仕事に困っているデビュー済みの作家にもう一度チャンスを

──大柿さんは今回のパートナー募集を、何をきっかけに知ったんですか？

Rentaコミックスさんとパートナー契約を結んでいる猪狩そよ子先生が、契約についてマンガで説明されているのをたまたまTwitterで目にしまして。パートナー制度なんて珍しいし、契約すれば100万円をもらえるのもあまり例がないので興味を持ったんです。そのときはマンガのお仕事がなかったので、とりあえず話だけでも聞いてみようと思って応募をしてみました。

──応募に必要なのはどのようなものでしたか？

基本的なプロフィールやこれまでの経歴、Rentaコミックスで描きたいマンガのジャンル、あとは当時温めていた作品の原稿を参考にお送りしました。その作品をRentaコミックスさんで描きたいというよりは、僕がどういうマンガ家なのかを知ってもらうためのポートフォリオですね。

──そこから実際にRentaコミックスの編集者さんとお会いしたんですね。最初はどういうお話をされたんでしょう？

今回のパートナー契約は、すでに商業誌でデビューをして何作品も描いている作家にフォーカスを当てた企画なんだそうです。確かにデビューをしても、いまひとつ人気が出なくて2～3巻くらいで打ち切りになったり、次回作のネームがなかなか通らなくて生活に困ったりと、実力はあるのに芽が出ない作家さんはたくさんいる。そういった方々にもう1回チャンスを与えられるような制度ができないかと考えた、とおっしゃっていました。それが2019年末の話ですね。

──大柿さんもそこで契約を？

そのときはまだ。「ぜひ一緒にやりましょう」「じゃあネタを考えてお送りしますね」という感じで最初の打ち合わせは終わりました。その後、今年の1月初旬に「別件でコミカライズの案件がありまして、こちらを描いていただけないでしょうか？」と、逆に依頼をいただいたのが今回の「アクダマドライブ」でした。Rentaコミックスさんと契約を結んだのはそのタイミングになります。

──今回のパートナー契約で特徴的なのは、原稿料と印税に加えて年額100万円をお支払いしますというサポート体制です。

出版社さんや雑誌によって違うと思いますが、そもそも契約金が支払われるケースって業界的には珍しいことだと思います。基本的にはマンガを描いて納品することで得られる原稿料と、コミックスになって支払われる印税が収入源。つまり、マンガ家は原稿料より前に収入を得られることはありません。お金がない場合は原稿料を前借りしたりして、最初の資金をまかなうしかない。だからコミックスが売れないと生活ができなかったり、アシスタントさんに報酬が払えなかったりして、本当に大変なんですよ。100万円という形で助成金がいただけるのはとてもありがたい制度だと思います。

──こういったサポート体制は本当に珍しいんですね。

だと思います。特に電子コミックサイトでは今のところRenta!さんだけじゃないですか？ 僕もあんまり詳しくないのでほかにもあるかもしれませんが。

契約条件はそこまで厳しくないのでは

──大柿さんはどういう人にこのパートナー制度を薦めたいですか？

やっぱり仕事とお金に困っている人は非常に助かると思います。お金に余裕があればほかのところでも全然いいと思うんですけど、マンガの仕事を続けていきたいけど先立つものが厳しいとか、今の環境では良いマンガが描けないとか……。詳しく話すほど自分にブーメランが刺さってる気がしますが（笑）、同じような環境のマンガ家さんがいたら、ぜひおすすめしたいですね。でも、それだけじゃなくて、しばらくマンガを描いていない作家さんもチャンスがある企画だと思います。

──というと？

Rentaコミックスさんが挙げているパートナーシップの条件は、個人的にはめちゃくちゃ厳しいわけじゃないと思うんですよね。詳細までは言えないですが、どのくらいのページ数を月に納品すればOKという条件は、意外とやさしいと思います。しばらくマンガを描いていない方、ほかの仕事や連載を抱えている方でも続けられるレベルなので、いろいろな方に扉が開かれていると思いました。

──逆に気を付けないといけない部分はありますか？

うーん、当たり前ですがプロとしてきちんと仕事をこなすこと、でしょうか。僕の場合、「アクダマドライブ」は隔週24ページの連載になる予定ですが、援助いただくからには締め切りやルールを守らないといけない。Rentaコミックスさんも今までの実績だけじゃなく、人となりも見てると思いますし。

──応募の際に「こういうジャンルで描きたい」という項目があったとおっしゃっていましたが、パートナー作家になった現在、大柿さんの目から見て「Rentaコミックスはこういう作品を求めているのでは？」と思ったジャンルなどはあったりしましたか？

少女マンガを中心に少年、青年、ルポ、エッセイマンガといろいろなジャンルを描ける媒体なので、その作家さんが得意なジャンル、描きたいテーマでチャンレンジするのが一番だと思いますよ。僕はずっと少年誌で活動していた人間なので、その項目には「少年マンガ」と書いたんですけど、Rentaコミックスさんが求めているものと自分の描きたい内容が合致すれば、BLマンガだって描いてみたいと思っていました（笑）。