ガチガチでライブよりも緊張した

──まずは、今回ジョゼが根岸さんにプロデュースを依頼した経緯から教えてください。

羽深創太（Vo, G）　僕はもともと奥田民生さんが大好きで、ライブも観に行ってて、そのライブでベースを弾いていたのが根岸さんで。ほかにも、くるりやGRAPEVINEといった自分が影響を受けたミュージシャンの作品を数多く手がけてる方だったので、いつかプロデュースをお願いできたらいいなと個人的にはずっと思ってて。ジョゼとして、今回の作品は今までよりもっとガツンとくるサウンドにしたかったんですよね。セルフプロデュースで超えられなかった技術面の壁をなんとかしたいなと。でも、まさか本当にレジェンドに引き受けていただけるなんて！

根岸孝旨　あははは（笑）。僕は正直、ジョゼのことは知らなかったんですよ。個人的にバンドのプロデュースから遠ざかってた時期だったので、まずは1stフルアルバムの「Sekirara」を聴かせてもらって。それで最初に思ったのは、「すごく頭のいい子たちなのかな」ということだった。非常に考えて作ってる印象で、アレンジも細かいし、詞もデリケートだし、そのままで完成されてる気がした。「僕は何をすればいいの？ もう自分たちでできてるんじゃないの？」「繊細な子たちっぽいし、何をしゃべればいいんだろう？」って感じが強かった。だから会う前は構えちゃってました。実際に会ったら繊細な感じでもなく、3人で楽しそうにコントをやってるような感じで（笑）。

羽深　いきなりスタジオに来ていただいたんですよ！ ウチらもウチらで構えまくってたし、すごい緊張感でした。

根岸　話す前にまずは音を聴こう、みたいなね。生演奏の実力はどんなもんなのかってなって。そのときは春人なんて、何話してるか全然わかんなかった。

吉田春人（B）　緊張しまくってましたね（笑）。何を話したかまったく覚えてないです。レコーディングが終わる頃に、ようやくリラックスしてきたくらい。

中神伸允（Dr）　もうガチガチで、ライブよりも緊張したね！ すごく近くで聴いてくださっていたので、どういう感情で演奏すればいいのかわからなくなってました。

羽深　根岸さんへの憧れが出すぎて、浮ついた感じを必死に抑えてたよね。しかもせっかく根岸さんに来ていただいたのに、僕らは曲のストックがほとんどない状況で。「Sekirara」とは違うものを作りたかったんですけど、どういう方向に1歩を踏み出せばいいのかわからず時間がかかってましたね。0から1にする間が長かった。そこから時間に追われまくりのスタジオワークが始まって。

いろんな人に届きやすくするのが僕の役割

──方向性がハッキリ定まってないところから、根岸さんとのやり取りがスタートしたんですね。

羽深　そう。本当に恥ずかしい話で、ちゃんとした新作の地図すらなく、心がかなりソワソワしてたときに根岸さんに会ったんですよ。今思えばムチャな注文もたくさんしちゃいました。僕らは引き出しが少ないので、「こういうコード進行で、こういうメロディが乗って、こういうビートの曲があるんですけど、どんなベースライン付けられますかね？」とか、おねだりっぽい感じのことを。

根岸　毎回、小テストを受けに行ってる感じだった（笑）。メロディがまだハッキリ決まってない状態で、「このコード進行でこんなリズムなんですけど、ベースどうしましょう？」って聞いてくるわけですよ。メロディを決めてくれないとベースは難しいのに、「いや、そこはベースラインにインスパイアされたい！」とか言うし。ま、でもバンドなんでね。いろんなものがいい意味で干渉し合って生まれ変わっていくのは大事だから、無理難題にも応えつつ、年上としてガスガス引っ張っていって。ジョゼは気持ちの引き出しは多いんだけど、技術のほうは少なかったんだよね。

羽深　おっしゃる通りです……。

根岸　いろんなイメージを持ってるわりに、どうしたらいいのかがわからない。一緒に作業をするうちにそのもどかしさが伝わってきたので、まずは具現化の方法を教えることがメインだった。持ってる感性は面白いんですよ。

羽深　はい。

根岸　初めてジョゼの音源を聴いたときも、多くの人に聴いてもらえる音楽を作りたいのに、マニアックになっちゃってる気が少しした。それなら、彼らの足下を固める役には立てるかもしれないなと思って、プロデュースを引き受けたの。

羽深　ありがとうございます。2回目に会ったときも一緒にスタジオに入って。できかけてるけど、完成に至らず悩んでる曲とかを聴いてもらいましたね。

根岸　何日か会わないと、構成が変わるんですよ。「えー！ また変えたの!?」って。彼らはやればやるほど納得できなくなるらしく。適度にケツを叩く意味でも、自分がいた意味はあったのかな。「これじゃあ、いつまで経ってもできないよ。出てくるアイデアは別の曲に取っておけばいいじゃん。この曲にさらに余計なものを加えると、なんだかわからなくなるでしょ？」っていうような話をして。まあ、そう言っても引かないところは引かない奴らなんですけどね（笑）。彼らの中にある楽曲イメージは大事にしつつ、客観的に聴いていろんな人に届きやすくするのが僕の役割だった。

羽深　さっき言ってもらったように、僕らの音楽って方向性が決まってなくてどっちつかずだったり、アレンジが緻密すぎたりしたんです。根岸さんにはそれを壊してほしくて。

根岸　結局、言うこと聞かないところは聞かないけどね。

羽深　すいません（笑）。だけど、バンドの土台は本当に根岸さんと一緒に作業した期間で1から作れたと思ってます。どうしても譲れないところは譲らず、その上で変わるにはどうすればいいんだろうって悩んでは音でコミュニケーションを取って、なんとか完成にたどり着いた感じですかね。