WEBマンガを始めたきっかけがまったく一緒（えのきづ）

──今日は将良さんと、将良さんにとってWEBマンガ界の先輩にあたるえのきづさんにご登場いただきました。お二方とも個人サイトで描き始めたマンガが評価を集め、その作品ごと商業媒体へ移ったという共通の経歴をお持ちです。お互い、WEBマンガはどのような経緯で始められたのでしょうか。

将良　小さい頃から絵を描いたりマンガを描いたりっていうのが好きだったので、最初はアナログでノートに描くところから始まったんですけど、WEBに載せるようになったのは、パソコンとインターネットを手に入れて自分のホームページを持ったことがきっかけですね。マンガ家に憧れつつも目指すところまではいってなかったので、オリジナル作品をみんなに見てもらおうとマンガやイラストを載せ始めました。

えのきづ　もう、私もまったく同じですね（笑）。私もプロになる意識なんてまったくなくて。はじめは趣味としてマンガの腕を上げたくて、同人イベントに出展したりしてたんですよ。でもイベントって年に数回しかないんで、あんまり描く練習にならない。で、イベントとは関係なく個人的に描き溜めてたんですけど、せっかくなんでそれをWEBに公開したっていう流れですね。将良先生は公開してから、どのぐらいで反響がありました？

将良　反響は割とすぐにいただけた気がします。WEB拍手だったり、メールフォームからの感想だったり。数人ではありましたけどね。0時に1日1ページ更新というのを目標にやってたんですけど、朝方になるとすでにコメントが付いたりして。そういうダイレクトな反応が楽しかったですね。

えのきづ　私は反響を感じたのは1年ぐらいしてからだったかな。最初は数人しか見てなくて、それもこれ、全部知り合いだなみたいな（笑）。でも毎日更新だったり、WEBマンガはそういう細かい動きが読者を引き付ける要素なんですよね。だから私も4コマを始めたのは、無理なく更新できるからっていう理由があって。

このコマ割りは初めて見ました（えのきづ）

将良　読者が付いてきてくれるようにシンプルなコマ割りにしたくて、4コマならぬ5コマという形で統一しました。それに始めた当時のWEBマンガはまだ縦スクロールが主流で。

えのきづ　はいはい、今みたいに擬似的にめくって読むビューアはまだなかったんですね。

将良　1枚の絵でマンガを読ませるとなると縦スクロールだったので、その名残ですね。

えのきづ　読みやすさを追求した形がこのコマ割りだったという。5コマという割り方は初めて見る形式だったんで、新鮮でした。

将良　4コマにすると、4コマ目で絶対オチを付けなきゃいけないっていうイメージがあったので、それは避けたいなと。でもあんまりコマを細かく割りすぎてもひとコマが横長になりすぎちゃうので。

えのきづ　そういう理由からなんですね。

将良　ただ全身がなかなか描けないので、構図には毎回苦労してます。かと言って普通にコマを割るのはちょっと大変なので、今のままがいいんですが（笑）。一度普通のマンガみたいにコマを割って1話作ってみたこともあったんですよ。でも担当さんと読み比べてみて、5コマ割が案外気にならない、「むしろ、このままのほうがテンポいいね」という話になって。

えのきづ　ええ、今どきは割と大丈夫だと思いますよ。みんなすぐ慣れちゃいますから。

将良　そうみたいですね。単行本の表紙が普通のストーリーマンガ風なので、開いた瞬間がっかりされないかなっていうのは結構心配したんですけど、読者さんはまったく気にせず読んでくれてるみたいです。

えのきづ　むしろ今、若い子の中にはちゃんとしたコマ割りだと読みづらいとか、読めないっていう人もいるんで。逆にこういう形のほうがいいかもしれないですね。

将良　ちなみにえのきづ先生は今、フルデジタルで描かれてますか？

えのきづ　はい、紙はまったく使わないです。描き直したくないんで（笑）。コミスタ（ComicStudio）がなければ、多分今マンガ描いてないですね。

将良　私もアナログしかなかったら、描けなかったと思います。