復興支援活動が日常になっていった

──皆さんは昨年の東日本大震災以降さまざまな復興支援活動を行ってきましたが、皆さんにとって2011年はどういう1年でしたか？

INOMAN　2011年初頭からツアーが始まって3月5日がファイナルだったんですけど、その直後に震災があって。震災から1週間も経たないうちに北海道でF.I.Bと一緒にライブの予定が入って、ちょうどそこから突っ走ったままいろいろ続けてきた感じです。復興支援活動には僕とKAWAGUCHI（G, Cho）も何回か一緒に行かせてもらっていて、その中でも中心になってやっていたのはボーカルの日高さん（HAYATO）なんでダントツで忙しかったと思います。

HAYATO　震災があってからは鬼のような忙しさで、気付いたら2011年が終わってた気がして。いろんな復興支援活動をやらせていただいて、一度始まると本当に四六時中考え続けて終わりが見えなくなるんです。家にいるときも「次は何しよう？」って考えて準備をするからどんどん時間が経ってしまう。ライブのときくらいはそこを切り離して考えることができるといいんですけど、意外とそれができなかったんです。それに僕ら、仕事もしてるから物理的に時間が足りなくなってきて。でも充実してたことには違いないです。

HAYATO　これをバンドで始めちゃうと、何をするにしても5人全員の足並みを揃えないといけなくなるのがちょっと大変になりそうだったので、1人でやり始めたんです。

──ましてや支援活動は「ここまで」という終わりの見えるものではないから、続けるための体力や精神力が必要になってきますし。

HAYATO　とりあえず何かやらなきゃなと思って始めただけで、やり始めたときはどれくらい続くかは何も考えてなくて。続けていくうちにどんどんといろんな人とつながっていって、逆にこっちも元気をもらって、それが日常になっていったんです。だから自然に続けることができたのかな。

震災後、知名度があればと初めて思った

──今年に入ってからはMEANINGとしてチャリティシングル「THE UNBROKEN HEART」もリリースしました。これはどういういきさつで制作することになったんですか？

HAYATO　いろいろと物資を運んでいくうちにだんだん物が足りているところも増えてきて、仮設住宅の人たちも「物ではなくて会いに来てくれたり、バンドだったら演奏とかそういう催し物をしてくれたらうれしい」と言ってくれて。そこから物資支援以外にもライブハウスを作る動きがあるならそれに協力できないかなと思って、「東北ライブハウス大作戦」という活動に参加するようになったんです。で、僕とKAWAGUCHIとINOくんと、あと3人くらいで東北に物資を届けた帰り道、「チャリティCDを作りたいんだけど、どうかな？」って話をして。そのあとでPIZZA OF DEATHのスタッフに相談して、基本そういうのってNGなんですけど今回は事情が事情だからということですんなりOKをもらって、出すことになったんです。

──そういう経緯があったんですね。震災から1年経って、こういった音楽でのチャリティ活動も以前より減ってきていたのでかなりインパクトがありましたし、大きな意味のある作品だと思いました。

HAYATO　震災のあと、いろんなバンドマンが「音楽をやってることにすごく無力感を感じる」と言ってたと思うんです。僕らなんか特別有名でもないし、そこは余計に感じていて。そのとき初めて、バンドとして知名度とか人気とか集客とか持っていたかったなって思いましたね。

「AIR JAMのステージはいつもどおりで良かったよ」

──9月には東北で「AIR JAM 2012」が行われ、MEANINGも出演しました。

HAYATO　あのフェス自体が僕らの世代にとっては特別なものだし、それをこの1年半の間に一番足を運んだ場所でできたのは本当にうれしかった。例えば今回もまた横浜でやるんだったら、またちょっとわけが違っただろうし。

──そうですよね。

HAYATO　あの規模でできるっていうことにすごい夢があるというか、巨大な移動遊園地が横浜スタジアムからそのままポンと移動してきた感じがして。あの場所にあんだけ人が集まるっていうことだけでもグッときました。

──その環境の中で演奏することは、皆さんにとっても得るものが多かったんじゃないでしょうか？

YOKKUN　意識的にはいつもライブをやってるときとみんな同じだったかな。本当にいつもどおりにやれたんで。

HAYATO　褒め言葉かどうかわかんないですけど、AIR JAM後のライブでお客さんから「AIR JAMのステージはいつもどおりで良かったよ」って言われて。

一同　あははは（笑）。

HAYATO　僕もなんて返していいかわかんなくて、「う、うん。ありがとう」みたいな（笑）。いつもどおりってどうなんだろう？ いつもどおり微妙だったのかな。

INOMAN　そういうことだったんじゃない？（笑）

──いつもどおり素晴らしいライブをありがとう……と捉えればいいんじゃないかと（笑）。

HAYATO　単純に物理的な距離はあったんですけど、気持ち的にはライブハウスでやってる距離感と変わらなかったし。まあAIR JAMの歴史の一部になれたのはすごく誇りに思いますね。