感情があふれた卒コンから一夜明けて

──昨日は本当に素敵な卒業公演でした（参照：渡辺麻友「AKB48の未来は明るい」新たな船出を飾った卒業コンサート）。最後は天使をモチーフにした演出でステージの天井間際まで舞い上がっていきましたが、すさまじい高度で怖くなかったですか？

渡辺麻友　リハのときは、ものすごく怖くて泣きそうになっていました。だけど、不思議と本番ではアドレナリンがめっちゃ出ていたみたいで、むしろ気持ちよくなっちゃって。

──百戦錬磨の渡辺さんでも、昨日のステージに上がる前は相当緊張したのだとか。

渡辺　五感を失ったと言うか、生きた心地がしないと言うか、取り乱していたと言うか……正直、自分では緊張しているかどうかもわからないくらいでした。「どうしよう？」っていう考えだけが頭の中をグルグル回るんですけど、もう今さらどうしようもないじゃないですか。それでステージに上がった瞬間……気が付いたら嗚咽を漏らしていました。感情よりも先に、抑えきれない量の涙があふれ出てきていました。初めての経験でした。

柏木由紀　本番の何十分か前、一緒に写真を撮ったときはそこまで追い詰められていると思わなかったんですけどね。もちろん卒業コンサートだから緊張するのは当たり前なんだけど、1曲目「初日」を歌う様子を見て「えーっ!?」って驚いちゃって。たぶん緊張感だけじゃなかったと思う。

渡辺　うん、違った。

柏木　もっといろんな感情がごちゃ混ぜになると言うか……そのへんは経験した人じゃないとわからないんだろうけど。

渡辺　それこそ“言葉にできない思い”だよ。「私って、こんな感情を持っているんだ！」って自分が自分にビックリする状態で。

──コンサートの中でも最大の山場は、盟友・柏木さんから渡辺さんへ手紙が読まれた場面でした。これは、どういった経緯で？

柏木　麻友の卒業が決まってから、どこかのタイミングでお手紙は渡したいと思っていたんです。というのは、今さら面と向かって「ありがとう」とか感謝の気持ちを伝えるのも照れくさい間柄だから、これはもう文章にするしかないと思っていて（笑）。それで何回か手紙を渡すチャンスはあったんですけど、どうせなら一番大きな場所で渡したほうがいいじゃないですか。麻友にとってもファンの方にとっても、特別な日ですしね。

渡辺　こっちは何も知らされていなかったから、オロオロしちゃいました。あのタイミングで、ゆきりんからの手紙なんて、100％泣くやつじゃないですか。「おいおい、勘弁してくれよ！」って思いましたから（笑）。それで案の定、ボロ泣きしちゃって……さっき、手紙の現物をいただきました。大切に保管します。だって考えてみたら、付き合い自体は長いけど、手紙をもらうなんて初めてだったし。LINEで長文とかもしないよね？

柏木　全然しないねー。手紙に関して言うと、実は私が麻友からもらうパターンは過去に2回くらいあったんです。生誕祭のときとか番組の企画とかに。逆に私から書いたことは1回もなかった。そこで今回、とうとう満を持して渡したというわけです（笑）。

渡辺　いや、でも本当にうれしかったです。内容にも心がこもっていて。

ものすごくかわいい、だから切ない

──昨日のコンサートでは最新シングル「11月のアンクレット」、それに渡辺さんの卒業ソング「サヨナラで終わるわけじゃない」も初披露されました。

渡辺　私にとって最後のシングルが、グループにとっても50枚目の記念すべきシングルということで、ちょっと運命的なものを感じてしまいます。ここでAKB人生を終えることができて光栄です。「11月のアンクレット」はメロディも美しく、切なさがあふれている感じ。私個人としても、ここ最近のAKB48楽曲の中で一番好きです。

柏木　音楽自体ももちろんだけど、衣装も振付も世界観も麻友にぴったり合っていると思うんです。とにかく重要なのは、「麻友がものすごくかわいい」ということ。MVも麻友が一番かわいい状態で撮れているし、だからこそ「こんなかわいいのに……」って卒業していなくなってしまうことが切ないんです。これは麻友じゃないと成立しない曲だと思う。

渡辺　「サヨナラで終わるわけじゃない」は、秋元康先生から歌詞をいただいた時点で衝撃を受けました。事前に打ち合わせをしたわけじゃないのに、私の気持ちがそのまま書かれているんです。「改めてすごい人なんだなあ」って感動しましたし、卒業にあたって大きな宝物をいただいた気がします。

柏木　昨日は麻友がこの曲を歌っているところを、同期の子たちと一緒に観ていたんです。3期生の中で、今もAKB48に残っているのは麻友と私だけ。すでに卒業した子たちは「今まで本当にお疲れ！ 早くこっちにおいでよ」って感じで、麻友を迎え入れる体勢でいるんです。一方で私は1人だけ取り残される感じだから……いろんなことを考えてしまいました。誰よりも切なくこの曲を聴いていたと思う。