海馬は原作では消化しきれていない部分があったかもしれない

──「遊☆戯☆王」の20周年を記念して公開される新作映画についてもお伺いできればと思います。高橋先生は今回の映画に脚本、キャラクターデザイン、製作総指揮と、とても綿密に関わっていらっしゃいますね。

自分の中では「遊☆戯☆王」という作品は終わったものだったので、映画のお話をいただいたときはあまりピンと来ませんでした。時間も経っていて、原作を覚えてくれている人も少ないんじゃないかと思いましたし、僕自身も忘れちゃってる（笑）。でも改めて考えてみると、海馬について原作では消化しきれていない部分があったかもしれないと思い始めました。海馬を軸に、キャラクターのその後の成長も描けるかな、という思いもあり。あと加々美（高浩）さんに作画監督として参加していただけると聞いて、僕自身が映画を観てみたい気になりました！

──昨年アメリカで行われたコミックコンベンションに先生がご登壇された際には、「原作のアフターエピソードとして、これまで描かれてこなかった謎の部分を描いています」とおっしゃっていましたが（参考：映画「遊☆戯☆王」ポスターに新キャラ、高橋和希は米でインクポット賞受賞）、映画のストーリー構想はいつ頃からあったのでしょうか。

今回のエピソードは原作本編で描く予定だったのですが、ストーリーの流れの中で入れるタイミングを失ってしまいまして。それが映画で明らかになります。

──では脚本の執筆は割とスムーズに。

脚本は2、3カ月程度で書きあがりましたが、それを映画にするととんでもない長さになることが判明し……。上映時間の枠に収めるために脚本を削る作業に、1年ぐらいはかかってしまいました。でも、内容はその分濃いものになっていると思います！

──ただ、「原作のその後」のエピソードを描くというのは、もちろん楽しみでもありつつ、一体どうなるのかと、少しだけ不安に感じるファンもいたのではという印象もあるのですが。

遊戯や城之内、杏子、本田や獏良が、みんな相変わらず童実野町で元気に仲良く学園生活を送っている──そんな空気感は大事だと思っていました。そのあたりに関しては桑原（智）監督に気を遣っていただいてとてもよかったです。原作のラストは自分なりに納得して完結させたので、今回の劇場版ではもうひとつのエンディングを描くつもりで臨みました。ファンの皆さんがどう感じて下さるか。そこはもうお任せします。

──先ほど「海馬について原作では消化しきれていない部分があった」とおっしゃっていましたが、やはり今回の映画では海馬がキーパーソンになるのでしょうか。高橋先生が描かれた映画のポスタービジュアルでも海馬が中央に陣取っていますが。

はい。彼の中ではまだ終わっていない物語があるはずだと思いました。遊戯、海馬、そして初登場の藍神。3人の視点で現在、過去、未来を描けたらと。人の絆、集団性、進化、それらの光と闇の部分がテーマになってると思うのですが、正直テーマはひと言では語れないんですよ。観てくださった皆さんが何かを感じてくださればうれしいです！

──アフレコの際には、遊戯役の風間俊介さんや海馬役の津田健次郎さんに何かアドバイスはなさいましたか？ 津田さんは高橋先生に「海馬は海馬だよ。海馬の強さみたいなものが物語を引っ張っていく」と伝えられた（参考：映画「遊☆戯☆王」イベントで風間俊介「成長した遊戯が観られる」）とおっしゃっていました。

アフレコ現場では風間くんと津田くんの演技を直に体感させていただいて、僕自身が「遊戯だ！海馬だ！」とファンとしてはしゃいでしまいました（笑）。演技については絶対の信頼を寄せていましたので、特にアドバイスなどはせず、好きにお任せしていた状態でしたね。彼らが演技をした瞬間に遊戯と海馬が出現してしまう、本当に素晴らしいアフレコでした。

海馬のアテムに対する想いと内なる狂気を描く

──映画の公開に合わせて「遊☆戯☆王」の新作読み切り「TRANSCEND・GAME 遊☆戯☆王」も週刊少年ジャンプに掲載されました。高橋先生が長編マンガを執筆なさるのは、2013年に少年ジャンプに掲載された「DRUMP」以来約2年半ぶり、「遊☆戯☆王」の新作としては実に約12年ぶりとのことです。読み切りで遊戯ではなく海馬を軸に据えたのは、なぜでしょうか。

今回の読み切りは映画のネタバレになってはいけないので、海馬コーポレーションのデュエルディスク開発秘話という形にしました。その中で描かなければならなかったのが、海馬のアテムに対する想いと、内なる狂気ですね。

──久々にマンガをお描きになって、以前と変わった部分などはありましたか。

自分自身がマンガ家というよりデザイナー気質が強いので、絵の比重が大きくなってしまいました。マンガの中で出てくるモンスターもそうですが、キャラクターの台詞で進行する物語よりもどこか造形なりデザインされたものが画面に描かれてないと、物足りなさを感じてしまうのです。フルカラーのマンガに挑戦したこともあるのですが、とんでもなく時間がかかる！ まだヘタですよ。

──いえいえ、そんなことはないです（笑）。絵を描くということでいうと、この特集の公開日には、ジャンプ作家のマンガ創作術を紹介する分冊百科「ジャンプ流！」で高橋先生にスポットを当てた号も発売されますね。こちらには高橋先生が「海馬＆青眼の白龍」のイラストを執筆する様子を収めたDVDが付属します。

絵を描いているところって普段見ることができないので、ファンにとってはうれしい企画ですね。僕はデジタルで着彩しているのですが、何か参考になることや、絵を描くのが楽しそうだと感じてくださる部分があれば、「ジャンプ流！」に参加させていただけてよかったと思います。「青眼の白龍」のOCGのカードも付けさせてもらったのですが、モンスターのイラストを描く手順などを紹介できたのも、「遊☆戯☆王」ならではなので楽しかったです！

──ありがとうございました。では最後に読者にメッセージをお願いします。

「遊☆戯☆王」も生誕20周年ということで映画も公開されます。作品を支えてくださっているファンの皆様に心から感謝申し上げます。カードやアニメでファンの方々が繋がり、より多くの友達ができること……それが僕にとって一番うれしく、「遊☆戯☆王」を描いて本当によかったと思う瞬間です。ありがとう！