AIチャットボット「Bebot」の開発で知られる株式会社ビースポークの代表として、日々世界を飛び回っている綱川明美。彼女が開発に携わった技術は民間企業にとどまらず、行政機関にも導入されており、今や育児や防災、観光などさまざまな分野に欠かせないサービスとなっている。
音楽ナタリーではワールドワイドに活躍する彼女に、新たに発売されるソニーの完全ワイヤレスイヤホン「WF-1000XM5」を体験してもらう企画を提案。「プロが選んだ、ソニーのハイスペックサウンドで、ワンランク上の自分へ」をコンセプトにした本製品の魅力を、ビジネスパーソンの視点から語ってもらった。マルチポイント接続にも対応し、通話音声も向上するなどビジネスシーンでも活躍が期待されるこの一品は綱川氏にどのような刺激を与えたのだろうか。
取材・文 / ナカニシキュウ撮影 / 森好弘
ソニー「WF-1000XM5」
世界最高のノイズキャンセリング(※1)を搭載した完全ワイヤレスイヤホン。LDACコーデックに対応しており、ハイレゾ音質(※2)も高音質に再生できるだけでなく、あらゆる圧縮音源がイヤホン側でハイレゾ級(※3)にアップスケーリングされる。ソニー史上最高クラスの通話品質(※4)を誇り、音や人の声が気になる環境下でも正確かつクリアに集音するため快適な通話が可能。装着性と機能性を兼ね備えつつ、極限まで小型化したボディも特徴で、マルチポイント接続にも対応しているので仕事の現場でもプライベートでも活躍できる。
※1 左右独立型ワイヤレスノイズキャンセリングヘッドホン市場において。2023年4月10日時点。ソニー調べ。電子情報技術産業協会(JEITA)基準に則る。
※2 ハイレゾワイヤレス。ハイレゾコンテンツをLDACコーデックで最大転送速度990kbpsで伝送する場合。「Headphones Connect」アプリから操作が必要です。
※3 DSEE Extreme ON時にCDやMP3などの圧縮音源をSBC / AAC / LDACのコーデックでBluetooth再生する際、最大96kHz / 24bitまで拡張(再生機器の仕様によっては圧縮音源をLDACで伝送する場合でもDSEE Extremeが無効になる場合があります)。
※4 ソニー完全ワイヤレス史上最高通話品質。2023年7月25日時点。ソニー調べ。
ビジネスシーンで重宝するマルチポイント接続の魅力
──今日は新しいワイヤレスイヤホン「WF-1000XM5」をお試しいただくわけですが、綱川さんはもともとオーディオ製品がお好きで、イヤホンやヘッドホンなどもいろいろお持ちと伺いました。
はい、たくさん持っています。スピーカーも、たぶん家に8台くらい……。
──8台!
独身時代に「旅行に持っていく用」とか「お風呂で使う用」とか、いろいろ買っていたらいつの間にかそんなことになっていまして。基本的に自分の持ち物に関しては「クオリティの高いものを厳選して、少しだけ持つ」ということを心がけているんですが、オーディオ機器だけはちょっと例外になってしまっていて(笑)。
──ワイヤレスイヤホンも日常的にお使いかと思うんですが、普段使っていて「ここがこうなっていたらもっといいのに」と気になっていることはあったりしますか?
