ライブを通じてお客さんの反応をダイレクトに知ってほしかった

──今年の夏は、たくさんのイベントに出ていましたよね。それは何か意識的に出ていこうというのがあってのことだったんですか？

ANCHANG　自称“ライブバンド”なんでね。できればいろんなバンドとライブをやるのが一番だし、リーダー的に言うと「説明するより早いだろ」と。いいバンドがたくさんいるので、そういう人たちが売れている理由は何であるのかとか、そういう人たちよりもいいものを見せないとお客さんが付かないよとか、そういったことを2人（KEN'ICHI、SHINGO☆）にわかってほしかったんです。

──昨年の全県ツアーでは各地のアマチュアバンドと対バンしましたが、今回はメジャーで活躍してる人たちも多いですよね。

ANCHANG　昨年のツアーは単純にバンドとしてちゃんと演奏したり、マシンガンズとしてどうあるべきかを勉強しようと。とにかく経験値が少ない2人だったので、論より証拠というか、ライブをやってお客さんの反応をダイレクトに知ってほしかった。今は、いわゆるプロのバンドと共演して何がどう違うのかを理解する、次の段階に入ったところですね。

過去のメンバーの影を追ってもその人にはなれない

──KEN'ICHIさん、SHINGO☆さんはマシンガンズ加入以前と以降の自分を比較して、ライブに向かう姿勢は変わりましたか？

SHINGO☆　マシンガンズって僕も昔から憧れていた存在ですけど、今はそこに自分が入って一緒に看板掲げてるわけで。やっぱりそのプレッシャーもあるし、最初は自分に自信もない状況だったし。でも今は「僕らもマシンガンズの一員だ！」と向かってくるもの全部倒すぞという気持ちでやってます。

──実際にMCやパフォーマンスは、以前よりも堂々としてきましたよね。

SHINGO☆　過去にはNOISYさんや（SAMURAI.W.）KENJILAWさんというベーシストが在籍してましたが、その人たちの影を追ってもしょうがないし、その人にはなれない。自分は自分の色を出して、マシンガンズに自分の色が入っていけばいいなと思ってます。

KEN'ICHI　僕は地元でライブしてた頃は、ただの自己満足でライブして楽しいというだけ。でもマシンガンズに加入してからは、メンバーとして自分を認知してほしい、認めてほしいという気持ちで何もわからないまま、ひたすらがむしゃらにやってました。

──例えば自分が組んだバンドでデビューするのとは違いますよね。もうマシンガンズの看板があって、聴き手やファンのイメージするものがあるし。

SHINGO☆　「（NOIZYやKENJILAWと）似てるんじゃない？」「マネしすぎじゃない？」という手紙もいただたりするんですけど、そういうつもりはなくて。モヤモヤしたこともあったけど、これからもっと自分らしさを出していって、そういう見方をされなくなればいいなと思いますね。

プレイヤーではなくアーティストになってほしい

──ANCHANGは、ファンの人たちが持つ過去のマシンガンズのイメージと、KEN'ICHIさんやSHINGO☆さんが放つ今のマシンガンズとのギャップは、最初から想定していたわけですよね。

ANCHANG　そうですね。あまりいい話じゃないですが、過去に在籍メンバーがたくさんいるので、新メンバーは加入するたびに過去のバンドのイメージと格闘しなきゃならないというのは目に見えてわかるし。仮に過去のメンバーよりすごい奴が入ったとしても、まずはお客さんが認めてくれないとね。加入した頃は2人も勘違いしてたところがあって、上手に演奏することイコールすごいことだと思ってたんです。で、プレイヤーとアーティストは違うという話を何度もしたんですよ。プレイヤーとしては上手な人が素晴らしいかもしれないけど、ステージに上がるんだからカッコよくないと意味がないし。アーティストは表現者だから、自分を表現できないと意味がない。僕は2人にアーティストになってほしいんです。だから、とにかく続けているうちに自分のキャラが出てくるし、話はそこからでしょ、と。

──そういう意味では、2人はようやくスタートラインに立てたんでしょうか。

ANCHANG　うん、やっぱり時間はかかりましたよね。でもここからですよ。