読んだら「カッコいい」と思ってもらいたい

──「黒子のバスケ」はテレビアニメから小説、舞台まで、あらゆる媒体でのメディアミックス展開が行われていますよね。そうした作品をご覧になったときに、影響を受けることはありますか？

やはり、やる気をもらえますよね。「負けないようにがんばるぞ」と思います。テレビアニメは僕も毎週観ていましたけど、本当にカッコよかった。「これを観て原作を読み始めてくださった方をがっかりさせないようにするぞ」というモチベーションが生まれましたね。

──藤巻先生は2007年、赤マルジャンプに「黒子のバスケ」のプロトタイプ版が掲載されたことで、マンガ家としてのキャリアをスタートされています。10年近くプロとしてマンガを描かれているなかで、マンガとの向き合い方に変化はありましたか？

確かに読み切りが載ったのは10年近く前かもしれないですけど、連載が始まったのはそのもっと後ですし、自分の感覚的ではやっとマンガ家として5、6年やってこられたなというイメージです。周りを見るとまだペーペーだなと思いますね。なにせジャンプの作家さんには10年選手がごろごろいらっしゃいますから……。ほかの雑誌を見ても、上には上がいますし。

──なるほど……。ではむしろ「ここが変わらない」ということはありますか？　

デビューしたときから一貫してるのは「カッコいいマンガを描きたい」ということです。バスケマンガを描いたら、読者の方に「バスケってカッコいいな」と思ってもらいたいですし、今度の新連載はゴルフマンガなんですけど、「ゴルフってカッコいいな」と思ってもらえたらうれしいですよね。

──読者の方からの「やってみたい」という声が届くと、励みになりますか？

そうですね。「『黒バス』を読んでバスケ部入りました」と言われるのはうれしいです。

──周りでは「バスケの試合を観に行くようになった」という人もすごく多いです。

ありがたいですよね。以前ファンの方とお話する機会があったのですが、「『黒バス』を好きになってからNBA5回も見に行っちゃいました！」と言われたことがあって。「オレより行っちゃってるよ！」とツッコミそうになりました（笑）。

──藤巻先生もほかのマンガに触発されることはありますか？

もちろんです。僕、本屋のマンガコーナーに行ったら、タイトルや作者を知ってるもの・知らないもの問わず、ジャケ買いをするんですけど、それで面白いマンガを見つけたときは、毎回新鮮にショックを受けますね。「自分もがんばらないといけないなあ」と思わされます。

少年マンガを描けるうちにやりたかったゴルフもの

──以前のインタビューで「週刊連載を離れている間にインプットの時間をとりたい」とおっしゃっていましたが、何か新しく始めたことはありますか？

マンガに直結しないんですけど……マザー牧場でバンジージャンプしてきました。

──ええ、なぜですか!?

落っこちてみたかったんですよね。前からスカイダイビングに興味があって、いつかやってみたいんですけど、その手始めとしてバンジージャンプにチャレンジしたんです。初心者向けの一番やさしいものにしたんですが……死ぬほど怖かったです。ジャンプ台のてっぺんに登った段階で膝がガクガクしてましたけど、案内の人に急かされたので飛びました（笑）。

──バンジージャンプをしたことで、世界観とか……変わったりしました？

いや、世界観はどうかな……。怖さは実感しました（笑）。

──いつか直結しないまでもマンガのほうに活かされる日が来るかもしれませんね。新連載の「ROBOT×LASERBEAM」はゴルフものということですが、このテーマはどういう経緯で決まったのでしょうか。

大学からゴルフを始めて、下手ながらゴルフが趣味で、もう一度ジャンプで連載するならゴルフのマンガを描きたいと思ったんです。少年マンガって、もちろん長く活躍されている方もたくさんいらっしゃいますが、自分が年齢を重ねるとちょっと描きづらくなる部分もあると思うんですね。大声で必殺技を叫ばせたりするのが恥ずかしくなってしまう日が来るかもしれない。自分がいつ少年マンガを描けなくなるかわからないので、まだやれると思ううちにゴルフマンガを描きたかった。ゴルフって「ダサい」とか「おっさんくさい」と言われがちなので、そのイメージを払拭したいですね。

──予告で使われていた主人公のカットを拝見しましたが、黒子とはかなり違う雰囲気の男の子ですよね。

ただ黒子と同じように単純な熱血系ではないかもしれません。

──確かに、黒子とは違いつつも、クールな眼差しではありますね（笑）。新連載がスタートしたときに、彼の目がどんなふうに輝くのか楽しみにしています。

輝くのかな？ そこは連載が始まってからのお楽しみということで……。

──週刊連載はかなりハードな仕事だと思うのですが、改めて気を引き締めている部分はありますか？

まあ、ありますね。1作描ききったことで自信はついたんですけれど、基本的に、週刊連載って人間のやることじゃないんですよ。くそきつい。やめたらやりたくなるんですけど、やり始めるとやめたくなる。

──結構、つらいことが好きというところはあるんですか？

そういうふうに言われると、僕がMみたいですけれど（笑）。原稿をしている間は本当にしんどくて嫌です。でも、つらいからこそ、それを読者の皆さんに認めていただけたときのうれしさが倍増するんですよね。……あれ、やっぱり、Mなのかな？

──（笑）。最後に、読者の皆さんへメッセージをお願いします。

映画と新連載の始まるタイミングがちょうど一緒なのですが、ぜひどっちも楽しみにしていただきたいですね。特に言っておきたいのが、新連載が始まるからといって、黒子たちのことを忘れるわけではないということです。映画のタイトルは「LAST GAME」とついていますが、僕のなかではこれきり最後のつもりはまったくありません。新連載はもちろん、「黒バス」は「黒バス」で将来的には何かあるかもしれませんから。気長に待ってもらえるとうれしいです。

──「LAST GAME」も楽しみですし、また何かしらの機会に黒子たちに会えるのも待っています。ありがとうございました！