初対面から飲み屋でセッション

──2人は飲み友達だそうですね。

永積 崇　いつもベロンベロンになって崩れ落ちるまで飲んでるよね（笑）。

野田洋次郎　うん（笑）。

永積　最初に会ったのは、行きつけの飲み屋で俺がライブをやってたとき、洋次郎がふらっと入ってきて。

野田　「ハナレグミの人が歌うらしいよ」って聞いて友達と。2年半ぐらい前かな。

永積　そのときに、初めて会ってしゃべったんだよね。

──第一印象は？

永積　すごく話しやすかった。お互い気を遣わないっていうか。

野田　俺はけっこう緊張してましたよ（笑）。

永積　まあ、でもお酒飲んでたし、俺もライブしてたし。

野田　ワイワイしてたよね。

永積　そしたら洋次郎もだんだん酔っぱらってきて、ドラム叩いたりして最後セッションみたいになって。俺はすぐに心を開けるタイプじゃないから、初対面でああいう感じで、酒飲みながらしゃべれたのはよかったな。

野田　本当に楽しかったんですよ。俺はその日の崇くんのライブがすごくファンキーだったのが衝撃的で。こんなに土の匂いがする人なんだ、土着的なエネルギーを持ってるんだと思って。

──そこからはすっかり意気投合して？

永積　うん、たまに洋次郎から「飲みに行きませんか？」ってメールが来たりして。俺あんまり友達いないから、洋次郎から誘われるともう「行くぜ！」って。

野田　酔っ払ったときの崇くんの十八番があって。マイケル・ジャクソンを流すと自動的に踊り出すっていう、すさまじい時間があるんです（笑）。

永積　洋次郎はそれをいつも見守ってくれてる（笑）。

野田　俺、あの感じをハナレグミで出すべきだと思うんですよね。

永積　「次のハナレグミそれでいこう！ 可能性あるよ！」って。同じことを原田郁子も言うの。すごいプロデューサーが2人いる（笑）。今回一緒にレコーディングして思ったけど、洋次郎はプロデューサーとしての感覚も鋭いんですよ。言うことがいちいち面白いし、ちゃんと全体を見てるの。

野田　ハナレグミのファンの人たちが知らない崇くんをどう伝えていくかっていうのが、郁子と俺の課題なんです（笑）。

歌うことの意味を探していた

──永積さんが、今回のアルバムでいろんな人に曲を書いてもらおうと思ったのはなぜですか？

永積　「オアシス」（2011年9月リリース）を作り終わったぐらいから、自分だけで完結することに捉われなくていいんじゃないかって思うようになったんです。俺は曲を書いたり詞を書いたりもするけど、やっぱり歌いたいんですよね。

──ソングライターというよりはシンガーとして。

永積　うん、自分の言葉だけじゃなく、もっといろんな人の言葉を借りて歌うことに重心を置いてみたくなって。それもあってカバーアルバム（2013年5月リリース「だれそかれそ」）を作ったんです。なんて言えばいいかな。知らない街に行ったとき、そこに自分が住んでいたような感覚を覚えることってあると思うんです。初めてだけど懐かしい。そういう感覚を自分のアルバムの中に入れていけたらっていうのは「オアシス」を作って思ったことですね。「オアシス」で、そこまでのハナレグミが1回全部やりきった感じがあったというか。

──なるほど。

永積　あと「オアシス」のレコーディング中に震災があったのもすごく大きくて。「自分は何をやっていくんだろう」「自分にとって歌ってどういうものなんだろう」ってことを見つめ直したんですよね。その結果、震災前に作った曲の中で、どうしても歌えない曲ができたりもして。「俺は何をわかってるつもりでこんなこと書いたんだろう」と思って怖くなった。そうやってこの数年、歌を歌うことの意味を探してたとこはあります。

──そういう葛藤を経て生まれたこのアルバムですが、野田さんはアルバムを通して聴いてどんな印象を受けましたか？

野田　すげえ好きですね。なんて言うのかな、うーん、すげえ好き（笑）。

永積　あはは（笑）。ありがとう。

野田　聴くたびに好きな曲が出てくるし、前半のちょっとフリーダムな感じからの、7～9曲目あたりの流れが特によくって。さっき崇くんが「初めての街なのに住んでたことがある感じ」って言ってましたけど、全体にその“聴いたことある感”がすごいんですよ。特に「Oi」とか、そうだよね。

永積　「Oi」は6～7年前に書いた曲なんだけど、ライブでもほとんどやったことなくて、ほぼお蔵入りみたいな感じだったの。たわいもない、ふとした瞬間のことを歌ってるんだけど、そこに思いが込められてないと、この曲ってすっと流れちゃう気がしてて。でも今はこの曲に書かれてる言葉に自分が追いついた感じがあるかなあ。