学生の頃にイメージしていた理想の世界があった

──LOVE PSYCHEDELICOにとってベスト盤は10年ぶり、しかも前回のベスト盤「Early Times」は廃盤になっていてもう入手できなくなっていますよね。今回、15周年を迎えてベストアルバムを2枚リリースしようと思ったのはどうしてですか？

NAOKI（G, B, Key）　15年もやってると、フットワークが軽くなってくるんですよ。「ベスト盤？ いいね！」って。昔だったらかなり吟味しないとOKを出さなかったような提案にも、すぐに乗れるようになってきたというか（笑）。

──逆に言うと、昔のLOVE PSYCHEDELICOはいろんなことに対して頑なだったということですよね。

NAOKI　今思えば自分たちなんて足りないところだらけだったんですけど、デビューした当時は自分たちの音楽を誰にも曲げられたくないという思いがすごく強かったんですよ。音楽性も含めて、デビューする前にいろんなことを大人たちから聞かされていて。そういうものに合わせて自分たちを変えたくないというか。今考えると、そのときにこだわっていたことっていうのは、すごくちっちゃなことだったりするんだけど、あの頃の自分たちはそれを頑なに守ろうとしていて。1stアルバムを出す前は、「頭の中にあるこの音楽を、1回だけでいいからそのまま表現させて！」っていう思いがありましたね。

──当時は周囲の大人たちとけっこう闘ってきた感じだったんですか？

NAOKI　闘ったっていうのとはちょっと違うかな。1stアルバム「THE GREATEST HITS」は学生時代に作っていたデモが元になっているので、そこでやっていたことをそのまま世の中に出せるならいいけれど、やれ日本語が少ないとか、サビがないとか、カラオケで歌いにくいとか、そういう勝手な物差しに合わさなくちゃいけないなら、別にいいですって。プロとして契約をすることに、そこまで興味はなかったから。

──じゃあ、もし自分たちのやり方を理解してもらえる場所がメジャーになかったら、インディーズでデビューしていたこともあり得る？

NAOKI　可能性としてはあり得た話ですね。でも、ビクターにいったら案外そこに仲間はいて。今さらですけど、とても自由に1stアルバムを作らせてくれたレコード会社には感謝してますね（笑）。しかもフェスに出てみたらそこに仲間はいたし、海の向こうに渡ってみたらそこにもたくさん仲間がいたし（笑）。結局アーティストって、そういう出会いの中で変わっていくものなんですよね。

KUMI（Vo, G）　だんだん仲間が増えていったっていうのは大きいね。

NAOKI　うん。この15年でつくづく感じるのは、学生の頃に「アーティストってこういうふうに他人とコミュニケーションをとって、こういうふうに仲間ができて、それで成り立っているんじゃないかな」ってイメージしていたような理想の世界が、わりとあるんだってこと。

──なるほど。それは素敵な話ですね。

KUMI　私たちはもともとプロになりたくてこの世界に入ったわけじゃなかったから。ずっと作品を作っていて、それをより多くの人に聴いてもらいたかっただけだったので。CDが出せるってなったときも、「これまでよりたくさんの人に聴いてもらえる！」っていううれしさだけで。

アーティスト写真やPVを撮る意味がわからなかった

──1stアルバムがあっという間にミリオンを超えて、その「たくさん」のレベルがとんでもないことになったわけですよね。今改めて思い返してみて、あの頃はどんな気持ちでした？

KUMI　そうねえ（笑）。自分が信じていた音楽がそうやって多くの人に伝わっていったわけだから、「よかったよかった」って。そこに戸惑いはなかったけれど、私はデビューする直前まで学生だったから、外の世界というものにビックリさせられることはあった。

──そっか。社会人デビューと同時にメジャーデビュー、でもっていきなりミリオンですもんね。

KUMI　私はただ音楽を聴いてもらいたいだけで、CDのリリースに付随してくるいろんな作業……写真を撮られることとか、ビデオクリップを作ることとか、取材で話すこととか、そういうことがまったく頭の中になかったから。そこにはすごく戸惑いましたね。

NAOKI　デビューが決まったので写真を撮りますって言われると「え？ なんで撮るの？」、PVを撮りますって言われても「え？ なんで撮るの？」って（笑）。

KUMI　「写真、嫌なんですけど」って（笑）。

NAOKI　何1つすんなり受け入れることなく、いちいちレコード会社の人と話し合いになるっていう（笑）。「音楽に映像はいらないと思う」とか、何十年も前のアーティストが言いそうなことまで言い出して。

KUMI　ホント、無知だったの（笑）。

──でも、そうやって1つひとつのことを検証しながらやってきたっていうのは、この15年の歩みを思うと、結果的にはよかったんでしょうね。

NAOKI　何事においてもちゃんと理由を聞いて、「じゃあ、必要なら」って。そうやってずっとやってきたよね。

KUMI　今はプロモーションの意味だとか、その大切さとかもよくわかる（笑）。

20代は家とスタジオとオフィスを行き来する日々

──NAOKIさんはKUMIさんよりちょっと年上ですし、デビューから数年のLOVE PSYCHEDELICOを取り巻いていた喧騒も冷静に受け止めていた感じですか？

NAOKI　いやいやいや、全然。数字のことを気にするようになったのも、ほかのバンドを自分がプロデュースするようになってからですしね。そういうときは、プロジェクトを任された責任があるから。正直、デビュー当時はことの重大さやありがたさもよくわかってなかったし、だからその喜びを味わうこともできなかった。20代の頃は、自分の家とスタジオと所属事務所のオフィスをグルグル回って、「次の作品はどうしよう？」って必死に考えながら音楽を作っているだけだったから。当時の自分にとっては、10万枚だろうが、100万枚だろうが、200万枚だろうが、「人生で初めてのヒット」という意味では変わらないんですよ。

──なるほど。そういうものかもしれないですね。

NAOKI　自分にとって1stアルバムのヒットっていうのは、“to be continued”のサインが出たってだけなんですね。「あ、続けることができるんだ」って。1stアルバムを出してすぐに2ndの準備に入っていったし。