同世代の人に共感してもらえる歌手になりたい

──でも実際に「何度も」挑戦して、立ち上がり続けた結果、メジャーデビューできたわけですもんね。

不思議ですよね、前向きに進んでいた時期のほうが少ないくらいなのに。「どうして辞めないんだろう」って我ながら疑問に感じている様子も「何度も」には入ってますね。理由はわからないけど、時に翻弄されながら生きているよねって。

──「逃げ出したくなるのはザラ」とか「いくつになっても迷いの道」とか、歌詞ではあまり書かないですよね。

でもこれがリアルな気持ちだったんです。今聴いても、あの日に電車から見ていた風景が浮かびますから。

──家族や友達に「音楽はもうあきらめなよ」って言われることはなかったんですか？

「早く結婚しなよ」とはよく言われましたね。父は普段何も言わないのに、酔っぱらうと「こっち帰ってこいよー」って言うし。

──デビューまでの長い間、どうして辞めずにいられたんでしょう？

1人じゃなかったことが大きかった。パートナーが2人いるし、辞めるなんて簡単には言えなかったんです。私だけだったらとっくにあきらめていたと思います。

──解散して1人でやっていこうと思ったこともない？

そんな気合いもなかったですよ。歳をとるにつれて冒険心もなくなっていたし、1人じゃ何もできないですから。

──ちなみにユーズさんが目指しているアーティスト像はあるんですか？

昔から尊敬しているのは、Mr.Childrenの桜井（和寿）さんです。苦悩の描き方がすごく上手で、ただ希望を伝えるだけではないから聴いていて納得できる。黒いものや濁ったものも知っているけど、それでもピュアなものを見出したい思いって、大人だからこそ染みるじゃないですか。だから私も、同世代の人に共感してもらえる歌手になりたいし、身近にいる人をより大切に思えるような歌を作りたい。でも語彙が少なくて、発想が枯れてきたなっていつも焦っちゃうから、本当にまだまだなんですけどね。

──桜井さんの曲って、大枠では同じようなメッセージを伝えているけど、言葉の扱いがすごく多彩ですもんね。

本当にそう、そこなんですよ！ 似たような言葉でも、より真意に近づけるフレーズがきっとあるはずなんです。歌詞にどんな思いをどれだけ込められるかは、今後もっと探りたいですね。

本当にイヤになったら辞めてもいい

──では、迷ったり悩んだりしてもちゃんと目標を実現したユーズさんから、夢を持つ読者に向けてアドバイスをお願いします。

私なんかが偉そうに言っていいのかわからないけど、まずは続けてみたらいいと思う。本当にイヤになったら辞めてもいいし、その選択が正しいこともあるけど、続けていれば必ず報われることがあるはずから。

──じゃあユーズさんは、本当に音楽がイヤになったことはなかったんですね。

いや、ありますよ！

──あるんですか（笑）。

ザラにありました。それさえもわからなくなるくらい葛藤してたし、迷ってたし、気持ちはガタガタだった。そんな自分が誰かを励ます歌なんて書けないし、「むしろ私を励ましてよ！」っていつも思ってました（笑）。もうね、けっこうメンタル弱いんですよ、私。

──ではつらかった時期にユーズさんを支えていたものはなんだったんですか？

やっぱり家族やメンバーとか、身近な人ですね。あとは……お酒。どんな時でも私に付き合ってくれたし、何度も助けてくれました。

──それは助けられたんじゃなく、一時的に忘れられるだけでは？

そうかもしれない……!!（笑）

──では最後に、「何度も」で伝えたい思いを教えてください。

毎日つらいことはあるし、葛藤もあるだろうけど、夢や理想を追いかけている人には何度でも立ち上がってほしい。本当にがんばっているからこそ、苦しみや悩みも増えてしまうけど、それは絶対に無駄にならないと思うから。だからそんな人たちに、ちょっとでも元気を与えられる曲だったらいいなと思います。