4曲すべてA面は、JUJU史上初にして最後かも

──まずはシングルのお話から。とりあえず、“4曲A面シングル”って初めて聞きましたよ。

ええ、私も初めて聞きました。ま、言ったもん勝ちだなって（笑）。

──でも、どういう経緯でこの4曲に決まったんですか？

前回のアルバム「What’s Love?」以降、新しいアルバムの制作を目指していく中で、シングル「明日がくるなら」「PRESENT」を出して、もう1枚シングルをリリースしようということになったんです。そんなときに、まず2曲目に収録の「READY FOR LOVE」ができて。実はこれは「PRESENT」に入る予定だったんですが、当時まだちょっと納得いかなくて、もう1回作り直したんですね。で、次に「桜雨」ができて。それから花王さんから「アジエンス」のCMソングのオファーをいただいて「S.H.E.」を作り、あとはシングルには必ずカバーを入れてるんで、仲良しのBONNIEちゃん（BONNIE PINK）の「Last Kiss」も入れさせてもらい……。

──なんだか怒涛の展開ですが、とにかく「4曲ともクオリティ高すぎ！」って思いました。

ありがとうございます。いやでもね、実際にそうなんですよ。本当に捨て曲なしの素敵な4曲だと思うし、そういう気持ちもあったから「これ全部A面って言っちゃえばいいんだ！」ってところに行き着いて。2010年は名前がJUJUだけに特別な年にしたいっていう思いもあるし、そんな年のシングル一発目だから多少無茶でもいいかなって。多分、JUJU史上初にして最後だと思いますけど（笑）。

松尾さんの歌詞を見て、普段何食べてるんだろう？ って（笑）

──楽曲については、まず「桜雨」がEXILEのヒット曲「Lovers Again」などでもおなじみの松尾潔さん×JIN NAKAMURAさんコンビの作品で。

はい。松尾さんとは以前一度お仕事させていただいたことがあって、NAKAMURAさんとは今回が初めて。どちらも本当に素晴らしい作家さんですね。松尾さんなんて、そんな詞が書けるなんて普段何食べてるんだろう？ って（笑）。

──でもほんと、この季節ならではの切ない情景が目に浮かびますよね。

きっと誰にとっても桜の季節って何かひとつは思い出すことがある気がして。私の場合は、高校時代の赤点の思い出ばっかなんですけどね。

──ええ（苦笑）。

それはさておき、そうやって過去を振り返ったときに、自分が前に進むために捨ててきたものにふと気付いたりして。この曲に関しては「あのときの別れはそうせざるを得なかったけど、やっぱり相手を思い出して好きな思いが込み上げ悲しくなる」っていう情景。本当に切ないんですが、そういうシーンを思いながらレコーディングも進めていきましたね。

もう仕事やめちゃおっかなっていうときに響くかも

──次は私が4曲中で一番好きだった「S.H.E.」についても訊かせてください。

おお、この曲が好みでしたか！ 今回「どれが一番好き？」って聞くとみんなけっこうバラバラで面白いんですよねー。

──だってこれ、20～30代の女子にはどうしようもなく響くんじゃないかと。

うん、そうかもしれないですね。学校を卒業して、働き始めてからの苦悩って絶対誰もが通ると思うんです。でもそこで、例えばお風呂に入ったりシャワーの中で泣いたりするだけで、なんだか心がスッキリしたりするでしょう？ 女の子って。また新しい自分になってがんばろうとか、私はどんどん強く美しくなれる！ って、聴いてくれた女子が思ってくれるといいなって思います。

──ある程度、歳とキャリアを重ねたからこその感情というか。

そうそう。もう仕事やめちゃおっかなってときこそ響くかも（笑）。

──でも他の「READY FOR LOVE」「Last Kiss」も含めて4曲ともすごく濃くて、ミニアルバムみたいな感触がありますよね。

うん、確かに。聴く人によってどれかがメインであればいいっていう思いはありますけどね。

使い捨てされる音楽ではありたくない

──ちなみに、今作のリード曲である「桜雨」はリリース前の配信ランキングですでに1位を獲得してるんですね。

いやぁ、うれしいです。ありがとうございます。

──今のJUJUさんにとって、配信やダウンロードって切り離せないものなのかなって思うんですけど。そのあたり、何か考えてることってあるんでしょうか？

うーん、そうですねえ。でもなんか、ダウンロードはやっぱりダウンロードで、CDはCDだからっていう気持ちが私の中には多分あるんですよ。ダウンロードは音楽をより身近に楽しめるっていう魅力があると思うけど、でもやっぱり音が違うので。

──ええ。

やっぱり音楽って、“音”を“楽”しむことでしょ。だから絶対にステレオで、ちゃんとしたスピーカーで聴くほうが楽しめると思うんですよね。私もそれは実体験で強く感じていることなので自信を持って言えますね。でも、もちろん配信は一番新しい音楽の楽しみ方で、たくさんの人に楽しんでいただけるっていうのはありがたいと思います。ただ、配信されるだけで終わる音楽はイヤだなって思ったり。

──というのは？

音楽を作る上で、使い捨てされるものではありたくないっていう思いが昔からあるんですよね。携帯を変えたらその曲を聴かなくなるっていうのは悲しいことだし、そういう存在にはなりたくないなって。