2017年、アニメとゲームで「バンドリ！」が広がる裏で……

──2017年は1月にテレビアニメの放送、そして3月にスマートフォン向けゲーム「バンドリ！ ガールズバンドパーティ！」の配信が始まって「バンドリ！」の認知度が大きく上がった年だったと思います。まずアニメ第1期を振り返ってみて、どんな思い出がありますか？

とにかくアフレコがかなり苦戦しました。「バンドリ！」というコンテンツが求める香澄像にうまくフィットするだけの技量がなかったせいでリテイクも多く、1話は全部録り直しました。

──ただ、それを繰り返して1クールの間に成長したのでは？

どこまでいっても実力不足で……香澄を魅力的な女の子にしてあげたいという気持ちがあっても、そうできない自分に腹立たしさと不甲斐なさを感じながらアフレコしていました。ただ「ガルパ」でずっと香澄を演じられたおかげで、2019年のアニメ「2nd Season」では彼女をより輝かせることができたとは思います。

──「ガルパ」は愛美さんにとっての香澄像を確立できた作品だったんですね。このゲームは「バンドリ！」というプロジェクトを幅広い層に認知させた一作だと感じています。

「ガルパ」はカバー楽曲が多く収録されていて、「バンドリ！」のオリジナル曲を知らない人も遊びやすい。おかげで間口が広がって多くの人に知ってもらえたと思っています。

──「バンドリ！」のライブって女性のお客さんもけっこういらっしゃいますよね。それは「ガルパ」の影響も大きいのでは。

ゲームの面白さもありますが、「ガルパ」はキャラクターやストーリーが魅力的だと思います。そこが男女関係なく愛してもらえる理由なのかな。

──2017年だと、Roseliaの本格的な活動開始も大きなトピックです。

2月の「BanG Dream! 3rd☆LIVE」にサプライズで出てくれたときに初めてライブを観たんですけど、Roseliaさんは世界観がしっかりしているうえ、見せるべきものを最初からメンバーの皆さんがわかっていたように見えて驚きました。「ポピパもこのままじゃいけない」とめちゃくちゃ刺激を受けましたね。

最速でたどり着いた日本武道館ライブ

──その「BanG Dream! 3rd☆LIVE」では8月に日本武道館公演を行うことも発表されました。発表時には「日本武道館でライブする人生になるなんて思っていなかった」とおっしゃっていました。

バンドの聖地でまさかギターを弾きながら歌うとは、ちょっと夢にも思ってなかったですね（笑）。「バンドリ！」としても、プロジェクト開始当初から「いつかは日本武道館でライブやりたいよね」と話してはいましたけど、最初に聞かされたときは「本当に？ こんなに早く？」とびっくりしました。

──当時、デビューから日本武道館ライブまでの歴代の最速記録を更新しましからね。

みんな真剣にライブに向き合いました。私たちがやれることをやろうと練習をがんばったり、ステージングを考えたり。とにかく必死でした。

──日本武道館ライブのMCではライブに至るまでがとにかく大変で、最後の1週間はみんなあまり寝てなかったという話もされていました。

練習以外にもやらなきゃいけないことがたくさんあったり、セットリストも直前まで変更してまたイチから練習したり……焦りや不安もあって毎日てんやわんやでした。

──初の日本武道館もさることながら、会場中央に円形ステージを置いての360°開放型ステージというのも驚きでした。

会場を埋められるか心配でしたが、たくさんお客さんが来てくださって。あのステージって立ってみると、意外とお客さんを近くに感じるんですよ。だからすごく好きです。

──最後のMCで愛美さんが「リーダーらしいことはやっていなかったけど」とおっしゃって、ほかの方が「そんなことないよ」と否定していたところが印象的でした。

とにかく準備が大変だったので、みんなが大変な思いをしないよう先回りしていろいろ動くことが多くって。あまりメンバーとコミュニケーションが取れなかったことを反省しての言葉でした。本当はみんなで一緒に物事を解決するのがいいんですけど、その時間を作るのも難しくて。やっぱりリーダーらしくはなかったですね。

──今はその反省を生かしてリーダーとしてスタンスを変えられましたか？

私が引っ張るんじゃなくて、みんなに自由に歩いてもらうようになりました。やっぱり振り返ってみても2017年は日本武道館に尽きますね。この5年間で一番大変な日々でした。