もし読んでいたら「ひぐらし」は生まれていなかった

──今回は「はるかリフレイン」が、ループものと呼ばれるジャンルの作品ということで、そういったジャンルの書き手の第一人者として竜騎士07さんにお話を伺えればと思います。改めまして、「はるかリフレイン」をお読みになっていかがでしたか。

まず読んで思ったことはですね、このマンガを「ひぐらしのなく頃に」を書く前に読んでいたら、「ひぐらし」は生まれなかっただろうな、ということです。

──のっけから衝撃的な言葉が出てきましたが、それはどういうことでしょうか。

「ひぐらし」を書いていた頃、読者からいただいていた感想文の中に「『はるかリフレイン』は好きですか？」とか、「『はるかリフレイン』とここが似ていますね」とか、そういうふうに言ってくださったものがあったように記憶しています。当時は「似た作風の作品があるんだな」と思うぐらいだったのですが、今回「はるかリフレイン」を読んで確信しました。もし「ひぐらし」を書くより前に本作を読んでいたら「何をやってもこれのパクリに見えてしまう」と考えて、全然違ったものを書いていたな、と。ある意味無知が取り柄というか、こんなすごい作品を知らないおかげで、しゃあしゃあと書くことができたんだなという（笑）。

──ちなみにもし、「ひぐらし」以前にこの作品を読んでいたらどんなものを書かれていたと思われますか？

少なくともループという要素は使わなかったでしょうね。下手をすると、「もう『はるかリフレイン』があるからいいや」とすっきりしちゃって、何も書かなかったかもしれません。

──なるほど。「ループすることによって恋人の死を防ぐ」というドラマを竜騎士さんが書かれるとしたらいかがでしょう。

僕が同じ道具立てで物語を書かせてもらうのだとしたら……まずあの、彼氏の啓太が必ず死ぬ要因になるケータイ男がいるじゃないですか。

──通話しながら車を運転していたせいで、啓太を轢いてしまう男ですね。

なぜ彼が、あそこまで啓太を仕留めに来るのかという関係を掘り下げるでしょうね。「ひぐらし」的にミステリアスな書き方でいくならば、ケータイ男には明確な殺意があったことにすると思います。

──お葬式とかで謝っている姿は仮の姿で、実は明確に啓太を殺そうとしているのだと。

そうです。例えばこの、主人公がいろいろ力を尽くしたのに、シャーッとケータイ男が自転車で突っ込んでくるシーン。やっぱり殺しに来るんか！っていうね。もう「彼氏絶対殺すマン」みたいになってるじゃないですか（笑）。「ひぐらし」の「罪滅し編」の冒頭の詩で「一度目なら、今度こそはと私も思う。避けられなかった惨劇に。二度目なら、またもかと私は呆れる。避けられなかった惨劇に。三度目なら、呆れを超えて苦痛となる。七度目を数えるとそろそろ喜劇となる」というのがあるんですが、まさにそれですよね。「いい加減にしろよ！」という気持ちとともに、「ここまで来るともう運命だな」みたいな諦めと苦笑が湧き出てきます。