぱい書いてるところがあるんですよ。今回は、1stが評価されたから、それを生かしてさらにボースティングしていこうと思って、それで多く感じるのかなとも思いますね。

──自分がそこをポイントとして感じたのも、今、日本人の中で同じことをしてる人が少ないからかもしれないです。

AKLO　それが正解かどうかはわからないんですよ。もちろん日本の文化に合うヒップホップをすることもすごく重要だけど、自分が外国で育ったっていうのもあるし、そういう人が存在してもおかしいことじゃない。僕が無理に日本人ぶってもしょうがないし、自分らしくやろうかなって。

SHOKICHI　そういうことを考えて発信してるってめちゃくちゃカッコいいです。それをどんどんやって、ヘッズたちが影響を受けてラップ始めて……そうやって盛り上がっていけばいいなってマジで心から思いますね。

──SHOKICHIさんはEXILEとしてパフォーマンスするとき、自分の好きなものからインスパイアされてボースティングを意識したりはするんですか？

SHOKICHI　いや、ないですね。そもそもEXILEは“個”じゃなくて“集団”であって。HIROさんが先頭にいて、伝えるテーマがあるんです。自分は「EXILE」っていう名も付いているので、そのテーマにそぐわないものは入れないようにしてます。

AKLO　そのテーマってずっと同じテーマなんですか？

SHOKICHI　そうなんです。

AKLO　どういうテーマなんですか？

SHOKICHI　「Love, Dream & Happiness」というテーマです。それから「音楽で日本を元気に」というのもあって。HIROさんが作ったテーマっていうのは自分の中でめちゃくちゃ大事にしているんで、どんな音楽を作るときもこのテーマが大前提にありますね。

AKLO　でも、ダンスでは「どうだ！」的な動きって多くないですか？

SHOKICHI　そうですね。自分たちが体鍛えたりするのも、出てきた瞬間にまず「がんばってる」風に見えるじゃないですか。がむしゃらにがんばって、子供たちが「EXILEになりたい」とか「自分もがんばろう」とか思ってくれればいいなっていう気持ちでやってるんです。言い方変えるとボースティングなんですけど、存在理由を付けてるっていうか、“強い男”を表現することでグループとしての存在意義を保っているような気がします。

もっとヒップホップを広げたい

AKLO　そんな中で、ソロ活動でもテーマはキープするんですか？

SHOKICHI　やっぱり名義が「EXILE SHOKICHI」で、EXILEとしてやっていることなので大本のテーマは変わらないです。でも“EXILEっぽい音楽”っていうイメージがあるとしたら、それをソロの活動で広げることができればなって思ってるんです。例えば、すごい沖に出て網を投げて広げていたら、よりいろんな魚が引っかかりますよね。多くのジャンルの人たちが触れてくれるとEXILE自体ももっと盛り上げられる。そういったことを考えながらやっていますね。

AKLO　そういう意味でラップなんですね。

SHOKICHI　そう。ラップをやってるのも、俺が目を輝かせて憧れた大好きなヒップホップが日本でも主流になってほしいし、浸透するためのツールになりたいなとも思ったんですよ。生意気にも。だからそういったアプローチも最近は活発にしています。こんなにカッコいい音楽があるんだってことを多くの人に知ってもらいたいし、もっともっとヒップホップを聴いてほしい。若い人たちがヒップホップに触れて育てば、日本の何年後かの音楽シーンはもっと素晴らしくなるじゃないですか。ジャパニーズミュージック全体がもっと形あるものになっていってほしいなって、いち音楽ファンとして思いながら作っていますね。

──AKLOさんと言っていることは根本的に同じですね。

AKLO　そうですね、思いました。ヒップホップを広げたいって気持ちがすごいうれしいですね。

さんピンに近い波が生まれるかも

──SHOKICHIさんのヒップホップへの愛はすごく伝わったのですが、日本のこのシーンの現状はどう映っていますか？

SHOKICHI　めちゃくちゃ盛り上がってきてると思いますよ。よく「昔のほうがよかった」っていう人がいると思うんですけど、それって今そのシーンをよく見てないだけであって、常に進化してるし盛り上がってきてると思う。僕は常にすげー刺激を受けますね。

──AKLOさんは現場の最前線にいる立場としてどうですか？

AKLO　そうだと思います。盛り上がってるなっていうのはライブをしてて感じます。この間もZeebraさんが主催した日本語ラップのイベント（参照：Zeebra発信ライブにRHYMESTER、OZRO、ANARCHYら）に出たんですけど、ヘッズが集まって超盛り上がりましたからね。

SHOKICHI　うわーいいっすねー！

AKLO　そういう意味じゃ昔のさんピン（CAMP）みたいな感じというか、それに近い波が、うまくみんながこのまま乗っていけば生まれるんじゃないかなと思ってます。例えば若手の大きな波のひとつが「高校生ラップ選手権」っていうイベントで。知ってます？

SHOKICHI　はい。

AKLO　はは、スゲー（笑）。めっちゃヘッズ。

SHOKICHI　めっちゃ観てます。楽しいですよね（笑）。

AKLO　あれからT-PABLOWくんっていうスターが生まれて、双子のYZERRとのユニットでZeebraさんのレーベルと契約したりとか。今年新木場STUDIO COASTで「高校生ラップ選手権」をやったんですけど、ちゃんとCOASTが埋まるんですよ。

SHOKICHI　やーばー！

AKLO　すごいですよね。

SHOKICHI　うれしいっすね。

AKLO　まだ名の知れていないような高校生の戦いを観に、それだけの人数が集まってるので。それはまだまだ続きそうだし、もしかしたら高校生のラップスターみたいな子たちがジャンジャン生まれる可能性ありますよ。

SHOKICHI　ラップもそうだけど、ダンスも盛り上がってますし、かなりアツいですね。これからも本当に楽しみにしてます。