イエローピープルが世界に挑む

SONPUB　アルバムジャケットは「Message」にちなんで封筒のイラストになってて、人種を表す色だけで構成されてるんですよ。背景の黄色はイエローピープル、封筒の白は白人、リボンの黒は黒人を意味してて。平和を表してたり、イエローピープルが世界に挑むっていう意味合いを持ったアルバムなので。

向井　そうだったんですね。僕も日本で活動してる以上、母国語を大切にしたいっていう意識はあります。同じ日本語でも表現方法とか言葉の選び方は人によって全然違うんで、自分なりの世界観を持ちたいなと。

SONPUB　向井くん世代のアーティストは、そういうふうに日本人ならではの感性を推していく人も多いよね。ひと昔前より高いレベルで国内外に向けてアプローチできてるなと思う。もしかしたらキース・エイプとかKOHHが母国語でラップした「It G Ma」が数年前に海外でヒットしたことも一因になっているのかもしれないけど、あんまり気にしてない？

向井　そうですねえ……何をヒットと見るかですよね。USのチャートに入ってるものがヒットなのか、現地でバズってるものがヒットなのか。

The BK Sound　今はいろんな見方があるからね。俺は、人に数多く求められるものがヒットなんじゃないかって思ってる。「It G Ma」に関しては、日本語も韓国語もわからないヒップホップ好きなUSの人たちが、ライブで一緒に歌ってる時点でヒットだなと思ったの。音楽で国境を打ちのめしたって感じがして。

SONPUB　まああれはアジア人が母国語で初めて世界的にヒットさせたラップトラックなのは間違いないし、初期衝動や熱量の強さを改めて教えてもらった気がする。でも重要なのはそこからその後どう表現していくか、どうつなげていくか。

向井　確かに。あと、それをどう日本のメインストリームに定着させるかですよね。日本と海外では音楽の聴き方も国民性も違うから、海外でモロにトレンドのサウンドを日本で大ヒットさせることって無理だと思うんですよ、何かほかの要素がないと。だから僕はUSでめちゃくちゃカッコいいと言われてることをそのままをしようとは思わない。自分の感性と海外のエッセンスがいいバランスで成立した曲を作り発表するのが、個人的な課題です。宇多田ヒカルさんのアルバム「Fantôme」にKOHHさんが参加して、海外で話題になってる人がメジャーのアーティストにフックアップされたっていうのはいい流れの1つだと思います。

売上枚数が落ちてるからこそ生まれた“新世代感”

SONPUB　CDは売れない時代だけど夢のある話だよね。今の時代、ミュージシャンの成功は枚数じゃなくて違う形になってるんだと思う。

向井　若い世代のアーティストが新しいことをやろうとしてるのは、CDが売れない時代だからこそっていう見方もあるんじゃないですかね。

The BK Sound　たくさん売る必要がないから、音楽的に突き詰められるってことだよね。

向井　はい。枚数が落ちてるからこそ新しく生まれた流れが、“新世代感”の真理じゃないかなと。

SONPUB　本来それが普通なんだけど、今はまさにやりたいことをやる時代だよね。向井くんは今、純粋に面白いものを作ろうって考えのスタッフがバックアップしてくれてる環境なわけだよね？ そこからキャリアがスタートしてるってすごくいいことだと思うな。俺らが20代前半のとき、CD出すことになって「どれぐらい売ろうと思ってるの？」って、いきなり枚数の話からされることもあったから。「考えたことないし！」っていう。

向井　確かに。今の僕の周りには音楽をちゃんと深く知ってる人たちが集まってるので、すごいありがたいなと思ってます。その意味ではMonster Rionのお二人にも感謝してます。自分の曲のようにすんなり入り込めて、面白いことができて、納得できる曲ができあがったので。素敵な機会を与えてくださってありがとうございました！