ゲストキャラの設定は、街の特徴から逆算します

──「吉祥寺だけが住みたい街ですか？」（以下、「吉祥寺」）は毎回ゲストキャラが登場しますが、現時点で蔵前のエピソードの主人公はどの程度決まっていますか？

マキ　まだ全然決まっていないですね。カフェが多いから、ゲストキャラはカフェ好きの女子にしようかなあ。

──街を決めて、街の特徴を見て、そこからゲストキャラの設定を決めていくという流れでしょうか。

マキ　そういう感じです。今だったら、蔵前はカフェが多いからカフェ好きの女性にしよう、カフェ好きの女性ってどういう人生があるのかなあと、逆算していくんです。

──なるほど。ゲストキャラは毎回すごく綿密にバックボーンがあって、現実に存在していそうな人たちですよね。母の介護が終わって富山から出てきて、でも家に誰かが居てくれることを求めている女性とか、離婚するから新しい家を探さなきゃいけないけど、物件の決め手が自分ではわからない女性とか。

マキ　逆算してキャラを作ってもイメージが湧かなかったら、似た境遇の人にヒアリングするんですよ。モデルが近くにいれば、ですけど。女編集長のエピソードのときは、知り合いの編集長に話を聞きに行きました。

──街だけでなく、ゲストキャラの取材もなさるんですね。今のところゲストキャラは全員女性ですが、男性は今後出てきますか？

マキ　女子しか出さない予定です。

──その理由をお伺いしても？

マキ　男の人の気持ちは難しいです。難しいので、描けないんです。あと「ティファニー」もですが、私は自分のマンガを女性に読んでほしくて、女性に向けて描いています。男の人も面白いと思ってくれたらうれしいですけどね。

──なるほど。

川田　マキさん、ここがペリカンです。有名なパン屋さんなんですよ。

マキ　あ、食べたことあります！

その街に住みたくなるようなポイントを見開きで描く

川田　このあたりはもう浅草ですね。

マキ　そうですか。見開きはどうしようかな。

──毎回、街の特徴を切り取った見開きページが登場しますね。場所はどうやって決めるんですか。

マキ　川田さんにお気に入りの場所を教えてもらったり、ほかの人に聞いたり、歩いて見つけたりですね。その街に住みたくなるようなポイントを見開きで描いています。

編集　さっきのカフェはどうですか？

マキ　おしゃれなカフェを見開きにすると、その店の宣伝みたいに見えちゃうからなあ。そういえば、蔵前に商店街はあります？

川田　ないですね。蔵前と新御徒町の中間あたりに「おかず横丁」という商店街がありますが……。

──商店街は重要ですか？

マキ　不動産屋に取材したときに聞いたんですが。物件を見るとき、女性は駅から家までの動線上にどういう食べ物屋や雑貨屋、スーパーがあるかをチェックするらしいんですよ。

──なるほど。商店街がない街だと、それに重きを置かないキャラ設定になるんですね。今歩いた感じでは、スーパーも見当たりませんね。そもそも、蔵前に決めた理由はどのあたりなんでしょうか？

マキ　川田さんから、次のエピソード候補地に蒲田、蔵前、神楽坂と提案してもらったんです。で、蒲田だと女性におすすめしづらいかなって。それにこの回はいつもより10ページ少ない全26ページでヤングマガジンに出張掲載されるので、街の規模が小さいほうがいいと思いました。

──連載誌のヤンマガ サードは女性でも楽しく読める雑誌ですが、ヤンマガは男性読者が大多数ですよね。

マキ　怖いよー！ マキヒロチって誰やねん感が強くないですか？

編集　そんなことないですよ（笑）。大丈夫です。

川田　あはは。直前まで蔵前ではなく三軒茶屋の予定でしたよね。

マキ　そうそう（笑）。でも二子玉川も近々舞台にする予定で、同じ巻に三軒茶屋と二子玉川が入ってると近すぎるなあって。

──そこもバリエーションをつけていらっしゃるんですね。

川田　あ、雑貨屋ですよ。

マキ　入りましょうか。

双子のモデルは「ザ・シンプソンズ」のパティとセルマ

──いかがでしたか？ インスピレーションは湧いてきました？

マキ　双子が紹介するお店……という感じではなかったですね。ゲストキャラがいいなと思う店としてはいいかな。双子がゲストキャラに「あなたはここが好きなんじゃない」って言いそう。

──すみません、聞いてもいいですか？ なぜ主人公の双子は太っているのでしょうか……？

マキ　かわいくないですか？ あの2人はメタラーなんですけど、メタラーって少しぽっちゃりしているイメージがあって。編集者には反対されたんですけどね。「読者はかわいいキャラが見たいはずだから、どっちか痩せさせてくれ」って。

──ぽちゃ設定は押し通したんですね（笑）。

マキ　どっちか痩せたら双子じゃない！って（笑）。電話で激論を交わしました。

編集　今は2人のことをめっちゃかわいいと思っています。

──モデルはいるんですか？

マキ　「ザ・シンプソンズ」に出てくる双子のパティとセルマですかね。マージのお姉さんたち。ゲストは街を見ながら作っていくので、その時々ですね。

──今の段階で、今回の話はどんなゲストキャラやエピソードが浮かんでいますか？

マキ　浅草が近いので、外国人がたくさんいますよね。外国人と関わる仕事の人にしようかな。キャビンアテンダントとか。

編集　知り合いのグランドホステスが蔵前に住んでいますね。都営浅草線が通ってるから、羽田へのアクセスがいいらしいんですよ。

マキ　じゃあグランドホステスだ！ でも、そもそもゲストキャラが吉祥寺に住みたがる理由が必要ですよね。グランドホステスは吉祥寺に住みたいかな？ 空港までのアクセス悪そう。彼女が吉祥寺の不動産屋に来る理由を考えないと。

編集　確かに。それにキャビンアテンダントとかグランドホステスだったら、それこそ蒲田のほうがアクセスいいですよね。

マキ　うん、そうですね……こんな感じでゲストキャラを考えます（笑）。