BILLIE IDLEという柱はもうしっかり立っている

──4月にメンバーそれぞれのソロ曲を収録したシングル「"4 in 1" THE OFFICIAL BOOTLEG」をリリース（参照：ヒラノノゾミ、ファーストサマーウイカ、カミヤサキ、テンテンコ、ミチバヤシリオ「"4 in 1" THE OFFICIAL BOOTLEG」インタビュー）して精力的にライブ活動を行ってきたBILLIE IDLEでしたが、ここにきてヤスイユウヒさんがグループを勇退。そして新メンバーとしてモモセモモさんの実の妹・アキラさんが加入するという慌ただしい変化がありました。

ファーストサマーウイカ　9月24日の「@JAM×ナタリー EXPO 2016」に出演させていただいて、そのステージで新体制をお披露目しました。ヤスイの勇退やアキラの加入についての経緯は前回NIGOさんがナタリーさんのインタビュー（参照：NIGOインタビュー｜BILLIE IDLEとHONEST BOYZ、2つの音楽プロジェクトが目指す世界）で語ってくれましたが、いきなりのことでファンをびっくりさせてしまって。

──順を追っていくとヤスイさんが7月くらいから活動を休止していて、本人の希望もあって活動をここで終えたいと。そのときメンバーはどう思いましたか？

ウイカ　そっか……みたいな。彼女が自分で決めたことですし、BILLIE IDLEの活動を通して学んだことが彼女の今後の人生の糧になってくれればと思って私たちも背中を押して送り出した感じです。彼女は1年半くらいBILLIE IDLEの初期の土台作りにすごく貢献してくれたので、私たちはそれを生かしつつ第2章に彼女の思いも引き継いでいけたらいいなと思っています。

──前回の「"4 in 1" THE OFFICIAL BOOTLEG」でのインタビューでウイカさんは「新人育成に1年くらい使った」と言っていましたね。そういう意味では「やっとここからというときに……」と、若干悔しい思いもあったのではないかなと思ったのですが。

ウイカ　このタイミングで1人いなくなってしまうのは確かに悔しい思いもありますけど、モモセがこの1年でとてもいいボーカリストに成長してくれたのでマイナスな思いばかりではないです。

──でもヤスイさんはいいキャラでしたから、寂しく思うファンも多かったんじゃないですか？

ウイカ　彼女なしではBILLIE IDLEの第1章は作り上げられなかったですからね。でも彼女がいなくなったからといってすべてを失うわけではないですし、メンバーが1人いなくなったくらいで崩れるようじゃ、その程度のグループだということです。ただ、新メンバーが入ってきても違和感なくファンの皆さんが受け入れてくれたのを見て、アキラという素材がBILLIE IDLEにマッチしていたのはもちろんのこと、BILLIE IDLEとしての柱をしっかりと確立することができていたのかなって思います。だから多少内装が変わろうがBILLIE IDLEというものはもうブレないなと。

──ではまったく不安はないですね。

ウイカ　そうですね。第2章はまだ始まったばかりなので、この新しい4人がどう化学反応を起こしていくかはこれからのお楽しみということで。ワクワクしかないです。アイドルファンの人たちは、アイドルのメンバーが辞めるとかグループが解散するとか慣れっこでしょ？（笑） もちろんコロコロとメンバーが代わることがいいこととは思いませんけど、新しい風を吹かせるのは作り手としては楽しみなことでもあります。まあ、年頃の女の子が集まってるんだからいろいろあるんですよ（笑）。