清竜人から届けられた1曲

──前作「Golden Time」は大学のキャンパスを舞台にしたアニメ「ゴールデンタイム」の設定から「大学生が聴きそうな音楽＝着うたディーヴァ」というイメージで作られたとおっしゃってましたけど、今作は同じアニメの新しいテーマソングであるにもかかわらず、サウンド的にはずいぶん毛色が違いますよね。ここまで1クールと2クールで音楽的に落差のあるアニメも珍しいんじゃないかと。

うふふふふ（笑）。今回は清竜人さんに作詞、作曲、アレンジすべてお願いしたんですけど、元を話すと……ちょうど「ゴールデンタイム」の1クール目が始まった頃ぐらいに、清さんが「堀江さんに合いそうな曲を作りました」とデモを送ってくれたんです。それで聴いてみたら「あ、これは香子ちゃん（「ゴールデンタイム」のヒロイン加賀香子。堀江は声優として香子の声も担当）の曲だ」って思ったんですね。私が「ゴールデンタイム」のテーマソングを担当するって聞いて書いてくださったのかなあと思ったら、実はその1年前に作った曲で、よきタイミングでとマネージャーさんが送ってくださったんです。それがエンディングテーマでカップリングに入っている「半永久的に愛してよ♡」で。

──突然送られてきたんですね。

ちょうど2クール目のオープンエンドも歌うことが決まったタイミングだったので、ぜひこの曲を使わせてくださいとお願いして。せっかくだからもう1曲もお願いしたいなというところから、今回のシングルの話が始まったんです。「ゴールデンタイム」は楽しい大学生生活も描かれているけど、恋愛においての深い部分を突いていたり、記憶喪失の主人公・多田万里くんが自分とは何かに向き合っていたり、内面で嵐が起きているお話なんです。「The♡World's♡End」はそういう内面の部分が表現されている曲だなと思ったので、オープニングテーマにさせていただきました。

──前作と表裏一体ワンセットで表現されているような。

そうですね。やっぱり2クール目だし、さらにもっとパワフルにというか……清さんの曲はパワフルともまた違う、とてつもない迫力があるので、それがすごく合ってるなって。

曲全体で1枚の絵を構築しているような

──清さんの楽曲がパワフルとはまた違う何か、というのはまさにそうで、端的に言うと狂ってると思うんですよ（笑）。

そうなんですよね。かわいくて切なくてポップなんだけど、どこか狂気のようなものを感じさせるというか。そこがまさに「ゴールデンタイム」の世界観とドンピシャだなと思ったんです。

──激しいストリングスアレンジの裏で轟音のギターが鳴っていて、しかもブラストビートが刻まれているから、注意深く聴いても実際どんな音が鳴ってるのかよくわからないんですよ。それが後半のクライマックスに出てくるのならまだわかりますけど、ド頭がそれで（笑）。これがアニメの主題歌としてアリなのか、そもそもシングルとして世に出すのは堀江さん的にアリなのか（笑）、いろいろと疑問で。

あはははは（笑）。音楽用語でなんと言うのかわからないですけど……私は背景が凝った曲が大好きで、清さんが作ってくださる曲はいつもそうなんです。メロディラインだけが立ってるんじゃなくて、曲全体で1枚の絵を構築しているような。

──「The♡World's♡End」は例えばメロディだけ取り出してエレピ1本みたいなアレンジにしたら、上品なソウルバラードにもなりうると思うんですよ。でも清さんの頭の中ではこう鳴ってる。ストリングスの“大先生”室屋光一郎さんにもどんな譜面が渡されたんだろうかと（笑）。軸になるリズムも取りづらいから、のちのちライブで歌うときは苦労しそうですよね。

清さんの曲はいつも難しいですから（笑）、まあいつものこととは思いつつも、「The♡World's♡End」は特に難しかったですね。1番と2番でリズムが変わるし、そもそもすごく速いんですよ（笑）。

──歌録りの段階でもやはり苦労しましたか？

はい。デモでは清さんが歌ってくださっているんですけど、やっぱり清さんの歌い回しが正解だと思うので、ひたすら聴き込んでから歌録りに臨みました。いつものことですけど、デモを私だけが聴くのは申し訳ないなって。清さんのバージョンもこのまま世に出したほうがいいんじゃないかっていつも思います。

──耳をくすぐるようなフレーズやセリフが細かく挟み込まれていますけど、歌い回しやタイミングなどの細かいニュアンスはどのように？

セリフとかもデモにもともと全部入ってるんです。ほとんどそのまま。清さんはセリフを言うのもお上手だから、これは私も声優として負けてられない、みたいな気持ちになります（笑）。

加賀香子とほっちゃんの恋愛観

──「The♡World's♡End」がいろいろと狂ってるぶん（笑）、「半永久的に愛してよ♡」はすごくストレートな曲に聞こえてしまうけど、こっちもこっちでかなり複雑な曲ですよね。

アニメのエンディングで何度も聴いてくださっていた方は、フルで聴いたらびっくりすると思うんですけど（笑）。

──あー、そうですね。冒頭の部分はアニメでは使われていないので。でも1年前に作られていた曲なのに、歌詞も含めてアニメの世界にぴったりハマっているという。

ホントに香子ちゃんっぽいんですよね。私も香子ちゃんを演じていて、あそこまで突き抜けてはいないものの、すごく共感できるところがあって。清さんが客観的に見た私のイメージが、偶然香子ちゃんと重なっていたのかもしれないです。

──この楽曲も香子のキャラも、恋愛への向き合い方が多少極端な人が描かれていると思うんですけど（笑）、そこは共感できるところなんですね。

小悪魔というか、ちょっと押しつけが強いですよね（笑）。だけどすごくわかります。