自分たちには“あなた”が必要

──ニューシングル「With You」は、昨年11月にリリースしたアルバム「運命開花」以来の新しい音源となります。これは、あのアルバムで示した強い楽曲志向、つまり作品全体のコンセプトよりも1曲1曲の“個”を立たせるという考えの延長上にある曲なのかなって最初に聴いたときは思ったんですけど。

菅波栄純（G）　昨年、「運命開花」をリリースする前の4月に渋谷公会堂で「『KYO-MEI SPECIAL LIVE』～人間楽団大幻想会～」っていうワンマンをやって、そのときに初めて大々的にストリングスと鍵盤を入れて、自分たちの過去の曲をリアレンジして演奏したんですよ。直接的な刺激としては、あの日のライブでの試みというのがすごく大きくて（参照：THE BACK HORN、ストリングスとの共演で魅せた渋公ワンマン）。

山田将司（Vo）　今回のシングルの3曲目に入ってる「世界中に花束を」も、その日のテイクで。

菅波　あのときに、「あ、THE BACK HORNの楽曲ってこんな可能性を持ってたんだな」ってすごい感じて。今年の11月から12月にかけて、今度はホールツアーとして、あのときのライブをさらに拡張したようなライブをやるんですけど、そこに向かっていく上で、その前に新しい曲を出しておきたいなって思って。

──なるほど、なるほど。

菅波　あと、実は今回の「With You」ってタイトルは、アルバム「運命開花」をレコーディングしてるときに、将司がタイトル案として出してくれたものなんですね。

──ああ、そうなんだ。

菅波　そのときから、「With You」って言葉が頭の中に残ってて、その言葉に合うような曲を作りたいなっていう思いがだんだん膨らんできて、それで作った曲でもあるんです。

山田　きっかけはいくつかあったんですよ。自分がピアノの曲を作って。それはインストだったんだけど。

菅波　そうそう。そのときに、将司が「THE BACK HORNの音楽って、実はピアノの音が合うんじゃないか」みたいなことを言ってて。そういうバンド内のいろんな閃きが重なって。あと、今回「With You」と同時に「運命開花」のツアーDVDもリリースするんですけど、そのDISC 2のほうのドキュメンタリーって、俺が監督も編集も1人でしたんです。

──へえ！ じゃあ、カメラも自分で回して？

菅波　はい。オフショットは、ほとんど自分で回してて。ツアーを回りながら、毎晩ホテルに戻ってその編集をして。

山田　やっぱりメンバーがカメラを回してると、プロの人が回すよりもサービス精神が増すっていうか（笑）。いつもよりもふざけたくなるんですよね。

菅波　そうそう。だから、DVDは必見ですよ。これまで見たことがないようなTHE BACK HORNがいる。

──あと、当たり前の話ですけど、バンドのメンバー間の関係がよくないと、メンバー撮影のドキュメンタリーとか絶対に作れないですよね。

菅波　それは本当にそうですね（笑）。

──でも、結成から18年ですからね。なかなかすごいことですよ。

山田　はははは（笑）。

菅波　で、そうやって編集作業をしている中で、「なんで俺たちはこうしてツアーをやってるんだろう？」「なんで俺たちは音楽をやってるんだろう？」って、そういうことを否応なしに考えさせられたんです。だから、ツアー中の生々しい記憶があるうちに、できるだけ同時進行で作業してしまおうと思って。で、そのツアーでやった「運命開花」の曲たちって、人間の孤独感だったりとか、愛するがゆえにすれ違う気持ちだったりとか、「悪人」みたいなすごくねじれた感情の曲だったりとか、そういうことを歌ったものだったんだけど、そういう気持ちがライブでやることで成仏していく感じっていうのが、ツアーの映像を編集していると手に取るようにわかる。同時に、それって結局、オーディエンスへのラブレターみたいなものだったんじゃないかって思って。本当に俺たちは、ツアーで自分たちに会いにきてくれる“あなた”が必要なんだなって。そんなことを考えてるうちに、将司の言った「With You」って言葉が自分の中ですごく大きくなっていって。だから、今回の「With You」はバラードですけど、最初からバラードを書こうと思って書いたんじゃなくて、「With You」という言葉に見合う曲を作ろうと思って書いた曲なんです。

すごくいい刺激になった亀田誠治との仕事

──で、そんなTHE BACK HORNが今回のシングルでは珍しくプロデューサーを入れていて。

山田　前にプロデューサーが入ったのって、もう12年前くらいだったかな。シングル「夢の花」のタイミング。土屋昌巳さんにお願いして。

──ああ、そうだった。で、今回はなんと亀田誠治さんという。これは正直、意外な組み合わせでした。

山田　今回、レコーディングに外部の人に入ってもらうのが本当にひさびさだったっていうこともあって。メンバーの間でも、亀田さんに求めていることにちょっとしたズレがあったんです。栄純はもう、ガッツリと入ってきてもらってしごき上げてほしいって感じだったし。

菅波　そうそう。もうイメージ的には、Radioheadにナイジェル・ゴッドリッチが参加して、そこからバンドが変わっていったみたいな。

──「OK Computer」だ（笑）。

菅波　そう！ で、バンドの側は「こんなにガッツリ入ってくるのか」とか文句を言いながら、それで売れちゃうっていうのを想像してた（笑）。

──はははは（笑）。将司くんはスタンスが違ったの？

山田　亀田さんが、ってわけじゃなくて、プロデューサーを入れること自体にあまり積極的ではなかったほうですね。と言っても、俺らもそれなりにキャリアを積んできてるから、こっちから変わりたい意志をちゃんと伝えない限りは、そうそう変わるもんじゃないだろうって思っていたし。でも、実際に亀田さんとやってみて、けっこうこちらからもグイグイ意見も言っていったんだけど、最終的には亀田さんの意見に落ち着くことが多くて。そこはやっぱり、さすが亀田さんだなって。ただ、亀田さんカラーに完全に染まりたくないっていう意地みたいなものもあって。そうやってレコーディングの現場で意見を交わすこと自体が、バンドにとってすごくいい刺激になりましたね。