今でもマンガ家になりたいっていう気持ちはあるんです（米津）

──米津さんは子供の頃マンガ家になりたかったんですよね。

米津　週刊少年ジャンプ（集英社）を読んでいて、最初に単行本を買ったマンガは「NARUTO-ナルト-」なんです。そのおまけページに載っていた制作秘話で、マンガ家の生態というか、どんなところでどんなタイムスケジュールでマンガを描いているのかを知ったんですけど、マンガ家さんってものすごい肉体疲労がありますよね。中学生の頃にマンガ家に憧れて、聞きかじった知識でペンとかを買って原稿用紙に描いたりしていたんですけど、実際自分で描いてみたらすごく時間がかかって、これを毎週やっているなんて超人だなと思って。「これは俺には無理だわ」っていうぼんやりとした挫折がありつつ、生活を続けていく中で音楽を好きになって、音楽家の方向にシフトしていきましたね。

板垣　音楽のアーティストさんのほうがライブとかもあって、肉体疲労がありそうです。

米津　うーん、どうなんですかね。マンガ家よりも自分には合ってるなと思ったんですよ。マンガを描くにはすごい労力が必要だけど、音楽はコードが3つあって、リズムと歌詞とメロディさえあればなんとかなる。だからここまでやってこれた。でもマンガ家になろうと思ってすごい挫折をしたわけじゃないので、今でもマンガ家になりたいっていう気持ちは自分の中で尽きていないんです。本当にマンガ家さんってすごい職業だと思います。

板垣　私は週刊連載をしているマンガ家の中では恵まれているほうで、肉体疲労をあまり感じてないんですよね。締切間近になってヘトヘトになりながら描くみたいなのはまだ経験してなくて。

米津　じゃあ、あんまり自分の描くものに悩まないんですか？

板垣　いや、それは悩みますよ。1週間あったら紙にアウトプットするのが1日で、ほかの日は描きながらずっと次の話を考えているという、小さい苦労がずっとちりばめられている感じですかね。

──米津さんがマンガ家に憧れていたように、板垣さんは映画制作がしたくて美大に入ったんですよね。でも1人だと映画制作をすることは難しかったから、マンガ家に方向転換したと伺いました。

板垣　そうです。自分が作りたい映画を作るイコール監督になるということで、それをやるには人をたくさん使わなきゃいけないから、人脈がめちゃくちゃ必要だってわかって。1つの作品を作るのにものすごく労力が必要なんだって知って、マンガだったら紙とペンで似たようなことができるし、だったらこっちだなっていう感じでマンガ家になりました。

──映画制作とマンガの執筆で共通しているところは、自分の頭の中にあるストーリーをビジュアル込みで発信できるということですよね。

板垣　はい。自分の頭の中にあるものを形にしたかったです。

──でもあまりマンガを読まないんだとか。「BEASTARS」は手塚治虫文化賞の新生賞も受賞していますが、実は手塚治虫さんの作品を読んだことがないそうで。

板垣　読みたいと思ってるんですけど……。

米津　えええ！ そうなんですか。

板垣　ジャンプで唯一読んだことがあるのは「DEATH NOTE」だし、少年マンガはあまり読まないですね。お話を作る楽しさや人間の面白さはほぼ映画で学んだと言っても過言ではないです。最近は毎週日曜日に「ONE PIECE」のアニメを観ていろいろ勉強しています（苦笑）。少年マンガっぽさを私が強く意識して描いているのは、そういうコンプレックスがあるからなのかもしれないです。

米津　どんな映画が好きなんですか？

板垣　ホラー以外ならなんでも好きです。

米津　ホラーが苦手って意外ですね。「BEASTARS」には動物を食いちぎったり、腕が取れちゃったりエグいシーンがけっこうあるじゃないですか。それとは違うんですか？

板垣　グロテスクなのは全然平気なんです。私にとってはグロテスクなほうがファンタジーで幽霊のほうがリアルに感じられるんですよね。幽霊は絶対いるし（笑）、そっちの恐怖のほうが大きいです。実際はグロテスクのほうがリアルだと思うんですけど。実体があるほうがファンタジーっぽく感じるんです。だからゾンビもファンタジー。

米津　面白いですね。

米津さんってオオカミチックなのかと思ってたけど……（板垣）

米津　単純な質問なんですが、マンガ家さんって普段どういう生活を送っているんですか？

板垣　昼夜逆転しているマンガ家も多いんですけど、私は体内時計が中学生のまま止まっていて、朝の7時には起きて、夜12時には眠くなります。私もアウトローな生活に憧れていたけれど、そうはならなくて、結局学校に通っていたときと変わらないタイム感で仕事していますね。スタッフを3人雇ってるんですけど、彼らも朝10時に入ってもらって夜7時に帰ってもらう感じで。制作活動をするにはちゃんと寝ないとダメですよ。米津さんもちゃんと寝てますか？

米津　むちゃくちゃ寝ますよ。俺はロングスリーパーなので1日10時間くらい寝ないと体調が悪くなっちゃうんです。

板垣　体が大きい人ってよく寝る人が多い気がします。

米津　やっぱり寝ることによって縦の伸びが阻害されないんじゃないかな。昔からずっとなので。でも俺は昼夜逆転の鬼みたいな人間で、直したいんですけどどうにも直らなくて。

板垣　夜はずっと起きていて朝になって寝るみたいな感じですか？

米津　そうですね。俺はお酒が大好きなんで夜は飲んじゃうんですよ。

板垣　今も飲んでいらっしゃいますもんね（笑）。

米津　すみません（笑）。俺はお酒は自分にとっての“メガネ”だと思っているので。メガネは視力が悪い人がかけるものじゃないですか。で、自分の弱くなってしまった感覚を取り戻すためにかけているわけで。俺にとってのお酒は、考えなくてもいいことをいろいろ考えてしまう自分にかける“逆メガネ”なんです。文脈を見失わずにズンッといけるようになるから、ちゃんと話ができるようになる。人と話すときにお酒を飲んじゃうんですけど、それによって俺はちゃんとしゃべれてるっていうのがあるんですよ。

板垣　米津さんにとってお酒は大事なんですね。私は全然お酒を飲めないんです。

──アウトプットは共鳴するところがあるのに、生活スタイルや中身は間逆なおふたりですね（笑）。

米津　（笑）。

──最後になりましたが、米津さんは板垣さんとお話してみてどうでしたか？

米津　もっとドロドロした人なのかなとも思っていたんですけど、意外とそうじゃなくて。まあ初対面ですし、そういうところは出さないですよね（笑）。

板垣　（笑）。

──米津さんは今後「BEASTARS」にはどんな期待をしていますか？

米津　俺が言えるような立場ではないですけれど、ピナが好きなのでもっと活躍してほしいです。今も十分活躍していますけれど。

板垣　ピナ、人気ですよね。活躍すると思いますよ。

──このたび発売された11巻でも重要な役どころでした。板垣さんはいかがでしたか？ 米津さんと話してみて。

板垣　なんか読者の方からレゴシに似ているって言われていたので、オオカミチックなのかなと思ったけど、すごく繊細な雰囲気なのでどちらかと言うと草食獣じゃないかなと思いました。

米津　そうですね（笑）。

板垣　大きい草食獣……キリンみたいだなって。

米津　自分でもキリンにはしっくりきます。ありがとうございます（笑）。

板垣　（笑）。今後も米津さんの活躍を期待しています。米津さんには行けるところまで行っちゃってほしいです！