なぜ最新曲と21年前の曲を合体させたのか

──なぜ2003年に発表された「I Wanna Know You（J.J Remix）」を今よみがえらせようと思ったのでしょうか？

AI　まず、何年経っても「I wanna know you～」というフレーズが頭から離れなくて。自分の「ワレバ」という曲をリミックスしようという話が上がったときに、「ただリミックスするだけじゃあね」となり、「何かと合体させたら面白いんじゃない!?」という流れになったんです。だったら、あの「I Wanna Know You（J.J Remix）」と合体させようかな、と思って。

DABO　この2曲を混ぜることはAIが考えたの？ PUSHIMの声をここに入れて、こういう構成にして……っていうのは。

AI　そうですね。

DABO　うまいこと作ったね！ 自然だし。

AI　2人の声が入ってくれれば、もう勝ちだ！と思ってました。

PUSHIM　私も自分で聴いて、AIの「ワレバ」とこんなにマッチするなんて、って。

DABO　びっくりしたよね。

PUSHIM　やっぱり、感慨深いですね。歌っている3人もそうなんですけど、今日の撮影スタッフの中にも、当時と同じメンバーもいる。楽曲自体は21年前の曲なんですけど、こうしてずーっと変わらず集まれることがうれしいですね。

DABO　そもそも、俺も「I Wanna Know You」にはオリジナルじゃなくてリミックスバージョンに参加しているじゃない。これはいろんなところで話しているエピソードでもあるんだけど、昔、渋谷のHARLEMでレゲエのイベントをやっていて、そこに遊びに行ったらPUSHIMがいて。そこで「I Wanna Know You」が好きすぎて、「オケはあのままでいいから俺にラップをさせてくれ」ってお願いしたんです。

PUSHIM　そのときのこと、すっごい覚えてますよ。HARLEMの中2階のところだよね？

DABO　そう。だからナンパみたいな形で「PUSHIMをゲットした！」と思ってた。でも、21年経って、今度はAIが「I Wanna Know You」をナンパしに行ったような感じがあって。

PUSHIM　ホント、愛されてる曲だなあってすごく思いますね。だから、あの曲を作ってよかったなあ、と。

DABO　ますます原曲が尊いなあって思うよね。

PUSHIM　21年前の曲なんですけど、今も自分のライブではオリジナルバージョンもよく歌ってますし、リアルタイムで「I Wanna Know You」を聴いたことがなかった若い世代の子も、AIの「Untitled」を通じて原曲のほうも好きになってもらえたらうれしいです。

ずっと残る曲や歌を聴いていたい

──21年前と比べると、さらに大きく国内のヒップホップやレゲエのシーンが盛り上がっています。それぞれ、下の世代のアーティストと共演することも多いと思うのですが、どのように見ていらっしゃいますか。

AI　今の若い世代のアーティストは、すごく素直ですよね。昔のお兄さんお姉さんと全然違うんですよ。昔のお兄さんたちは本当に厳しかった……（笑）。わかるでしょ？

DABO　（笑）。

AI　今の子たちは、ライブが終わったら「じゃあ、また」っていう感じで帰る。さっぱりしていて、みんな、自分のやることをやってる感じ。

DABO　いかに昔の人間のクセが強かったか、ということを感じるよね。「そこ、全然ダメ」みたいな感じで入ってくる人もいたし。

PUSHIM　そういう話を聞いて「それ、言いたいだけちゃうん？」って思うこともあったし。今の子はもっと真面目というかね。

AI　一方で、そのクセの強い世代の方々はパワーがあったんですよね。もちろん、若い子たちの中にもいろいろいるけど、流行りとともに歌って、流行りとともにいなくなる人もいる。そうじゃなくて、本当の感動やときめきを持ってずっと（音楽を）やってほしいなと思うときもある。「I Wanna Know You」は何年経っても最高だし、DABOのフロウもカッコいい。こういうずっと残る曲や歌を聴いていたい、と感じることはありますね。

DABO　俺にとって、今のヒップホップの盛り上がりは、まったく違う宇宙のことという気もしていて。俺も子供がちっちゃいから、もうそんなにクラブも行っていないし、ストリートにも街にもいない。どこにいるかというと、デスクの前にいる。今のフェスに出ているような若いラッパーにも、もちろん知ってるやつもいるけど、彼らとは違う感覚でやっているという自負もある。ヒップホップの“ナンバーワン決定戦ゲーム”からは俺は降りてるんだよね。「今、誰が一番ホットなのか？ 誰が金を持ってるのか？」という場所からは10年以上前に降りちゃって。それよりは、さっきのAIの話にも通じるけど「何年やれんの？」ってことのほうにフォーカスしてる。ラッパーとして、替えの効かない存在になりたい。数字やキャパの話じゃなく、ずっと活動し続けているRHYMESTERとかBOSSくん（ILL-BOSSTINO）みたいに俺もなりたい。もちろん、今のシーンに対してネガティブな気持ちはないし、若い子たちのこともすごく応援してる。あと、単純に「ラップうま！」って思うね。