ヒロインに殺人鬼がいるのに、コメディにはならないだろうって

──「危ノーマル系女子」は、2012年のCOMICメテオ創刊当初からの連載作です。連載立ち上げにはどのような経緯があったんでしょうか。

「危女」の前に「ヒャッコ」という作品を連載していたんですが、諸事情ありましてしばらく描けなくなってしまったんです。暇になってしまうのも嫌だったので、すぐ次の作品に取りかかろうということになって。作品のアイデアは常に考えていたので、それを形にして担当編集者さんに見せたのが始まりです。

──「危ノーマル系女子」は、サスペンスやミステリーの比重が大きい作品ですよね。

この作品を立ち上げる少し前は、ちょうどミステリー小説にハマっていたんです。なので、ミステリー要素のある作品をやってみたくて。いろんな小説を読んで参考にしましたよ。目指したイメージは、乙一さんの「GOTH」や米澤穂信さんの「〈小市民〉シリーズ」のような作品です。大雑把に言ってしまうと主人公とヒロインの女の子が、日常の裏でいろんな事件に巻き込まれるというお話なんですが、その雰囲気がすごく好きで。

──真田先生というと、「ヒャッコ」や「夕日ロマンス」といったコメディの印象が強かったので意外でした。

でも元々はコメディ色の強い作品にする予定もあったんです。いろんな属性の女の子に振り回される男子高校生を描くような。ただヒロインの中に殺人鬼がいるのに、どう転んでも普通のコメディものにはならないだろうなと思って。構想段階で自然に現在のような雰囲気に移行していきました。あとこれまでの作品と同じような内容のものを描いてもしょうがないし、僕自身が飽きてしまうだろうというのもありましたね。

──これまでの作品ということで言うと、先生は「危ノーマル系女子」の連載開始にあたって、「ヒャッコ」で使用していた“カトウハルアキ”からペンネームを変更していらっしゃいますよね。

“カトウハルアキ”もそれ以前に使っていた“珈琲”もそうなんですが、これまで使ってきたペンネームって適当に考えたものだったんですね（笑）。そういう適当に付けた名前で作品を世に出してしまっているということに対して、後悔の念があって。それで今度こそちゃんとした名前でやっていこうと思ったんです。

──では、今後の活動はすべて“真田ジューイチ”名義で？

もうこれを変更することはないですね。ファイナルアンサーです。