「しゃべらない犬」でいかに気持ちを伝えるか

──はじめまして。さっそくですがやまさきさん、この表紙には驚かされました。しばらく気づかなかったんですよ、ありえない絵だってことに。

ははは。まあこれが「マンガにしかできないこと」なんじゃないかと思ってます。泣いてる犬ってのは写真じゃ撮れないですからね。それも、かわいいキャラクタータッチの犬が泣いてるんじゃなくて、けっこう写実的な。

──比較的リアルタッチで、泣いてる、という。これはやはり「優駿の門」で培われた何かではないかと。

そうです。競馬マンガを長くやってて、とにかくギリギリまでデフォルメして、でもマンガタッチにはならないように、あくまで仕草とか表情を極力写実的に追いながら、馬との心のふれあいを見せるっていう。

──本当に写実と、デフォルメとの端境で。

その中間点で描くんです。例えば、あの、しゃべらせたら簡単でしょう？（笑） それをしゃべらせずに、仕草だとか目だとかで気持ちを表現していこうと。犬マンガはいっぱいあるけど、そのセンならほかの人たちとの差別化ができるんじゃないかと、最初に。

──そもそもこのマンガの着想はどういったところから？

この前に、プレイコミック（秋田書店）で犬マンガの原作をやっていたんです。早川恵子さんという、うちのスタッフでもある人が作画で。だから週刊漫画サンデー（実業之日本社）さんからお話をいただいたときに、犬マンガを今度は自分で描いてみようかな、と。ちなみに早川さんはパピヨンを飼っていて、紋次郎と言うんだけど、職場のアイドルというか、ボスですよ（笑）。

──あ、やっぱりご自身でも犬を飼われているんですね。

ええ、あと家のほうには柴の雑種が。もう16歳だから、いろいろ（身体が）悪くなってきちゃってるんだけど。

──「犬と歩く」にパピヨン出てきますけど、あれはひょっとして。

そう、あのモデルです。といってもあれは見かけだけで、エピソードはまた別の犬の話がモデルになっていて、そうやっていろいろ組み合わせてできていることが多いです。

夜明けの散歩で「ちょっと写真撮らせてください」

──そのあたり、創作の実際のところについてお伺いしたいんですけれども。いまお伺いした感じだと、モデルになった犬がいるということですか。

全部じゃないですよ。あ、これはマンガになるなって思ったところをうまく組み合わせて。

──取材はどのようなところへ行かれるんでしょう。

散歩をしてると見つけたりとか。

──あ、街角でハントしてるわけですか！ それはたいへんそう。

そりゃもう、このご時世やりにくいんですよ。まずオヤジは無愛想なのが多いでしょ、しゃべんないから取材にならない。若い人に声かけると、ヤバい人だと思われる。だからやっぱり、おばさんですよ。おばさんの中にも声をかけやすい人とかけにくい人といるから、それを見極めていくわけですよ。通報されたらおしまいだから。

──（笑）。

だって僕が散歩行くのって朝も朝、夜明けなんですよ。夜明けに知らない人から声をかけられる時点で、もう。

──怪しいです。完全に。

それで「ちょっと写真撮らせてください！」って（笑）。昼間だと昼間で、なんかのセールスだと思われたりするんだ。だから名刺渡してね。何ならマンガ本見せて「これ私なんです、ほら表紙に名前あるでしょ」か何か言って。

──やまさき先生が。泣けますなあ。近所じゃ「犬の取材の人」って有名になってたりするんじゃないですか。

それが「この犬は面白いぞ、描けそうだぞ」って思って声をかけてるから、顔を覚えてないんですよ、人間の。お名前も伺ってなかったりして、でもどのマンションに住んでらっしゃるかは知ってたりするので、単行本ができてどう渡したもんかと、そのマンションの郵便受けの前行ったり来たりしてね。また不審人物っていう（笑）。

──ここで何点か、やまさき先生が実際に取材で撮影された写真をお借りしたので、紹介したいと思います。作品中に登場した絵と比べて、写実とデフォルメのぎりぎりの線というのを感じてもらえれば。