山本彩の新作ソロアルバム「identity」が発売された。

NMB48のキャプテンとしてアイドル活動を行いつつ、昨年10月にアルバム「Rainbow」をリリースし、ソロアーティストとしてのキャリアをスタートさせた山本。「identity」では前作から引き続き亀田誠治がサウンドプロデュースを手がけ、阿部真央、いしわたり淳治、水野良樹（いきものがかり）、Carlos K.、ヒロイズムといった豪華クリエイターが制作に参加した。加えて今作には、山本自身が作詞作曲した楽曲も数多く収められている。

音楽ナタリーでは、山本と今作に新曲「喝采」を書き下ろした阿部真央にインタビューを実施。「喝采」にまつわる話題をはじめ、シンガーソングライターとして活動する両者の創作活動についても語り合ってもらった。

取材・文 / 倉嶌孝彦　撮影 / 藤木裕之

なんでこんなかわいい子がTOP10に入らないんだ！

──山本さんはかねてから阿部さんのファンだと伺いました。

山本彩　私、学生時代から阿部さんの曲をよく聴いていたんです。歌詞に共感できるし、歌い方もすごく憧れていて。山本彩としてソロで活動する中で、何曲も作詞作曲をしてきたんですけど、自分では阿部さんのような曲を作ることができないなっていう感覚があったので、今回思い切って楽曲提供のオファーをさせていただきました。阿部さんの曲を私に宿らせてほしいなって思いでした。

阿部真央　すっごくうれしいです。

山本　阿部さんの曲は登下校のお供でした（笑）。1stアルバムの「ふりぃ」から大好きで、軽音部でギターをやっていたときは阿部さんの曲をコピーさせていただいてました。

阿部　ありがとうございます。私は4、5年前にたまたまテレビで「選抜総選挙」を観たことがあって、そのときから山本さんのことを「メッチャかわいい！」って思ってました。確かその頃はまだ10位以内に入ってなくて「なんでこんなかわいい子がTOP10に入らないんだ！」って思ってたんですよ。それと、2年くらい前の「NHK紅白歌合戦」に弾き語りで出てましたよね？

山本　はい。

阿部　それを観て「あ、こういう才能もある子なんだ。すごく素敵だな」って感じたんです。

曲を書く前に写真集とフォトエッセイを購入

阿部　今回楽曲提供のオファーをいただいて、まず山本さんの写真集とエッセイを買ったんですよ。

山本　ええ!?

阿部　赤い水着を着てバスルームで撮ってる写真、超セクシーでした。

山本　えー恥ずかしい。

阿部　エッセイのほうには山本さんの心情とか、アイドルとして活動するまでの経緯とかも書いてあって、まずそれをよく読むところから始めました。中でも「人の感情には敏感、自分の感情には鈍感」って書いてあったのが印象的で。あと実はちょっと根暗なんだってのも驚きでした（笑）。テレビで観たときの印象があった上でエッセイを読んでみて、山本さんはきっとすごく真面目で実直で、チームのことやファンのことをいつも考えて活動をしている。そういうイメージが写真集やエッセイから浮かんだんです。

山本　すごく研究していただいたんですね。

阿部　それはもう研究したくなる対象ですから（笑）。あとこれは私の個人的な性癖なんですけど、山本さんのようなかわいい女の子に「下手くそ！」とか怒ってほしいという思いがありまして。山本さんが曲を作るときには出てこなそうな言葉を使って、今まで見せたことない山本彩像を描ければなと思って曲を作りました。

──山本さんは「喝采」という曲を提供されて、どういう印象を持ちましたか？

山本　率直に「キター！」って思いました。まさにこういう曲がほしかったんだって。

阿部　うれしい！

山本　曲を作っていると、勝手に自分でセーブしてしまって外に出しきれない感情があるなって私は感じていて。そういう自分では出せない部分を阿部さんにはしっかり曲の中に込めていただいたって実感があったんです。それとデモの時点でギターの弾き方、歌い方に魂がこもっていて圧倒されました。

阿部　でも「喝采」は山本さんに歌ってもらって完成した曲ですから。山本さんのかわいい声でぶっきらぼうな感じの歌い方をするのがいいんですよ。完成版を聴いて「やっぱり私が思ってたことは間違いじゃなかったな」って思いましたから。ちなみに「喝采」の歌詞を読んでどう思いましたか？

山本　そうですね……いい意味で口が悪い感じにしていただいたのが、私はうれしかったです。

阿部　よかった。

山本　私が「喝采」のような曲を書こうとしたら、きっと本音と言うか核になる部分をキレイに隠しながら書いてしまうと思うんです。でも今回は阿部さんに協力してもらって隠さずに荒々しくやるからこそ、聴き手の方々に伝わるものがあるんじゃないかなと思いました。