「キングオブコント2023」開催決定　コットン、や団、ネルソンズ、男性ブランコが出場表明

コント日本一を決める「キングオブコント2023」の開催が決定した。本日5月18日（木）5時にエントリー受付開始。先日、東京・TBSでエントリー記者会見が行われ、2016年王者のライスがMCを務める中、コットン、や団、ネルソンズ、男性ブランコの4組が今大会へのエントリーを表明すると共に意気込みを述べた。

昨年2022年はビスケットブラザーズが歴代最高得点で優勝したKOC。その前回大会で決勝に初進出し、2位となったコットンは、西村が「決勝前日のタイミングで結婚発表して人生が大きく変わった。それまで劇場中心でテレビは2カ月に1回くらいの出演。休みも月2、3回あったけど、KOC以降は1日か2日しか休んでいない」、きょんも「劇場出番の合間に別の収録が入るようになった。梅沢富美男さんとロケをさせてもらって、延長コードを買ってもらったりした」と環境の変化を説明した。

や団は前回3位。本間キッドが「僕らは今までインディーズライブの『ぶちぬき魂！』とかにしか出してもらってなかったけど、KOC決勝に行ったら『ULTRA JET JAM』に呼ばれた！ 普段出会わないかたつむりさんとかとも仲良くなった」と力説した。伊藤は「自分へのファンレターかと思って受け取ったら『ザコシさんに渡して！』と言われた」と事務所の先輩・ハリウッドザコシショウへの仲介役となったエピソードを披露。大のラーメン好きを公言する中嶋は「ラーメン屋のバイトが週6から週1、2に減った」と報告した。

ネルソンズは前回4位。先日放送された「水曜日のダウンタウン」（TBS系）の「和田まんじゅうが抜けたら、青山は岸と2人でコンビとなるのか」というドッキリ企画の反響が大きかったそうで、青山フォール勝ちはそのオンエアについて「まだ5回しか観てない」という。男性ブランコは2021年のファイナリストだが、前回は準々決勝で敗退。これについて平井は「去年僕らはKOCに（準々決勝の）1回しか出てないです。悔しいです」、浦井も「去年は上がりきったハードルでつまずいた。一昨年までのものが何もなくなりました」と揃って悔しさをにじませた。

会見の最後、ライス関町は「皆さん、優勝目指して、がんばってくれーい！」とおなじみのフレーズを交えて芸人たちを激励。果たして第16代キングの称号と優勝賞金1000万円を手にするのはどの組なのか。決勝は今秋TBSで生放送。記者会見の様子はKOC公式YouTubeでも本日17時より配信される。そのほか会見内の主な一問一答は下記の通り。

今年へ向けてネタでがんばったこと

コットンきょん：僕は（昨年の）KOCで“憑依”をすごく評価していただいた。憑依コントをこまめにがんばってきました。

コットン西村：去年まで漫才も同時に作っていたけど、去年の2位が悔しすぎたので、コントだけを作る1年にしました。

や団・本間キッド：去年、250キャパくらいの大きい会場で単独ライブをやって100席余った。次やるときは満席にして勢いを付けます。

や団・中嶋：新ネタをバリバリやってるんで負ける気しないです！

ネルソンズ・和田まんじゅう：ネタ合わせの仕方が変わりました。去年2位のコットンのネタ合わせが白熱してる。すぐネタ合わせするじゃん？

男性ブランコ平井：去年6カ月連続で新ネタライブをやって、KOCは準々決勝でダメだった。気負いすぎた。今年は我々がやりそうな、お出汁のような、にじみ出るような、自分たちらしい好きなことを持っていって、それで優勝できたら最高。いい意味で肩の力を抜きたい。

今年決勝に進出するとして、同じ決勝に出てきたら嫌なコンビ

ネルソンズ・和田まんじゅう：金の国。渡部おにぎりが、俺とまったく同じ見た目、同じような名前で、似たようなコントをやっている。金の国が出てきたら俺、仕事が減ると思う。あとはサスペンダーズ。若手は早めにつぶしておきたい。

コットンきょん：同じ「きょん」で、ぱーてぃーちゃんのきょんちいが脅威です。

や団・本間キッド：インスタントジョンソンさん。トリオ3人のフォルムがほぼ一緒。伊藤がスギ。さんに間違えられる。

男性ブランコ平井：ロングコートダディさん。大阪の吉本芸人が昨今、東へ移動してきまして、予選から戦わないといけない。ロングコートダディさんは、めちゃくちゃ好きで面白いコンビ。ライバルです。フォルムも一緒なので……。

男性ブランコ浦井：（男性ブランコは）堂前さん2人みたいなコンビ。

もし優勝したらコントをがんばっていく？ テレビでタレントみたいにやりたい？

コットン西村：優勝させてもらえたら、空気階段がやっているように、年1でコントの全国ツアーをやりたい。タレントさんみたいな立ち位置にはあまり行きたくない。

コットンきょん：2000人とか、デカいキャパでライブをやってみたい。

や団・本間キッド：僕ら、ネタは東京03さん、平場はダチョウ倶楽部さん、プライベートは火野正平さん。この三本柱でやっていきます！ テレビではロケをやりたい。

ネルソンズ・青山フォール勝ち：僕らはテレビタレントになりたい。まずは「王様のブランチ」（TBS）のレギュラーから。

男性ブランコ浦井：“コント単独”を主軸に、どんどん変なところ（会場）でやりたい。

男性ブランコ平井：優勝賞金で、たとえば大きなテントを屋外に張って公演をやりたい。大金を出さないと借りられないような博物館を3日間借りてコント公演をやってみたい。