自分の絵に似てたら「好き」と言えなかったかもしれない

──ゲームのほうでは種村さんがデザインされたキャラクターたちがアニメ風の絵柄に落とし込まれています。種村さんのイラストとはまた違った印象を受けました。

私のイラストにそこまで似せなかったのは、ダンスシーンとかでCGを使うから、そのために直すときの間をとって、というような説明をいただきました。元は私の絵だけどゲームの絵だとまたちょっと違って見えて、純粋に安心して見られるし、楽しいです。「このキャラ好き」って言える。もしゲームの絵が私の絵柄にすごく似てたら、そんなふうには言えなかったかもしれないですね。

──それはどうしてですか？

いや、もう恥ずかしい。自分の単行本が発売されても読み返したりしないですから。見たそばから直したくなっちゃうんで。

──絵のテイストが変わったことで、自分の絵と少し距離ができて、ユーザーの目線としても楽しめるようになったという感覚でしょうか。

そうですね、すごく楽しいです。今もありがたいことに引き続き「アイドリッシュセブン」のお仕事をいただいてるんですけど、いただいた曲を聴きながら「アイドリッシュセブン」の絵を描くときが今人生で一番幸せかもしれないと思って。幸せを噛み締めてますね。もう朝から晩までずっと彼らのことを考えてます。

──愛を感じます。

愛はたっぷりありますね。今までの自分のキャラ以上に愛を注いでるかもしれないです。もらったギャラを全部課金して、トップオタになりたいくらい（笑）。

「この子たちはアイドルなんだ」

──MVのフルバージョンも公開されていますが、観られた感想は？

素晴らしかったですね。うさぎのキャラクターのきなこちゃんが出てくるところもかわいいし。何よりアイドルが踊ってるのを観るのが好きなので、ダンスパートは何回観てもいいですね。

──うさ耳パーカーのシーンもすごくかわいいですよね。

あのシーンが初めて公開されたとき、私ちょうど電車に乗ってたんです。で、「何か公開されたぞ」と思って、自分が降りる駅じゃないのにわざわざホームまで降りて。ヘッドフォンつけて1人で再生して観てたんですけど……「え、ちょっとヤバい。どうしよう」って（笑）。もう、かわいすぎて。そこからずっとうさ耳のこと考えてたんですけど、私そのあとどうやって家まで辿り着いたか覚えてないんですよ。

──（笑）。

っていうぐらい、尋常じゃなくあの日はドキドキしましたね。本当にかわいくて……。自分が自分じゃなかったと思います。

──それまで小出しでダンスシーンなどが公開されてましたが、それまでのカッコいいイメージとはまた違うIDOLiSH7のかわいらしい姿に心を奪われたファンも多いんじゃないかと思います。

はい。「この子たちはアイドルなんだ」って思いました。無限のアイドル性を感じましたね、「この子たちはこれでいいんだ」って。心から応援したくなりました。

──もう完全に1人のファンですね。

そうですね。MVの最後に陸くんがウインクするシーンあるじゃないですか。あそこも「あっ、ウインクした！」って、かわいすぎて思わず画面に向かって手振っちゃいました（笑）。あとはファン目線というか、親目線みたいなところもあると思います。「こんなに大きくなって……」みたいな。キャラクター1人1人にファンがついてくれたらいいな、と思いますね。

日常を支配してほしいです

──「アイドリッシュセブン」はこれからきっとたくさんの人に愛してもらえるゲームになると思います。IDOLiSH7やTRIGGERたちが、プレイする方々にとってどんな存在になってほしいですか。

ファンの人たちの日常を支配するぐらいになってほしいです。

──すでに種村さんの日常が支配されているような（笑）。

されてます。寝ても覚めても「アイドリッシュセブン」のことばっかり考えてますから（笑）。でも本当にぜひお気に入りのキャラクターを見つけてもらいたいですね。もちろんデザインから入ってもいいですし、性格から入ってもらってもいい。私も性格でいえばこの子、でも歌声はこの子、とかお気に入りがそれぞれいるので。絶対知ってもらえたら1人は好きになってもらえるキャラがいると思うから、ぜひ探してもらいたいです。

──ありがとうございます。最後にお聞きしたいのですが、種村さんにとって“アイドル”とは、どんな存在でしょうか。

そうですね……憧れですかね。日常を忘れさせてくれる存在。あとはやっぱり、見ていて元気をもらえる存在だなって思います。皆さんにとってのIDOLiSH7、TRIGGERもそんな存在になってもらえたらうれしいです。