「こんなにいっぱい名前覚えられるかなあ」

──今日この6人がメンバーを代表して集まったのは、3B juniorや各ユニットの中でも説明がうまい、しゃべれる人選ということなのでしょうか？

一同　全然……。

大平ひかる　いいのかな、私たちで（笑）。

──26名の意見を代表してお願いします。まず3B juniorは総勢26名という、これまでスターダストのアイドルユニットにはなかった大所帯のグループという特徴があります。

雨宮かのん　初めはこんなにいるとは思ってなかったんです（笑）。

──スターダストプロモーション芸能3部内でアイドルの道を選んだのが3B juniorの皆さんだと聞きました。

雨宮　初めからスターダスト3部にいて、みにちあ☆ベアーズ（2009～14年に活動したスターダストプロモーションのジュニアアイドルチアグループ）とかでもともと活動していた子もいれば、オーディションで入った子もいて。

葉月智子　この中だと私と（鈴木）萌花がオーディション組です。みんなは昔から顔なじみだったりしたけど、私たちは誰もわからなくて……。

鈴木萌花　1人で緊張してました。

高井千帆　自分たちのグループなのに全部で何人いるのか、最初はわからなかったです（笑）。

中村優　「こんなにいっぱい名前覚えられるかなあ」って（笑）。

“虎の穴”での修業期間

──3B juniorは大人数だけど、わちゃわちゃした感じよりも統率のとれた美学が感じられて、歴代のスタダアイドルとは違う正統派なイメージを受けます。

雨宮　たまに言われるんですけど、私たちはどこが正統派なのかわからないんです（笑）。

──音楽的にも正統派を感じさせる曲も多いですけど、成り立ちがまず違うというか。ももいろクローバーをはじめとする先輩グループの多くが、本人たちもよくわからないままあれよあれよとアイドル道を進んでいったのに対し、3B juniorはアイドル志望の子がアイドルをやるという前提がありますよね。

高井　確かに。本格的に活動を始める前に1年くらいかけて、週3回のペースでしっかり基礎の基礎からレッスンをしていて、レッスンするのが日課になっていたんですよ。

雨宮　これまでは3カ月レッスンしたらお披露目をして、ライブをしながら成長するのが普通だったのに、1年間誰の目にも触れないところでレッスンしていて……。本当に穴に入って練習ばっかりしているような感じで、最初は戸惑いがありました。

──“虎の穴”と称される修行期間ですね。

高井　一生このままかもって思ったよね（笑）。

──心が折れそうになることもありましたか？

雨宮　えー。……ありましたね（笑）。

中村　あったよね（笑）。絶対あったよ！

雨宮　同年代の子が外で活動しているのを見ていたら、やっぱり少し焦りもありました。

26色が混ざってもきれいなまま

──皆さんとしては、3B juniorはどんな個性を持ったグループだと思いますか？

鈴木　グループ内のユニットにそれぞれ色があって、26人全員で集まったときはまた別の色があって。それは3B juniorの個性かなと思います。

雨宮　1人ひとりが持っている色があって、ユニットの色があって……26人全員が集まったときに、その色が全部混ざってもきれいなままというか。

高井　26人いて同じような人がまったくいない。

葉月　好き勝手にやらせてもらえているから、それぞれが個性を出せるのかなと思います。

大平　あと最年少の中原咲耶さんが小学6年生で、若い！

中村　若さを売りにしているグループ（笑）。