光村龍哉（Vo, G）　俺は「フィロローグ」ですね。俺の中で一番歌録りをこだわった曲なんです。自分が歌の中でできるすべてのことをつぎ込んだと言っても過言ではない。

今回のアルバムに入ってる新曲は全部、アレンジをする前に歌詞を書いたんです。先に歌詞をちゃんと完成させることで、自分たちのリアルな思いを音にも反映させたかった。それが僕らにとって新しい挑戦で、アルバム制作中一番大変なことでしたね。今までは歌詞のイメージができてなくても、先になんとなくアレンジを作っちゃってたんです。でも、新しいやり方で曲を作っていくってなったら、ものすごく時間がかかった。例えば「エーキューライセンス」は、アルバムのタイトルを決めてから最初に作った曲なんですけど、メロディに歌詞を乗せようと思ってから歌詞ができるまで2カ月くらいかかった。でも、きちんと歌詞を作ってからアレンジを始めたら、思ってたよりも作業がスムーズだったし、サウンドが描く景色が鮮やかだったんですね。「エーキューライセンス」だったら、「口ずさんでいた『Highway Star』」っていう歌詞のあとにDeep Purple「Highway Star」をオマージュしたフレーズが浮かんだり。そういうのは、歌詞がなかったら出てこなかった。歌詞を先に書くことで、アレンジにこんなに影響があるんだって思った。

猛獣に食われちまえ（笑）。俺は馬に乗りたいです。今、NHK大河ドラマの「真田丸」にハマってて。馬に乗ってるのがカッコいいなあと。

どちらが大きいってことはないですね。モータースポーツのA級ライセンスからタイトルを付けた車の歌ですけど、リスナーに対するメッセージを込めた1曲でもあって。リスナーにとっての“A級”であり、“永久”に愛されるバンドでい続けたいという気持ちを歌ってます。

ひたすら録り溜めていた「タモリ倶楽部」を観ます。あの番組のゆるゆるしたテンションに気持ちがリラックスするんです。でも、たまに「空耳アワー」で爆笑して目が覚めちゃうことがありますね（笑）。

そんなにないですね。僕らの場合、最近はどこのスタジオで何番目にできた曲かっていうのを仮タイトルにすることが多くて。「何々スタジオ何号」ってのが仮タイトルになることが多い。例えば「フィロローグ」は俺が1人でスタジオにこもって作ったデモの12作目なので、「1人、スタジオの名前、12号」が仮タイトルだった。

マービン・ゲイ＆タミー・テレルの「Ain't No Mountain High Enough」ですね。

いくつかありましたね。「勇気」と「愛」がアルバムのテーマだったので、みんなでいろいろアイデアを出しました。俺は「勇気愛化合物」っていうタイトル案を出してたんですけど、ちょっとわかりにくいってことで却下されました。

気付いたらカタカナだらけだった。まったくの偶然です。

それはどう考えても俺でしょ！ 他人がどう思ってるかわからないけど。

全員一致だよ。せーの！

えーっと、「ブギウギルティ」の歌詞まんまの大遅刻をやらかしました……。

音のバランスをオリジナルと変えていますね。このアルバムを出すまでの3年の間に自分たちの音の好みが変化してて、どんどんどんどん歌を中心に楽曲を作るようになっていったんです。だからアルバムに入ってるシングル曲は、新たにミックスして歌の聞こえ方をはっきりさせて、新曲とあわせてアルバムの中で1つのストーリーを描けるように整えました。

あれがNICOにとってもターニングポイントだったね。

「親の愛」を感じたのが一番記憶に残ってるかな。俺は音楽を仕事にすることは物心ついた頃からずっと反対されてて。でも、いざバンドで食えるようになってからは、「自分が好きなことを仕事にできているのは立派なことだ」と応援してくれるようになったんです。

「天地ガエシ」。

ライブで曲を聴いて涙を浮かべてる人たちを見たときに、愛を感じます。それで、もらい泣きしそうになるんですよね。

ちょうちん。