1人でも「カッコよくない」と思うなら、一緒にやる意味はない

──確かに今回のアルバムを聴いていて、「メンバー自身がヘルマンのよさを深く理解したんだろうな」と思いました。それを形にするスキルも上がってるから、リスナーに伝わるスピードもさらに増していて。

岡本　なるほどね。なんて言うか、「いいことを言わなきゃ」とか「いいサウンドにしなきゃ」っていうのも一切ないんですよ、今回は。俺らの音であれば、それでいいと思ってるから。もうひとつは、平床が歌詞を書くことだったり、バンドが演奏すること、こいつ（ウルフ）が踊ること、お客さんの反応も想像しながら作ってたんですよね。それ以前に作ってたデモも何十曲とあったんだけど、政治に聴かせても「違うな」って言うんですよ。だから今回のアルバムの曲は全部新しく書いたんです。平床との作曲タッグだったり、今のメンバー、今の自分たちで、今の音楽をやるために書いたっていうことですね。

平床　うん。せっかく10年ぶりに集まってバンドをやるんだから、妥協は絶対にしたくなくて。誰か1人でも「カッコよくないな」と思うんだったら、一緒にやる意味はないですからね。そのこだわりは持ちつつ、酒を飲みながら制作してました（笑）。そこはブレちゃいけないな、と。

岡本　ブレちゃいけないのはどっち？ 酒？

平床　どっちだろう？（笑） でも、妥協しないっていうこだわりは大切だと思う。

岡本　そうだよね。結局ね、疲れたり摩耗してくると、妥協するしかなくなるんですよ。そういう要素をできるだけ排除して、楽しみながら追求するっていうことですよね。もちろん、限られた時間の中で、ですけど。

──歌詞に関してこだわった部分はありますか？

平床　もちろんヘルマンのために書いてる歌詞だし、バンドとしてあるべき言葉、あるべき切り口にはこだわりましたけどね。これだけブランクがあったから、最初はよくわからなかったんですよ。日本語にすればいいのか、英語にほうがいいのかもわからなかったし……。そこはすごく考えましたね。

──以前にも増して、メッセージが強く伝わってくる印象を受けました。すごく率直な表現が多いな、と。

岡本　あ、そう感じてもらえるのはうれしいですね。

平床　やっぱりメッセージ性というものを信じてるし、何か物申していかないといけないっていうスタンスもありましたからね。

次のヘルマンらしさってなんだろう？

──2月からはやはり10年ぶりとなる全国ツアーもスタート。新しいヘルマンの真価が問われるのは、このアルバムを引っさげたツアーかもしれないですね。

岡本　がんばって練習しないと。（若井に向かって）おまえもな。

若井　大丈夫、動きも全部決まってるから。……嘘です、まだ何も考えてない。

平床　踊るだけじゃなくて、シンセパッドも叩くんだろ？

若井　検討してみる（笑）。

──これだけ充実したアルバムができたわけだから、ツアーに対するモチベーションも上がってると思うんですが。

岡本　そうですね。ただ、俺の中ではすでに「次、何やろうか？」っていうことも考えていて。

平床　へー、そんなのがあるんだ。

若井　聞いてないな。

岡本　まだ誰にも言ってねえから（笑）。今回のアルバムはヘルマン特有の感じ──4つ打ちだったり、パンキッシュだったり、ラウドだったり──のほかに「ミディアムテンポのダンスチューンを確立したい」っていうのがあって。それを経て、「次のヘルマンらしさってなんだろう？」って。

──ということは、バンドはこの先も続いていくということですね。

平床　ですよね。考えてもなかったけど。

岡本　ウルフは脱退するかもしれないけどね。

若井　ウルフは世襲制にしようかな、2代目を見つけて。襲名式は、ナタリーさんでも取り上げてもらおう（笑）。

岡本　ハハハハハ（笑）。ほら、今って“音楽（業界）は大変だ”って言われてるじゃないですか、ロックもそうだけど。そういう懸念は1回、置いておこうぜっていう感じなんですよね。何かのマネとか、新しいことを狙ってやるんじゃなくて、自分たちらしいことをやれたらいいと思うし。

平床　肩肘張らずに、いい酒が飲めればいいんですよ。俺はホントに「ひさびさにこいつらと遊びたい」と思ったから、一緒にやってるんですよね。その楽しい感じが音楽に直結してると思うし、それがなくならなければ大丈夫じゃないかなって。