Bluetooth接続の切り替えがやや難しいことですね。例えばスマホで音楽を聴いていて、リモート会議の時間になったとしますよね。その際にイヤホンの接続先をパソコンに変えたいんですけど、その切り替えがいつもなかなかうまくいかず、会議の最初に2、3分もたついてしまうというのは日常の光景です。
──それは世界中で“あるある”かもしれませんね。それで言うと「WF-1000XM5」はマルチポイント接続に対応しているので、同時に2台の機器に接続しておくことができるんです。例えば、先ほどのお話にあったような「スマホで音楽を聴いていたけど、リモート会議のときはPCの音声に切り替えたい」というケースであれば、PC側で音声通話が始まると自動的にスマホの音楽再生が停止してPCの音声に切り替わる仕組みになっています。
今はほとんどのビジネスパーソンがオンライン会議を日常的にしているでしょうから、これはとても重宝がられる機能なのではないかと思いますね。
──せっかくなので、ここで最新機種「WF-1000XM5」を使ってマルチポイントの切り替えを体験していただきましょう。接続設定済みのスマホを2台ご用意しましたので、まず片方で音楽を聴いておいていただき、そこへもう一方のスマホにスタッフが電話をかける実験を行います。
わかりました、お願いします(音楽を聴き始める)。……(スタッフからの着信に応答して)あ、聞こえました。なるほど、ありがとうございます。そうか、個人用と会社用でスマホを使い分けている方も多いでしょうから、自分のスマホで音楽を聴いているときに会社用スマホに着信があってもすぐ取れるということですね。スマホとパソコンだけじゃなく、いろんな組み合わせがあり得るんだ。
──おっしゃる通りです。スマホのバッテリーを温存するために音楽専用プレイヤーと使い分ける用途なども想定されますね。
例えば、在宅ワークで音楽を聴きながら作業しているときに業務関連の着信があって音楽がストップすると、「ああそうだ、自分は今働いてたんだ」というリマインドにもなりそうですよね(笑)。これまで私は音楽を聴いているときに着信があってもすぐに気付かないことが多かったんですけれど、音楽が止まってくれることによって100%ビジネスコールを取れるようになるので、これはとてもいいと思います。
──接続が切り替わることで、マインドも切り替えてくれると。
経営者の中には、社員の方々に対して「在宅ワークでちゃんと働く意識を保てるのかな?」と心配している方は私も含めてすごく多いと思うんです。なので、このイヤホンを社員に支給することを考えてもいいのかもしれないですね。電話がつながりやすくなる可能性がある(笑)。それを考えると「WF-1000XM5」は外でビジネスコールをする必要のある方々にとってはすごくプラスになる製品なんじゃないかなと思います。中でも一番強力なのはマルチポイント接続の機能ですよね。例えば10人が参加するリモート会議で、最初の2分間をイヤホンのトラブルでもたついてしまうと、2分×10人×みんなの時給の数%で、けっこうなロスになってしまいますから。
──それに加えて、肩身の狭さも味わうことになりますし。
そうですね(笑)。
インプットの質を上げる「WF-1000XM5」の音質
──今回の「WF-1000XM5」は、通話品質でも「ソニー完全ワイヤレス史上最高」(※2023年7月25日時点。ソニー調べ)を謳っているんです。
それで言うと、これはお借りした前モデルの「WF-1000XM4」でのお話になってしまいますが、昨日試しに妹との通話に使ってみたんです。まるで妹が目の前にいるかのような臨場感があって、これまでの通話とは明らかに違いましたね。
──「WF-1000XM4」ではリアリティが感じられたということですね。これはもちろん「M5」でも同様で、通話品質はさらに上がっています。
そうなんですね。ちなみにこのイヤホン、低音に何か特徴があったりしますか? というのも、私の会社のイハラという男性社員とも電話会議をしてみたのですが、「あれ? イハラさん、こんなにいい声してたっけ?」と思ったんです(笑)。これまでイハラさんの声に対して何かを思ったことはなかったんですけど、そのときは低音がよく響いてきて……。
──ソニーの基本姿勢に「“正しい音”で聴かせる」というのがあるそうなんです。つまり低音成分に何か味付けをしているということではなくて、本来の低音が出ていると考えていただいたほうが実情に近いんですね。なので、おそらくイハラさんは本来的にいい声をしてらっしゃる方なんだと思います。
なるほど、そういうことだったんですね。イハラさんとは普段オンラインでしか会わないので、新しい発見でした。
──正しい音で聞くことは、インプットが増えるきっかけにもなるでしょうね。
ええ。もちろん仕事だけでなく、この高音質によって日々の楽しみも増えると思います。特に、1人でいる時間が長い方にはすごくオススメですね。例えば、私はこのイヤホンを使って映画を鑑賞してみたいなと思っているんですけれども、それをまだ試せていないんです。
──なるほど、確かにそうですね。「いい音質で聴く」という行為はつまりインプットの質を上げることだと思うんですが、その重要性についてはどのように考えてらっしゃいますか?
一気に世界が広がることにつながると思います。見えなかったものが見えるようになる、聞こえなかったものが聞こえるようになるということは、今まで気付かなかったひらめきの材料になると思うんですよ。ひらめきというのは点と点がつながって線になったときに生まれるもので、インプットの質と量を増やすというのは、その点を増やすことだと私は考えているので。だからインプットの質にはこだわるべきだと思いますね。
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まるでコンサート会場で聴いているような響き