山口智充が主演ドラマ「奇跡の動物園5」で園長に、城島茂はカバ飼育係

山口智充主演のスペシャルドラマ「新・奇跡の動物園 旭山動物園物語2015～命のバトン～」（フジテレビ系）の放送が、今春予定されていることがわかった。

北海道に実存する旭山動物園の飼育係たちの奮闘を描いた「旭山動物園物語」。第5弾となる今回は山口演じる坂内が園長に就任したあと、前園長が宿題として残した「アフリカ生態園」を新たな動物展示施設「きりん舎かば館」としてオープンさせるまでのストーリーが展開される。

前回の放送から約5年ぶりの新作で園長となった坂内を演じる山口。坂内のモデルとなった人物に会ったことで「事務所にあるデスクは広くなりましたが、“現場が命”という姿勢は変わらない」と強く意識して撮影に臨んだ。

また今作にはTOKIOの城島茂がカバの飼育係・岡村役で登場。坂内園長や伊東四朗演じるベテラン飼育係のアドバイスを受けながら成長してく様子を好演している。ドラマ初共演となる城島に対し、山口は「岡村さんのイメージが城島さんに近かったのでうれしかったです！ オドオド感がピッタリでした（笑）」とコメント。2人の掛け合いにも注目だ。

山口智充 コメント

流行とか世間の興味といったものとは関係なく、命としっかりと向き合っている職業があるという事実は一生変わらないことですし、“進化していくこと”もあるという事実も同じです。そういう場所があるという事実。フィクションの部分はあるんですが、事実を基にしたドキュメンタリードラマだと思っています。旭山動物園で起きた実際の物語や、そこで働く方々の思いを皆さんに見ていただきたい。そして、そのあとには、実際に動物園に足を運んで、その施設を見て感動していただきたい思います。