ジミー大西「夢の舞台でした」甲子園で始球式、高校時代はサイン覚えられず

ジミー大西がNetflixオリジナルドラマ「Jimmy ～アホみたいなホンマの話～」の配信を記念し、昨日7月25日に兵庫・阪神甲子園球場で行われた阪神タイガース対広島東洋カープ戦の「『ウル虎の夏2018』ファーストピッチセレモニー」に登場した。

セレモニーの前には室内練習場で肩慣らし。「ピッチャーはジミー大西！ ジミー大西！」というアナウンスに呼び込まれマウンドに立つと、ロジンバッグを頭から被って真っ白になってみたり、マウンド上に転がってみせたりと、予想外の行動で場内を沸かす。本番のピッチングでは時速77キロのストレートを投球し、ギャグを披露してマウンドをあとにした。

元高校球児のジミーは「夢の舞台でした。一生懸命、投げました。めちゃ感動しました！」と息を弾ませ、「1週間前からバッティングセンターで投げ込みをしました。投げ終わってみて、ナイスピッチングだと思いました！」と満足げ。高校時代、サインを覚えられずマネージャーに変更になった経緯を「サインの中にたくさん、足し算、引き算があって。引き算のときにマイナス3が出てきて、あれ？と思って」と説明し、「選手のときはピッチャー以外、ひと通りのポジションを経験しました。ただ、マネージャーになってからもやめず、3年間、野球は続けました」と振り返った。

自身の半生が描かれたドラマ「Jimmy」については「（ジミー大西役の）中尾（明慶）さんの演技で泣いてしまいました。当時、自分自身は一生懸命だったのでわかりませんでしたが、ドラマになってみると笑って、泣いて。素晴らしい作品だと思います！ さすがさんまさんプロデュース。全世界で配信されているので、ぜひ見てください！」とPR。同作はNetflixにて世界190カ国で配信されている。